第469章 自由的靈魂！史無前例的「三文字切（1/2）

第469章 自由的靈魂！史無前例的「三文字切」！【5000】

拉開衣襟，露出肚腹，討要懷劍……西野的此番舉動，任誰見了都知道他這是想做什麼。

「西野君……」

海老名欲語還休。

他下意識地扭頭看向一之瀨。

一之瀨閉上雙目，搖了搖頭。

「……」

海老名沒有說話，沒有嘆氣，沒有面露哀傷，也無意責怪一之瀨。

因為，他早就知道西野不行了……

全身上下沒有一塊好肉，體內的血液幾近流盡……稍有常識的人，在看見西野的這副駭人模樣後，都能知道他根本就沒有生還的可能……

這個時候，西野扯動嘴角，發出自嘲般的輕笑聲。

「反正都是要死……就讓我……死得體面一點吧……沒人有懷劍嗎……？也罷……」

西野以單手拔出腰間的脅差。

因為他的右掌仍跟其佩刀的刀柄緊緊地綁在一起，所以他只剩一隻左手可用。

「有誰……願當我的……介錯人……？」

【注·介錯：指在日本切腹儀式中為切腹自殺者斬首，以讓切腹者更快死亡，免除痛苦折磨】

海老名等人面面相覷，誰也沒有自告奮勇。

介錯不是誰都能做得來的。

按照規矩，介錯人是不能將切腹者的腦袋整個砍飛的。否則，這將是對切腹者的大不敬。

合格的介錯，需斬斷脖頸卻又不完全斬斷，讓頭和脖子仍有一絲牽連。

這種斬首法，名為「抱首」——當頭和脖子僅剩一點皮膚相連時，斷首會在重力的牽引下，掉至切腹者的懷裡，故得此名。

必須得從頸椎的第三節骨頭和第四節骨頭之間的縫隙處下刀，才能達到最佳的斬首效果。

切腹者在將刀捅進肚子裡後，會痛得四處亂動，再不濟也會全身發顫，這更是加大了介錯人的斬首難度。

既要有強大的心理素質，又要有縱使目標亂動，也能精準地將對方的腦袋和脖頸砍得只剩一絲皮膚相連的精準刀法……非頂尖的劍術高手，不可為之。

介錯人的水平太差，連劈數刀都沒能將切腹者的腦袋順利砍下，以致切腹者在臨死前還慘遭了一番痛苦至極的肉體折磨——這種慘劇，屢見不鮮。

就在海老名都在遲疑之時，一道平靜的男聲介入進他們之間。

「……我來吧。」

青登扶著腰間的越前住常陸守兼重，挺身上前。

要說現場眾人中，誰的刀法最高……那當屬青登無疑。

眼見青登主動請纓，海老名自是沒有阻撓的理由。

他側過腦袋，以眼神示意一之瀨和阿久津，三人紛紛後退，讓出足夠的空間。

青登緩步走到西野的左後方。

「仁王，接著。」

說著，海老名拋給青登一支竹筒。

「竹筒里有水。」

青登聽罷，會意地點點頭，然後拔出越前住常陸守兼重，擰開竹筒，將筒中的清水傾泄在刀身上。

介錯人以清水洗淨刀身——此乃切腹的必經儀式之一。

「由大名鼎鼎的……仁王……來給我……介錯嗎……？哈哈哈……真是三生有幸啊……」

西野仰起腦袋，看著青登，表情似笑非笑。

「說起來……自從你右遷到……火付盜賊改後……我就再也沒……跟你……說過話了……」

青登輕輕點頭。

「確實如此。」

「哼……明明一年多前……你還只是一個……很不成器的……呆頭登……結果現在……青雲直上……『仁王』之號名揚遐邇……雖然這麼說……可能有些晚了……但現在的你……確實是令我……刮目相看了……」

這大概就是所謂的「人之將死，其言也善」吧。

西野的眼神分為平靜、淡然，沒有一絲嫉妒、嘲諷。

「我稍微有點理解……魯子敬發現呂子明非復吳下阿蒙……的……那種心情了……」

青登抿了抿唇，說道：

「彼此彼此。在我看來，你的變化也不小。」

「變化……？我有什麼變化……？」

西野的表情染上疑惑的色彩。

短暫的沉默是青登在構思措辭。

「實話講，我也不知道應該怎麼形容，硬要說的話……以前的你，像架冷冰冰的木偶，而現在的你，稍微多了點『人』的氣息。」

說到這，青登停了一停，好一會兒後才把話接了下去：

「看樣子，你也經歷了不少事情啊。」

青登當然不清楚西野近日的所遇所想，但他卻從其眼神中明顯地感受到：面前的這個男人，已不再是他以前所熟知的那個死板、孤傲不群、令人只想敬而遠之的「木偶」了。

「『人』……？」

西野眨了眨眼，眸中溢出若隱若現的光彩。

少頃，驚慌失措、哭笑不得、茫然若失……三種感情漂亮地混合在其臉上。

「不再是『武士』……而是『人』了嗎……」

如同咀嚼每字每句地這般呢喃後，西野深吸一口氣，挺直腰杆，端莊正坐，雙目直視前方，從右臂處褪去上衣。

青登見狀，默默地岔開雙腳，以八雙架勢端穩濕淋淋的佩刀。

【注·八雙：把刀垂直地立在身體右前方的架勢】

西野單手持刀，不緊不慢地將脅差垂直立在左側腹上……卻遲遲沒有下刀。

「……橘青登。」

「嗯？」

「我……違背了武士的道義……」

「從我對……貴為寺社奉行的……酒井大人……拔刀相向的……那一刻起……我便已是……罪惡的……『不忠』之身……」

「等我到了……那個世界後……列祖列宗會不會……責罵我呢……？」

「想到這……我稍微有些……害怕了啊……」

西野一副若無其事的樣子，其嘴角甚至還勾出一絲輕淺的弧度。

可若仔細觀察的話，便能夠發現：儘管幅度很小，但他持刀的那隻手確是在微微發顫……

青登只在瞬間為難似的拉下眉角，接著立刻像是無可奈何地嘆氣。

「什麼這個世界、那個世界的……麻煩死了。哪兒也別去了，做個不再受任何拘束的自由靈魂吧。」

在說到最後一句話時，他的語氣陡然變得精實，回應的氣勢之強，仿佛晴天霹靂。

西野聽罷，怔了怔，隨後一點點地擠出傻眼的苦笑：

「翱翔於萬里長空的……自由靈魂嗎……那未免也太孤單了吧……？」

「這個嘛……也不盡然。」

青登頓了一下，眺望遠方的天際，像是讓思緒飛向不在這裡的遠方。

「等哪天我也死了，你就能碰見我了。雖然我不能保證我們倆能夠合得來。」

西野側過腦袋，直直地看著青登，目光中所蘊含的情緒很難捉摸。

片刻後，他緩緩地將面龐、視線轉回正前方——青登看不見他刻下的表情。

「橘青登。」

他依舊是一副泰然自若的態度，但其語調中多了幾分像是感到釋懷的音色。

「謝謝。」

話音落下的瞬間，雪亮的刀身沒入腹腔！

西野一聲不吭地將鋒刃一點點地拉至右腹。

當他完成「一文字切」，青登準備揮刀斬下其首級時——

「慢著……！」

西野低喝一聲。

與此同時，他把脅差從腹中拔出，顫顫巍巍地稍稍放低刀尖，接著再度將刀搪進腹內。

包括青登在內的現場眾人見狀，無不變了臉色。

阿久津口中呢喃：

「喂喂喂，他該不會是想要……」

一旁的海老名面露凜然：

「三文字切……！」

大體而言，切腹主要有三種切法，分別是「一文字切」、「十文字切」、以及「三文字切」

顧名思義，「一文字切」是在肚子上橫向切一刀；「十文字切」是在肚子上切出一個十字；而「三文字切」則是橫向切三刀，切出一個三字。

其中，需要橫切三刀的「三文字切」最困難，也最痛苦。

縱觀日本全史，從未有人以「三文字切」自盡成功。

西野的臉色如被火烤過了般紅，額上有無數青筋在跳，軀體不受控制地發顫。

可縱然如此，他依舊緊握刀柄，堅定地拖動刀刃。

終於，他切出了第二個「一」字。

沒有喘息，沒有停止——他第二次地拔出刀，並第三次地將刀子扎進腹中……

西野的臉色變成了泥土一樣的顏色，他緊咬牙關，不讓血從嘴裡噴出來，因此只有一團團的血沫子自其唇角流瀉。

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