第466章 青登趕到！「勢」的釋放！【5000】（1/2）

「呃唔……！」

鳳凰屋彌太郎面露複雜的表情。

雖然論權勢、論地位，江戶町奉行僅在「三奉行」里排末位，但不管怎麼說，它也是江戶的「市長」！

特權商人再怎麼特權，其本質仍是做買賣的生意人。

鳳凰屋彌太郎身為一個以江戶為基本盤的商人，自然不願得罪薄井。

札差的身份雖然顯赫，但也沒有顯赫到連江戶町奉行都可以不放在眼裡的地步。

但凡是有長眼睛、腦子的人，都能看出：薄井這擺明了就是想護短！鐵了心地偏袒西野！

薄井在幕府官場裡乃出了名的老油條，到哪兒都吃得開，從不得罪人，對誰都是笑臉相迎，所以人緣極好。

寬廣的人脈，外加上「三奉行」的權能……只要薄井願意從中作梗，哪怕「西野夜闖民宅，蓄意殺人」的鐵證如山，他也有辦法保下西野，令大事化小，小事化了……

想到這，鳳凰屋彌太郎的心裡重新升起憤懣。

就這麼放過害他吃了那麼大苦頭的西野，他實在是心有不甘。

如果可以的話，他恨不得現在就看見西野被萬箭穿心、千刀萬剮，悽慘至極地死去。

正當鳳凰屋彌太郎深陷糾結之時，薄井突然轉過頭，朝其身後的侍從吼道：

「喂！你們幾個在愣什麼？還快不把鳳凰屋大人扶起來！」

像薄井這種級別的武士，每逢出門時，都必定會有挾箱持、草履取、槍持等一大幫侍從相隨。

聽見薄井的命令，他的侍從們不敢怠慢，連忙走上前來。

西野見狀，立即喝道：

「喂，等一……」

然而，他才剛來及喊出幾個音節，薄井就一個箭步沖至他的跟前，按住其肩。

「西野君，你在搞什麼鬼啊？」

薄井用只有他和西野才能聽清的音量，低吼道。

西野斜過目光，掃視薄井的臉龐。

只見平日裡總像個彌勒佛一樣笑呵呵的薄井，此刻展現出前所未有……至少西野從未見過的嚴肅神色。

「西野君，你給我聽好了，我雖然不知道你幹嘛要追殺鳳凰屋，但到此為止了。」

「你也看見了吧？酒井金吾的親兵都在這裡。」

「他們隨便動一動手指頭，就能讓你死無葬身之地。」

「你已經不可能再拿鳳凰屋怎麼樣了。」

「趁著目前的事態尚未淪為無可挽回的狀態，我還能幫你一把。」

「酒井金吾已願意賣我個面子，放你一條生路。」

「你若再執迷不悟……我可就真的愛莫能助了……」

「你可千萬不要做傻事啊……」

說到這，薄井的眉角耷拉下來，面部線條也隨之放鬆，整張表情變得……相當耐人尋味。

既有埋怨部下惹事的恨鐵不成鋼，也有不願見部下白白送死的哀婉。

望著薄井的這副模樣，西野怔了怔，臉上掠過一抹遲疑。

在薄井死死攔住西野的這當兒，鳳凰屋彌太郎已在眾人的攙扶下，一瘸一拐地朝遠離西野的地方走去。

儘管他的表情仍舊難看得厲害，但卻也「呼」地長舒一口氣。

——算了！好歹我也算是撿回來一條命了！就讓那個混帳多活些時日吧！

——江戶暫時是不能再待了……今夜過後，到大坂去避一避風頭吧。

一念至此，鳳凰屋彌太郎側過腦袋，朝身後的西野投去戲謔、嘲諷的目光——恰好跟其對上視線。

剎那間，西野的臉上浮現出扭曲的陰影。

「……薄井大人，請您讓開。」

說罷，不待薄井回應，他便旁若無人地向前邁步。

薄井慢半拍地反應過來，急忙紮緊下盤，欲圖擋截西野。

西野眼下雖傷痕累累，卻也不是不通武藝的薄井所能攔住的。

僅轉眼的功夫，西野和薄井就變成了「保齡球和保齡球瓶」的關係——撞飛和即將被撞飛的關係。

情急之中，薄井下意識地板起面孔，正色道：

「西野君，我要你就此罷手，你沒聽見嗎？你這是想要違抗上官的命令嗎？你忘記自己的身份了嗎？」

「……」

薄井的話音甫落，西野便當場愣住了。

西野雖是薄井麾下最得力的部屬，但出於性格的緣故，他常有不聽調度，甚至頂撞上司的時候。

不過，薄井最不怕的就是西野不聽話了。

因為他有一道屢試不爽的、每當西野不安分時，只要將其搬出來，就能立刻使其變乖順的問句——

「西野君，你是武士，不是嗎？」

「……」

「既然是武士，就理應忠心耿耿，絕不違抗上官的命令，不是嗎？」

「……」

西野仿佛石化了似的，僵在原地，一動也不動。

瞬間產生一股緊繃的氣氛……打造出這股氣氛的人，自然正是西野。

這股盤旋在其身周的氣氛，使其看起來像極了一頭仿佛下一秒就會虎躍而出的猛獸。

然而，一秒之後，這頭「猛獸」卻並沒有發起撲擊，其身上的氣氛反慢慢地弱了下去……

片刻後，他緩緩地收回腳步，並埋低腦袋……

在江戶幕府的改造之下，「忠」成為了武士道里的最核心。

武士可以不仁，可以不義，甚至可以不孝，卻唯獨不能不忠。

違抗上官命令的不忠之人……這對以「幕府忠臣」自居的西野而言，乃絕對無法承受的罵名……

薄井緊張兮兮地注視著西野的一舉一動。

直到西野垂首拖刀的刻下，他的臉上才總算是流露出如釋重負的色彩。

「喂！你們2個，快將西野君送去醫館！」

薄井的喊聲、急急忙忙地朝他這邊奔來的足音、划過天際的風鳴……這些聲響在西野聽來，都莫名地遙遠。

仿佛被抽掉靈魂，眼中了無神采的他，將難以聚焦的目光投射至足尖前的地面。

就差那麼一點……

就只差那麼一點點，以致功虧一簣！今夜的所有努力、所有犧牲悉數付諸東流！

不如……索性將關於幻附淀和法誅黨的一切，全盤托出吧！

就說鳳凰屋彌太郎是禍國殃民的國賊，我才那麼不顧一切地追殺他。

不……不行！我現在根本拿不出能夠證明幻附淀的存在，以及鳳凰屋彌太郎跟法誅黨有染的鐵證。

沒有證據在手……別說是酒井大人了，薄井大人多半也不會信我的……

那2名被薄井喊來的侍從，業已行至西野的身旁，一左一右地扶住其肩。

正當西野即將被架走、送去醫館的這個時候……不知怎的，他突然感覺視野一片模糊。

——終於是……撐不住了嗎……

不僅無力搶回鳳凰屋彌太郎，就連強撐至今的身體也垮了……接二連三的噩耗襲來。

然而刻下的西野卻連擠出苦笑的力氣都沒有了。

就像是屈服於眼前的殘酷命運似的，他緩緩地閉上雙目……

……

……

西野本以為自己會就這麼失去意識。

等再睜開眼睛時，就能看見醫館的天花板……或者是再也睜不開眼睛。

可誰知……異變突生。

他驚愕地發現：四周那本是一片烏黑的世界，突然湧入大量的線條與色彩。

線條或是拉直，或是彎曲成新的弧度。

色彩或是溶化，或是融合成新的顏色。

就這麼不斷重複著「破壞」與「新生」。

漸漸的，一副生動鮮明的畫面，鋪展在西野的眼前。

只見畫面中有著一個面容秀美的少婦，以及一個年紀約莫在8歲上下的男孩，他們在乾淨如新的榻榻米上相對而坐，儀態端莊，表情肅穆。

雖然這倆人的面容有些陌生，但西野還是一眼認出那名少婦就是年輕時的母親，至於那個男孩則是小時候的他。

（細治郎！你聽好了！我們西野家雖從未出過什麼達官顯貴，卻也從不出不遵武士道義的人渣！你要嚴記家訓，絕不可做出任何有違武士道義的事情！）

母親的話音方一入耳，西野就下意識地高喊一聲「是」。

然而，當他張大嘴巴時，卻驚訝地發現自己根本發不出任何聲音。

性格古板又剛正的母親，一直以「嚴母」形象示人。

母親的咆哮與斥責，貫穿了西野的整個童年及少年時光。

在母親的影響下，他從小就立志成為不辱家名的「武士中的武士」。

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