第二百七十章 大堤的奇怪名字（2/2）

他覺得別人可能不知道，但鄭諶肯定知道些內情吧？

只不過這次他好像真冤枉了鄭諶。

「和大人……這……」

鄭諶腦門上都是汗，一時還真不知該如何解釋。

這時候可不能湖弄和珅，兩方都和和美美地相處了大半年，哪能臨走了、臨走了，反而來這麼一出？

「和大人，草民突然想到，其實這碑還沒建完。」

情急之下，鄭諶想出了一個補救的法子。

「沒建完？」

和珅也幫他順坡往下爬。

「不錯，和大人。」

鄭諶應道：「其實這碑旁還缺了一個立像。」

短短這麼一會兒時間，他就在心中做好了打算，此刻胸有成竹地道：「就是和大人的立像！」

「僅有和公堤的名字，別人看見也不見得能一下子知道這是和大人的功績……不能表達我們的感激之情。」

「若在碑側再立上一道石像，不僅能讓來往的行人、百姓都見到和大人的英姿，更是能讓我們滎陽的父老鄉親一表感激之情！」

「這……」

和珅卻陷入了沉思。

如果是他自己，肯定用不著這麼張揚的行為。

但現在河對岸就是嚴嵩的嚴公堤，要是和他一模一樣，也太讓人難受了。

和珅頓了片刻，又問道：「鄭老，這不會太鋪張浪費吧？」

鄭諶聞言一喜，急忙道：「不會，不會！」

「和大人請放心，不過一個立像而已，有何靡費的？想必在和大人返京之前，就能放過來了！」

這次和珅是真的有點驚訝了：「返京之前？」

「鄭老，本官可是三日後就要返京了，這也來得及？」

「定然來得及！」

鄭諶下了保證，只要分工合作，有的人凋頭，有的人凋手，有的人凋腿腳……連夜趕工，還怕做不出來？

「和大人回京必然要走水路，屆時就從此地上船，順便也看一看這立像！」

「不必如此。」和珅卻開口拒絕。

「和大人一定要來，一定要來。」

鄭諶卻堅持如此，一定不能讓和珅心中留下芥蒂……

就在一干鄉紳們忙著討好和珅的時候，胡宗憲派出來探查情報的小船也在這邊轉了一圈，返回了北岸。

「和公堤？？」

嚴嵩面無表情地望著面前過來報信的僕從，雖然還沒說什麼，但周圍的人都已經感覺到氣氛有些不正常了。

周圍的鄉紳們也紛紛傻了眼，大家像沒了主心骨一般，齊齊望向胡宗憲。

這是什麼意思？剽竊創意？

實際上胡宗憲現在的心情比他們也強不到哪裡去，但這時候除了他，也實在沒人能站出來主持大局了。

「嚴相，這……」

胡宗憲抹了把汗，靈機一動，想到了解決的辦法：「其實目前這碑還沒修完。」

「下官之前聽諸位鄉賢們說，不只是這嚴公堤的碑，還要在碑旁立一座高高的立像。」

雖然方才已經說了要立像，但立在哪裡也是關鍵。

現在立在這石碑旁，一下子就能壓對面的和大人一頭，自然意義非凡。

「嗯？」

嚴嵩從河對岸收回目光，轉過頭望向了胡宗憲：「汝貞，這是不是太過鋪張了？」

「自然不鋪張。」

胡宗憲暗暗鬆了口氣，急忙解釋道：「不過一塊石頭而已，有何鋪張的？」

「相比原武百姓對嚴相的感激之情，不過九牛一毛而已！」

嚴嵩頓了片刻，沒做出評價，反倒是對他道：「今日就先看到這裡吧，本相也累了，該回去了。」

「是，嚴相。」

胡宗憲急忙應聲，後方的鄉紳們也紛紛給他讓路，嚴嵩穿過人群，向著大堤下方走去……

~~

三日後。

同樣還是這個地方，嚴嵩再次從擁擠的人群中穿過，走上大堤。

與前幾天不同的是，這次大堤下方還占著許多百姓，這些人都是自發前來，送嚴嵩一程的。

百姓們有的帶著幾塊烙好的餅子，有的則帶著醃製的鹹菜，條件好的則是幾顆煮熟的雞蛋……

雖然嚴嵩不會收，但這也代表著他們的心意。

嚴嵩身著一襲打著補丁的青袍，嚴儀提著一個裝衣物的黑布小包，相比於來時，似乎什麼都沒多，什麼都沒少。

堤上的鄉紳、官吏們都在同嚴嵩說著告別的話，恭送這位右相大人離開原武縣。

在他們中間，前日還是孤零零的「嚴公堤」石碑，今天就多了一個石制的立像當夥伴。

這立像通體灰白色，是一個身著麻衣、在泥濘中前行的老者。

雖然風雨遮面，但仍步履堅挺，完美地體現了這人身上的堅韌。

至於相貌，則是完完全全地還原的嚴嵩本人。

實際上如果是不知情的人來看，恐怕根本不會想到這是大乾的宰相，戶部尚書，因為根本沒有一點貴氣和官位，這模樣和鄉下的那些泥腿子根本沒有一點區別。

前幾日設計這個立像的時候，不少鄉紳還為此反對了胡宗憲。

但胡宗憲還是力排眾議，一定要堅持這麼做。

嚴嵩剛走上來的時候，就看見了這座立像，同胡宗憲點了點頭後，便穿過人群，來的到石像之前，仔細打量起來。

鄉紳們紛紛把把心提到了嗓子眼，生怕他突然生氣。

胡宗憲雖然一副胸有成竹的模樣，但這時候也不免緊張起來。

直到嚴嵩輕輕點頭，轉身露出笑意，所有人才齊齊鬆了口氣。

「汝貞，本相回京後，你要將原武操持好。」

只是這麼一句簡單的叮囑，說完後嚴嵩就毫不留戀地轉身，經過碼頭登船。

「嚴相，下官定牢記您的囑託。」

胡宗憲搖著手送走嚴嵩，眼角似乎還流出了兩抹晶瑩。

可能是激動的。

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