2.闊別經年返江尻（2/2）

再一次回到這座江尻城，物是人非，曾經的戰爭痕跡已經徹底消失。不論是圍城的土牆還是攔河的堤壩，已經全部消失，環城的街道最近肯定整修過。城池四周還設立的關所和番站，沿途還有一隊隊的足輕在往來巡邏。

江尻的城下町和貿易港也從戰火中恢復了過來，而且更甚往昔。得益於山內地方出產整個東國最為便宜的蠟燭（供貨量還相當的足），成為了山內家對外界輸出的一個拳頭產品，帶動著山內領內的重要港口江尻的繁榮。

自伊那街道用馱馬馱運著木蠟的行商人從開春到落雪，幾乎連日不停的向南方江尻轉運。各種信濃大山裡的土特產經由這條繁榮的街道到達江尻，發售到這個國家的四面八方。也為山內家帶來源源不斷的收入和人潮。

原本就對外出口的馬，米，麥，魚乾，海產，竹木等產品由於商路的通暢更是充斥在港口往來的廻船上。每一刻都有一條廻船靠岸停泊，每一刻也都有一條廻船解纜收錨。

商戶的使用人們直接在港口就比划起來，遠國輸入江尻的染料、酒、紙、炭、雜貨堆滿了港口的貨棧。搶手貨很快就被訂購一空，船主商眾們再拉上山內的特產回返遠國，千里求財。

購進了貨物的商眾們指揮著力夫們搬運著各種緊俏的物資，「嘿咻嘿咻」的號子聲此起彼伏。到處都是富庶繁榮的樣子，著實是戰國亂世里的一片淨土。

小平太一行二三百人（除了武士之外，小平太自己的足輕，綱良叔父還有他麾下這些旗本武士所必須招募擴產維持的足輕一百餘人，以及隨行的搬運行李物資的力夫數十人）是遮掩不住的。才走進江尻地界就有腿腳靈便的人把小平太前來上任的消息通傳回了江尻，足足比小平太的大隊快了一整天。

有了這麼富裕的時間準備，自然能夠弄出點花樣來。江尻町內的奉行很快就派人來將小平太一行人迎進町內，足輕雜役們安排了長屋，解散去休息。

武士們則另外有些節目，因為江尻這邊早就聽說了本家的新任城代是名揚東國的姊小路彈正殿下，算著腳程日子，早就等著小平太來了。

小平太也不是表面虛偽的官僚，他雖然有原則，但也可通人情。於是很愉快的接受了城下町內商眾和江尻國眾們的宴請請求。