第118章 暴雨前的寧靜（1/2）

站在原田身旁的永倉這時一邊咧著嘴，一邊隨聲附和：

「我也是，我也等不及了。」

永倉他在今日的那頓午飯中已說得相當清楚，他之所以會入青登麾下，就是看中青登所開出的高薪，想早日攢出足夠讓他繼續雲遊四地、磨練身心的路費和生活費。

因此，對於現在正展開著武者修行的永倉而言，他自是最青睞那種能夠讓他的劍術大放異彩、可以很好地磨練自身技藝的任務。

今夜的這項要跟激進攘夷派針鋒相對的任務，就很合永倉的胃口。

齋藤一如既往的一副「啊，世界要毀滅了也干我屁事」的高冷模樣。

身為青登保鏢的齋藤，這次也獲准陪同青登參與今夜的行動。

和永倉、齋藤、原田這仨人相比，藤堂現在的反應要更正常一些——他臉色蒼白，不斷地抿嘴，可以看出他現在相當地緊張。

「永倉，原田，稍安勿躁。」青登無奈道，「我們今夜能否碰上討夷組還是個未知數呢。」

「原田，把你的長槍放下，這裡人多，別亂揮。」

「啊，對了，差點忘記了。這個給你們。」

說罷，青登從後腰處摸出3柄十手。

「永倉，原田，藤堂，這3把十手，你們一人一把。拿好了，別弄丟了。」

「喔喔！」原田一臉好奇接過青登遞來的十手，「這就是每名岡引都會擁有的十手嗎？只可惜我不會用十手呢……」

「不會用十手也沒關係。」青登淡淡地說，「畢竟這十手的主要功能，就只是用來證明你們的岡引身份而已。」

「如果你們的十手弄壞、弄丟了，記得第一時間向我上報。」

每名岡引都能得到一柄官府授發的、用來作為身份象徵的十手。

只要你往腰間佩上這柄官差用的十手，他人便能知道你是某名同心的岡引。

原田興致勃勃地打量了一番他的這柄新武器後，突然發現：他們幾個的十手和青登的十手，略有不同。

正被青登佩於其右腰間的十手，柄底系有一條紅穗。

而原田、永倉他們仨的十手則都光禿禿的，沒有任何裝飾物。

「橘先生，為什麼我們的十手的柄底沒有繫著紅穗啊？」原田問。

「為了方便區分同心和岡引，只有同心的十手柄底才會系有紅穗」青登答，「你們可千萬別嫌好玩而往自己的十手柄底系紅穗，你們這麼做會有『冒充同心』的嫌疑，事很大的。」

「喔喔，原來是這樣……」原田點點頭，然後隨同著身旁的永倉、藤堂一起模仿青登佩戴十手的方法，有樣學樣地將各自的十手佩在了右腰間。

給自己的這幫新部下們分發完十手，並讓他們都安分一些後，青登轉動視線，掃視四周。

豬谷和牛山這兩位前輩，現在正在他的不遠處。

他們二人此時都在一臉嚴肅地對著各自麾下的岡引們說著什麼。

找不著有馬，不知有馬現在去了何處。

南、北番所的「三回」官員們聚首一堂，前去聯合執行某次任務……此等盛況，也算是久違至極了。

在青登的印象里，南、北番所上一次一起聯手處理某個任務時……他父親橘隆之還活著呢。

此時此刻，這座南、北番所的所有「三回」戰力都正齊聚於此的大房間內，正有股股難聞的汗味與凝重的氣氛瀰漫在空氣中。

並不是所有人都有著「誓與討夷組血戰一場，視死如歸」的鬥志的。

討夷組聲名在外，是一幫膽敢集結二百餘號人襲殺外國商人的特大恐怖組織。

人數多、有組織，而且敢打敢殺。

論危險度，奉行所平日裡常對付的那種狐假虎威，只敢做些打劫商舍、強搶民女之類的下賤勾當的「攘夷志士」完全不能與討夷組相比擬……

特大規模的恐怖分子和只敢打家劫舍的烏合之眾——哪者給人的心理壓力更大，可想而知。

和討夷組做對抗……還真有可能出現啥重大死傷。

青登清楚地看到——很多人……包括部分同心在內，現在都是一副驚憂的神情。

他猜測著：現在應該有很多人都在暗中祈禱吧……祈禱著今夜的江戶能夠風平浪靜的，最起碼自己能夠平安度過今夜。

「橘君！」

這個時候，青登突然聽見有馬在喚他。

「有馬大人。」青登扭過頭，向忽然現身並正快步朝他走來的有馬打著招呼。

只見有馬現在已全副武裝，穿戴好了與力的裝備——頭戴陣笠，上身在披戴鎖子甲的同時還穿著一件胸甲，下身則是圍著一條野袴。

只有與力級別的官差才能穿戴胸甲，青登他們這些同心只能和岡引一起穿鎖子甲。

日本最顯著的政治文化：等級制度森嚴至極，融匯進該國國民的日常生活的方方面面。

有馬快步走到了青登的身前：「橘君，你們這邊準備得如何了？」

青登笑著抬起手，拍了拍被藏於和服裡面的鎖子甲：「該穿的，該戴的，全都穿戴好了。」

「嗯。那就好。」有馬點點頭，然後看向站於青登身後的齋藤等人。

他大概是想查看青登的這些新部下目前的狀態吧。

永倉、齋藤、原田他們三人的狀態看上去都相當不錯，不是在笑著，就是一臉淡定，所以有馬僅掃了他們一眼就挪開了視線。

有馬的目光，僅在現在臉色仍很蒼白、看上去仍很緊張的藤堂身上停住。

「……小伙子，放輕鬆。」有馬拍了拍藤堂的肩膀，輕嘆了口氣，「不用那麼緊張。」

「今夜會不會碰上討夷組的人並和他們打起來，還是一個未知數呢。」

藤堂以略有些僵硬的動作點了下腦袋並擠出一抹略難看的微笑：「謝謝……我現在要比剛才好多了……」

在今天下午的時候，青登就已領著他的新部下們跟有馬、豬谷他們見過面了。

見青登總算是也擁有了自己的團隊，有馬、豬谷他們在感到意外的同時，也由衷地為他們的這位晚輩感到高興，感慨著青登已能獨當一面，越來越有一名同心該有的樣子了。

有馬又拍了幾下藤堂的肩膀，然後叮囑了青登一句「做好準備，奉行大人他們馬上就要來了」後，就離開前去查看不遠處的豬谷和牛山的現狀。

青登一面目送著有馬離開，一面苦笑著對永倉他們輕聲道：

「也不知道是該說你們運氣太好了，還是太不好了……成為岡引的首日，就碰上了這種一整年下來可能都碰不上一次的大規模行動……」

說到這，青登停頓了下，隨後清了清嗓子，換上更肅穆一些的口吻。

「不過也罷，既然選擇了入我麾下、做我的岡引，那麼遲早都會碰上需要和什麼兇惡歹徒或犯罪集團大動干戈的一天。」

「總之——你們今晚都打起精神吧。」

「岡引如果能立下功績，也是能夠獲得不少的賞賜的。能不能拿到賞賜、能拿多少賞賜，就全看你們的本事了。」

原田吹了個口哨，接著用誇張的動作拉伸自己的手腳和腰杆：「哈哈，橘先生，聽你這麼說，我更有幹勁了！」

時間又過了一會兒。

終於——不遠處的房間房門被猛地拉開。

薄井和南番所的町奉行厚川在各自的侍從的簇擁下，在被拉開的房門現身。

見兩位奉行都來了，房內眾人連忙停住閒聊聲、討論聲，「嘩啦啦」地排好隊列。

南番所的統一站到房間的西面，北番所的統一站到房間的東面。

薄井和厚川屹立於眾人的前方，一臉嚴肅地寒暄了幾句後，發起了簡短的「動員演說」。

所說的，無非都是那些老生常談的話語，「今夜就拜託各位了」、「祝諸位武運昌隆」、阿巴阿巴阿巴……

待「動員演說」結束，薄井和厚川按照約定俗稱的慣例，開始為眾人送行。

他們招呼著侍從們端上柴魚片等食物還有幾壺酒，然後親手將這些食物交給南、北番所的諸位與力。

看著大快朵頤的有馬等人，原田用力地吞了口唾沫。

「橘先生。」原田悄聲問，「那些食物我們不能吃？」

青登點點頭：「這些送行用的食物，只有與力可以吃。」

「……這送行也太奇怪了吧。」原田又咽了次唾沫，「至少也該給我喝一碗酒吧……」

青登其實也不是很理解奉行所這奇怪的送行規矩，食物和酒水都只有與力才能享用，他也覺得至少該給他們這些同心、岡引喝一杯送行酒。

這應該就是過於森嚴的社會等級制度所催生出來的古怪文化吧。

在靜靜地等待著有馬等人吃完奉行交付的送行用的飯食時，青登忍不住心生感慨。

遙想2個多月前，他穿越到這個時代的那天晚上，在準備討伐那個「仁義眾」時，青登還是個徹徹底底的光杆司令，手底下一個能遣使的部下都沒有。

而現在，他也有了自己的團隊，雖說他的這個團隊規模還很小，但不論怎麼講，擺脫掉「光杆司令」的頭銜總歸是一件相當值得慶賀的事。

諸位與力吃東西的速度都很快，他們三下五除二地將這些送行的食物都吃了個乾乾淨淨。

薄井大手一揮和身旁的厚川對視一眼後，二人異口同聲：「祝你們凱旋！」

「是！」與力們領銜眾人，朗聲相和。

送行已畢，眾人依照著計劃，開始分批次地從北番所離開。

南番所的諸位趕赴兩國廣小路，北番所的諸位則是前往各自今夜所負責的防區。

因為不知道討夷組具體會在今夜的何時開始行動，所以為避免遭遇「沒有趕上」的窘境，奉行所特將今晚的行動時間設定在了天色將暗未暗的傍晚時分。

在領著眾部下離開北番所時，青登特地看了眼天色——現在的時間，大概為19點左右。

西墜的夕陽已隱沒到屋脊背後，天空開始染上日沒的色彩，在夕陽餘暉的映照下，雲朵的邊緣被鑲嵌上一道深沉的暗紅，顯得凝重、猙獰。

青登今晚所負責的防區，位於江戶的西北角，該地是青登平日裡所負責的巡邏轄區之一，所以對於那片地區青登還算是熟悉。

在暮色的籠罩下，南、北番所的「三回」們穿梭在江戶大街小巷，引得路人們頻頻側目。

路人們紛紛不安地猜測著：是不是又出了啥大事了，竟引動那麼多「三回」官差出馬……

……

……

此時此刻——

江戶，蕃書調所，某座房間內——

勝麟太郎從鋪滿書卷的桌案前直起身，一邊伸著懶腰，一邊打了個大大的哈欠。

「哈啊啊啊……嗯？」

他的哈欠剛打到一半，餘下的哈欠聲便轉化為了訝異的嘆息。

「天黑了啊……」看著旁邊窗戶外那已漸漸籠罩下來的夜色，勝麟太郎接著喃喃道，「哈哈……怪不得自剛才起就總覺得光線很暗。」

自我調侃了一番後，勝麟太郎從懷裡掏出一盒西洋火柴，從盒內捻出一根火柴，然後用熟練的動作「啪」的一聲將這根火柴打著火。

「梅五郎！梅五郎！」勝麟太郎一邊用火柴將桌案旁的燭台點亮，一邊向房門外不斷高呼某個人的名字。

他的這一聲聲呼喚剛落下，便聽見房外響起一串急促的腳步聲。

嘩——一名年輕人以單膝跪地的姿勢將房門推開。

「勝先生，有何吩咐？」

「幫我去買一碗有天婦羅的蕎麥麵回來。」勝麟太郎從懷裡摸出一個小錢袋，拋給這名青年，「順便再買2個紅豆餡的饅頭。」

「勝先生，您今夜又打算在這兒工作到深夜嗎？」

「嗯。」勝麟太郎瞥了眼身前桌案上的那堆書稿，「我現在所負責的這本荷蘭醫書已快翻譯好了。」

「我想在今夜徹底搞定這最後的一點收尾工作。」

「……勝先生，您要不要稍微休息一下？」

梅五郎蹙著眉頭，以擔憂的口吻接著對勝麟太郎勸告道。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。