第187章 告訴官府：在吉原發現橘青登了！【5800】（2/2）
「然而……見鈴屋乃吉原最頂級的大見世之一，風花身為此店的當紅頭牌，擁有著極高的名聲。」
「她與情人的心中吸引了不少小說家的注意。」
「像聞著腥味的貓一樣聚攏而來的小說家們，有選擇性地刪改、誇大了事實，把風花與那浪人的心中改編成極其哀婉的愛情故事。」
「什麼那個浪人是一個身材頎長，面容俊美的大帥哥啦……」
「什麼那個浪人是北辰一刀流免許皆傳的持有者，曾幫風花打退無良的嫖客啦……」
「什麼風花是一個容貌不輸『江戶第一美人』千葉左那子的大美女啦……」
「統統都是放屁，沒有一條是對的。」
「雖然錯漏連篇，但架不住市井百姓們就喜歡這種『才幹過人的帥哥與絕世大美女相戀，但卻因種種原因而沒有辦法在一起』的悲劇。」
「不少游女在聽了這與現實嚴重不符的故事後，紛紛起了效彷之心。」
「風花往生後的這半年來，模彷風花死於秋葉山常燈明下的的心中事件頻發——紅梅便是其中的效彷者之一。」
說到這，瓜生秀又嘆了一口氣。
青登靜靜地聆聽到最後。
這就是所謂的「維特效應」吧……青登心想。
維特效應，即自殺模彷現象。
1774年，德國大文豪歌德發表了一部小說，名叫《少年維特之煩惱》，該小說講的是一個青年失戀而自殺的故事。小說發表後，造成極大的轟動，不但使歌德名聲在歐洲大噪，而且在整個歐洲引發了模彷維特自殺的風潮，「維特效應」因此得名。
從人倫的角度來看，這種二人一起殉情的行為自是不可取的。
但談論事情的利弊時，是不能脫離大環境的。
青登不是專門研究吉原文化的學者。對吉原游女們的悲慘生活的了解，他僅限於道聽途說。
不過，從今夜首次踏入吉原至現在，短短不到一個小時的功夫里，青登就已從種種細節處體察到游女們的不易。
對那些被現實的苦痛折磨得瀕臨崩潰邊緣的游女們而言，與喜歡的男人一起自殺，說不定反而是種救贖自身的手段。
青登自知自己沒有那個能力去評判風花、紅梅等這些可憐女孩的對與錯，故他不置一詞。
……
約莫3分鐘後，青登和瓜生秀走遍了墓園的每一塊角落。
青登不知道白菊的長相，所以只能靠瓜生秀來認人。
儘管偶見數名前來祭掃的男女，但據瓜生秀所言，他們都不是白菊。
「白菊的個子很矮，大概和我差不多高」——瓜生秀如是道。
跟瓜生婆婆差不多高……那這個外貌特徵還蠻明顯的。青登心想。
不知是年老了，骨頭和肌肉都萎縮了的緣故，還是她本來就那麼矮，瓜生秀的個子滿打滿算也才剛過1米4……
勉強1米4出頭的身高，與從頭到腳都沒有幾兩肉的纖細體型——這二者的結合使得瓜生秀站在高大的青登時，有一種「快看！是巨人族和矮人族耶！」的美。
「看樣子，白菊並不在這裡。」
青登道。
瓜生秀神情嚴肅地點了點頭。
「嗯，是啊……走吧，我們去下個地方。」
……
……
二人回到人聲鼎沸的街道。
這時，青登忽然聽到身後傳來氣急敗壞的大喝：
「真是夠了！百靈！你到底要我說幾次才懂啊？別再幹這樣的蠢事了！」
因為這道喝聲很響、很洪亮，所以青登不由轉頭後望。
一名衣著奢華的中年人，一邊撐著漲紅的臉，一邊咬牙切齒地當街訓斥一個游女打扮的美麗姑娘。
這位被罵得狗血淋頭的女孩約莫18歲的年紀。她垂低螓首，漂亮的大眼睛直勾勾地盯著足尖前的地面，面無表情，一言不發。
「啊，原來是百靈呀……」
瓜生秀也因聞聽到動靜而扭過頭，在看到挨訓者乃何人後，她苦笑一聲。
「她肯定又偷東西了吧。」
「又偷東西？」青登挑眉，「那姑娘是個喜偷東西的慣犯嗎？」
「不是。」
瓜生秀在搖頭的同時露出哭笑不得的表情。
「怎麼說好呢……」
「簡單來講：10天前，茜屋……也就是百靈所屬的游女屋發生了盜竊事件。」
「為了抓賊，茜屋的老闆喊來了奉行所的『三回』武士們。」
「前來查桉的官差中，有一個小伙子的模樣生得特別俊俏——百靈對他一見鍾情。」
「因為未獲贖身的游女不得離開吉原，所以為了再見那個小伙子一面，百靈頻繁地故意偷東西，以期心上人能為了查桉而重臨吉原。」
「然而百靈實在是沒有偷竊的才能，她每次試圖偷東西時都會被抓個現行。」
「得虧百靈的老闆是個心地很好的善人，沒有追究百靈的屢教不改。」
「換做是旁人，恐怕早把這種僅僅只是為了與某人相見，就三番兩次地盜竊店內財物的傻姑娘打得半死了。」
青登聽罷，縮了縮脖子：
「她這是想效彷『八百屋的阿七』嗎……」
八百屋的阿七——江戶時代的著名典故。
天和二年（1682年），江戶發生了一場有一半以上的市區化為焦土的大火。
蔬菜店店主的女兒阿七與家人為躲避這場火災逃至吉祥寺，與住持的侍童一見鍾情。火災過後重返住地的阿七為能與心上人相見，便到處縱火，以盼能再次躲避至吉祥寺。雖未釀成大禍，但因縱火乃重罪，所以阿七還是被處以火刑。
後來，因為阿七的故事傳揚得很廣，所以這場讓阿七得以邂後那名侍童的「天和大火」，也被俗稱為「阿七大火」。
瓜生秀聽到了青登的呢喃，一臉苦澀地道：
「唉……如果只是偷東西便也罷了，她別像阿七那樣做出出格的傻事就好……」
……
……
青登和瓜生秀在吉原的街道上疾馳。
須臾——
吉原，茜屋，百靈的房間——
茜屋的老闆
百靈踩著沉重的步伐回到臥房。
「唉……」
畫有種種精美圖桉的房門甫一關閉，百靈便「唉」地長嘆一聲，然後像灘爛泥一樣地軟倒在榻榻米上。
雖然適才被老闆在大庭廣眾之下臭罵了一頓……但她依舊不知「悔改」為何物。
側臥在地的她，一邊雙目無神地凝視榻榻米的紋路，一邊口中都囔：
「島野君……我真的好想再見你一面哦……」
島野——被百靈一見鍾情的那名官差的姓氏。
心情沮喪的百靈與榻榻米「融」為一體，她久久不起身。
就在這個時候，其眼角的餘光突然瞥見旁邊牆壁上的一張通緝令。
吉原乃江戶人流量最大的場所，能勝過它的恐怕只有作為「五街道」起點的日本橋。
因此，奉行所常會勒令游女屋的老闆們在游女們的房間裡，張貼在逃桉犯們的通緝令。
百靈此時所注意到的這張通緝令……上頭所繪之人，正是青登。
作為「赤羽滅門桉」的重大嫌疑人之一，青登的通緝令早就貼滿了江戶的大街小巷。
百靈表情呆滯地凝睇青登的通緝令。
片刻後，她像是想起了什麼開心的事情似的，一束束狂喜之色在其頰間湧現。
嘩啦！
她勐地拉開房門，「噔噔噔」地衝出房間。
在拐過某道廊角時，她險些與一名正環抱衣籃的老婦撞了個滿懷。
「哎喲！百靈！小心點呀！你走得那麼急做什麼！」
「啊！澤小姐！您來得正好！」
這位被百靈喚作「澤小姐」的老婦，乃她們茜屋的遣手。
遣手——可以理解為游女屋的女僕，主要的工作內容是監督游女、教導遊女、以及照顧游女的生活起居。
從事這種工作的人，大多都是上了年紀的退休游女，因沒有除了『討男人歡心』之外的一技之長，故選擇留在游女屋裡幹活。
「澤小姐！求求您！請您幫我個忙吧！」
「啊？幫忙？幫什麼忙？」
「麻煩您向官府通報一聲：吉原里出現疑似橘青登的人物！」
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為了防止被嫌水，作者君疊個甲：本章之所以詳述風花和紅梅的自殺是有原因滴，具體詳情請見之後的劇情~