第166章 青登的超級人脈！【5800】（2/2）
「永倉，藤堂。橘君馳援蕃書調所的那一戰，你們倆都有參與，對吧？」
「嗯。」永倉答，「『蕃書調所之戰』可是我、原田和藤堂在入職為橘先生的岡引後的首戰。」
土方把話接下去：
「橘君與勝麟太郎是關係很好的忘年交。後者乃現在正身居要職的幕府高官，若能爭取到他的支持，如得萬人之力。」
「所以，你們倆的任務很重。」
「勝麟太郎最常出沒的場所，無非就是蕃書調所和講武所。」
「因此，我需要你們兵分兩路。」覟
「永倉，你說過你有個目前正在講武所求學的朋友，對吧？」
永倉：「嗯，是的。」
「好，既然你有辦法和講武所牽上線的話，那你負責去講武所。」
「藤堂，你去蕃書調所。」
「一定要找到勝麟太郎！」
「橘君有難，我相信勝麟太郎對此一定不會坐視不理。」
「等與勝麟太郎見上面之後，你們就還是那套說辭：反映現狀、懇請支援、派代表來試衛館。」覟
「措辭記得禮貌一點。」
永倉「咚」地錘了下胸膛，朗聲和道：
「沒問題！包在我身上吧！」
年輕且缺乏閱歷的藤堂目光閃爍，眼中浮現出若隱若現的怯意。
但是，他並沒有選擇退縮。
片刻後，他咬了咬牙，像永倉那樣用力地錘了下胸膛：
「是！在下定不辱使命！」覟
「嗯，很好，就是要這股氣勢。」
土方像永倉和藤堂遞上讚賞的眼神。
然後——
「總司。」
一直在等待點名的總司見終於自己了，連忙下意識地站得筆直，目光炯炯地看著土方。
「你去千事屋，找桐生老闆。」
「桐生老闆？」總司一怔，「為什麼要找桐生老闆？」覟
不僅總司怔住了，就連周圍的其他人也不禁愣了愣。
除了青登以外，全試衛館上下包括周助在內，都不知道桐生的真實身份。在他們眼中，桐生老闆只是一位普通的職介所老闆。
土方伸出兩根手指。
「首先，橘君和桐生老闆的關係非常要好。」
「桐生老闆一定會樂於為『解救橘君』而奔走。」
「值此緊要關頭，我們要團結一切能夠團結的力量。」
「其次，不要小看職介所的老闆啊！」覟
土方換上半開玩笑的語氣。
「依我以前走南闖北的經驗，職介所的老闆是這世上最不能招惹的人之一。特別是能在江戶這種泥沙俱下、藏龍臥虎的低頭裡開職介所的人更甚！」
「若是在名不見經傳的小地方里開職介所也就罷了。但能夠在像江戶這樣的特大都市裡經營職介所的人，要麼是人脈極廣，要麼是背後有人撐腰，要麼是二者兼備。」
「所以，向桐生老闆尋求協助，說不定能得到意想不到的收穫。」
「這、這樣啊……」總司吞吞吐吐。
「嗯？總司，你怎麼表情怪怪的？你不想去千事屋嗎？」土方問。
「啊？不、不是的！」總司連忙擺手，「只要能讓橘君儘快出獄，你讓我去江戶城都可以，只是……千事屋裡有一個我不是很想與其見面的人……」覟
總司的話音越說越小。
說猶未了，她就猛地一轉話鋒：
「啊啊啊啊！我在幹嘛！都這種時候了，還在計較這種旁支末節的小事！」
總司用力搖頭，後腦勺的纖細馬尾辮左右晃蕩、撲跳。
「我知道了！千事屋是吧？好！千事屋那邊就交給我吧！」
「……」土方沒有立即作聲，他深深地看了總司一眼。移時才慢吞吞地輕聲說，「嗯，交給你了。」
「我呢？我呢？土方先生，我呢？」覟
這個時候，原田突然大喊道。
他一邊伸高手臂，一邊用力地原地蹦跳，活像一隻看見狗糧的哈士奇。
「土方先生，我的任務是什麼？」
「別急。」土方淡淡道，「每個人都有任務，你也不例外。我給你量身訂製了一個非常適合你的任務。可以說，這個任務除了你之外，沒人有能力完成。」
「哦？」原田兩眼放光，「居然是非我莫屬的任務？快！你快說給我聽聽！我的任務是什麼？」
土方從懷裡摸出一個鼓鼓囊囊的厚實錢袋，擲給原田。
「原田，你的任務是拿著這些錢，游遍江戶所有的茶屋、居酒屋。」覟
「茶屋？居酒屋？」原田不解地看著手裡的錢袋，「土方先生，這是何意？」
「要你去這些地方，當然不是只單純地吃吃喝喝玩玩了。你要在這些人流量普遍很大的場所里，裝作不經意地提起橘君被捕之事。」
「記住，要儘可能地誇大事實。」
「把橘君說得要多無辜就有多無辜，要多可憐就有多可憐。」
「最好就是把橘君塑造得像是蒙受了不白之冤的岳鵬舉、菅原道真一樣！」
「總之一句話：盡你最大可能地激起市井百姓們對橘君的同情心。」
「橘君目前在民間有著很高的人望，『仁王』之名在江戶家喻戶曉。」覟
「相比起素來風評不佳的旗本老爺們，市井百姓們的情感肯定更偏向於深孚眾望的橘君。」
「一般庶民的支持與聲援，我們同樣也要盡力爭取。」
「所以，原田，你肩上的擔子可不算輕，千萬別搞砸了。」
「你有著即使在天皇、將軍大人面前，也能毫不怯場地侃侃而談的能力，這項艱巨的任務只有你能勝任。」
原田：「……」
「怎麼了？原田，為何不說話，你覺得自己干不來這項任務嗎？」
「並不是，只是你剛才的那句話讓我很在意……岳鵬舉是哪位？被項羽打敗，然後在長江邊自刎的那位悲情英雄嗎？」覟
「當我剛才的這句話沒說！！！別管什麼岳鵬舉了！總之，拉取民眾支持的重任就交給你了！」
土方深吸一口氣，調理被原田的暴論震得蕩漾不已的心神。
「我親自去一趟西洋人居留地。去年，討夷組的瘋子們大舉進攻居留地時，多虧了橘君的及時趕到與浴血奮戰，大量西洋人得以保住一命。」
「雖然不能指望每個西洋人都懂得知恩圖報，但有希望得到的援助，還是要奮力爭取一下。」
「阿歲，你想將西洋人拉入我們的陣營？」近藤問，「你打算怎麼做？」
「阿勝，你忘了嗎？在西洋人居留地里，有一戶人家與橘君親密得如膠似漆。」
「你是指……昂古萊姆家？」近藤挑眉。覟
「沒錯！橘君對昂古萊姆家有2次救命之恩，同時橘君現在還是他們家得那個金髮小姑娘的劍術老師，只要我說明來意，昂古萊姆家定會為我敞開方便之門。」
說罷，土方看向尚未被他點名的最後5人：井上源三郎、周助、阿筆、九兵衛、以及近藤勇的妻子：近藤常（原名：松井常）。
「源叔，近藤師傅，嬸嬸，九兵衛大叔，阿常小姐，不消片刻可能會有大量來自各行各業的客人上門，請你們準備好點心與茶水，是我們主動邀請人家來試衛館議事的，若是招待不周，那可就太失禮於人了。」
「劍館今日就先關閉一天吧。」
「啊，還有，等會兒可能會有一些好事之人因聽聞橘君的遭遇而趕來湊熱鬧。屆時，就勞煩你們出面阻擋了。對於那種跑來看熱鬧的人，沒什麼好跟他們說的，不管對方說啥，只需答『無可奉告』即可。」
井上、周助、阿筆、九兵衛、阿常紛紛頷首。
至此，現場所有人都已領到各自的任務。覟
「諸位，最後，請聽我一言。」
土方仰高腦袋，神情肅穆，像極了一位正準備發表陣前演講的大將。
「橘君是我為數不多的好友，我由衷地希望他能儘快擺脫牢獄之身。這份心情，我想大家都是共通的！所以，大家守望相助，協力洗清橘君身上的冤屈吧！」
……
……
一道道或高或矮、或壯碩或纖細的身影，從試衛館魚貫而出。
他們抱持著相同的目的，奔向江戶各地。覟
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說來也是巧呢，隨著新一月的到來，本書的劇情也正式邁入「第二卷的高潮階段」。有書友昨天說什麼「我已經猜到後續的劇情啦！無非就是青登靠著後台背景打赤羽家的臉」啥啥的。
對此，我只能耐人尋味地一笑……
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