第1143章 損失嚴重的「南軍」，互有勝負的兩（1/2）

第1143章 損失嚴重的「南軍」，互有勝負的兩軍【4600】

「鳥羽防線」，下鳥羽——

「小心！是四番隊隊長芹澤鴨！」

及時的示警並未起作用。

正與芹澤鴨對陣的那4名敵兵雖嚴陣以待，但依舊不敵芹澤鴨的高超劍術。

只見芹澤鴨橫掃一刀，瞬間奪走2名敵兵的生命。

緊接著，他沿反方向再揮一刀，把餘下2人也砍翻在地。

不遠處，被譽為「水戶之獅」的新見錦同樣奮勇當先，在敵群中往來衝殺。

即使是服用了「決戰淀」的敵兵，也很難匹敵新選組的隊長們。

借著調息的間隙，芹澤鴨昂高腦袋，環視戰場。

多虧了五番隊的及時來援，原本岌岌可危的下鳥羽已穩定下來，暫無失陷之虞。

值得一提的是，後方的十二番隊總算是變得像樣起來。

此役是相馬主計（十二番隊隊長）首回以「一隊之長」的身份參戰。

在經歷初期的緊張、忙亂後，他終於調整好狀態，一板一眼地指揮十二番隊的隊士們展開有條不紊的支援。

這時，新見錦從亂戰中脫出，回到芹澤鴨身邊。

「芹澤，敵軍已無力再攻，想必用不了多久就會敗走，要追擊嗎？」

芹澤鴨不假思索地搖搖頭：

「不必，趕走他們就好。」

忽然，他們驀地聽見後方傳來急促的蹄音——一名九番隊的傳令兵騎著快馬徑直趕來。

在見到芹澤鴨和新見錦後，他忙不迭地勒緊手中的韁繩，旋即言簡意賅地高喊道：

「芹澤隊長！新見隊長！撤退了！撤退了！」

意想不到的命令，使二人俱是一愣。

瞬息後，新見錦滿面不解地快聲反問：

「為什麼要撤退？發生什麼事了嗎？」

傳令兵表情沉重：

「小枝橋失陷了！副長下令放棄『鳥羽防線』！退守伏見！」

聞聽此言，新見錦的臉色變得一陣青、一陣白。

稍微有點軍事常識的人，都知道小枝橋之於「鳥羽防線」的重要性。

丟了小枝橋，等於「鳥羽防線」被攔腰打斷成兩半！敵軍隨時可以從南、北兩個方向夾擊上鳥羽和下鳥羽！

換言之，芹澤鴨、新見錦等人現在正處於相當不利的境地！

新見錦咬了咬牙，扭頭朝小枝橋的方向投去憤懣的目光。

「永倉和井上在搞什麼啊！開戰還不到半天就鑄此大錯！該不會是他們大意輕敵了吧？」

芹澤鴨並不像新見錦那樣激動，反而非常鎮靜。

雖然舉止粗暴，總給人以一種「做事不動腦」的印象，但其實芹澤鴨一直是一個粗中有細的人。

僅思忖片刻，他就沉聲駁斥道：

「……不，肯定不是因為永倉和井上先生大意輕敵了，他們才不會犯這種低級錯誤。」

「多半是『南軍』投入了他們的頭等精銳，趁著二、六番隊正疲憊時，一舉奪下小枝橋。」

新見錦緊皺眉頭：

「即使如此，也不應該敗得這麼快！我們沒理由會輸給區區『南軍』！」

他一邊說，一邊用力拉扯身上的淺蔥色羽織的衣襟。

芹澤鴨冷冷地剮了他一眼。

「錦，別太自大了。你這種想法很危險。」

「我們不是無敵的。」

「『南軍』也不可能是好捏的軟柿子。」

「姑且不論元氣大傷的長州與發展緩慢的土佐，薩、肥二藩都是在『黑船事件』（1853）爆發之前就開始推動改革，培練新軍。」

「如此，不論他們擁有多麼精銳的部隊，都不足為奇。」

說罷，芹澤鴨用力振刀，甩去刀身上殘留的血跡。

「既然小枝橋已失陷，那麼敵軍隨時都有可能從北邊包夾而來。」

「所以，等之後再慢敘閒話吧。」

「我負責殿後，你組織撤退。」

「動作快，眼下分秒必爭。」

挨了一頓訓的新見錦，露出沉重的神情。

「……我知道了。芹澤，萬事小心。」

殿後乃苦差，極其危險……新見錦不由得朝芹澤鴨投去擔憂的目光。

芹澤鴨扯了扯嘴角，露出淡然的微笑：

「你當我是誰啊？說是『殿後』，其實跟我平常一直在做的事情並沒有什麼兩樣——只要把所有膽敢靠近我的敵兵，統統斬殺便是！」

……

……

「鳥羽防線」，小枝橋——

「中島副隊長！您還站得住嗎？」

一名隊士眼疾手快地扶住險些倒地的中島登。

中島登苦笑一聲：

「抱歉……讓你見笑了……」

說罷，他做了個深呼吸，用力繃緊雙腿的肌肉，好讓自己的身體重心恢復穩定——他的雙腿因過勞而抖個沒完。

在井上源三郎毅然決然地下達「放棄小枝橋，全軍撤退」的命令後，中島登主動擔下「殿後」的重任。

他在二番隊中點出50名體力還很充足的隊士。

此外，井上源三郎從六番隊裡調了100名技術嫻熟的射手供中島登差遣。

總數150人的殿後部隊——中島登就這麼率領著這支小隊，且戰且退。

井上源三郎借給他的那100名射手，在這場撤退戰中幫了大忙。

距離遠時用火槍擊退，拉近間距了就用白刃相逼。

如此，總算是成功遲滯敵軍的進攻，為大部隊的後撤爭取到了寶貴的時間。

來襲的敵軍高達二千餘人，其中的絕大多數是身手了得的火槍手，少部分人——約莫五百來號人——乃純粹的劍士。

這群劍士的數量雖不多，但其戰力絕對可稱恐怖。

原因無它……在剛剛的混戰中，以劍術見長的二番隊竟遭其壓制！

在經過簡單的觀察後，中島登赫然發現這群劍士都使著相同的劍法——無一例外，全是示現流！

出於此故，那尖銳的、獨特的喊叫聲一直響個沒完。

一個示現流劍士就已經夠吵了。

五百多個示現流劍士聚在一塊兒……光是想像一下，耳膜和腦殼就開始發疼了！

哪怕是置身於鴨子堆中，也不過如此了。

既然全是示現流劍士，那麼顯而易見，這支實力強大的「劍客集團」乃薩摩藩的軍隊！

看著面前的如狼似虎的、怎麼也沒法徹底擊退的薩摩劍士們，中島登不住地嘟噥：

「『薩摩隼人』的彪悍，當真是名不虛傳啊……」

【注·薩摩隼人：對薩摩男兒的便稱】

從鎌倉時代起，薩摩人就以蠻橫好鬥著稱。

之所以如此，除了民風使然之外，還有一大緣由便是薩摩太窮了。

薩摩乃坐擁77萬石高的雄藩——可這並不影響其窮困。

出於武士階層占總人口比例極高（約20%-25%，其他藩通常5%-10%）等種種緣故，薩摩的財政長期處於崩潰的邊緣，一度欠下500萬兩金的巨額債款。

直到調所廣鄉、島津齊彬等英傑推動改革之後，才總算讓薩摩的財政有所緩和。

因為太窮，所以薩摩藩的中下層武士和底層百姓要想出人頭地，就只能玩命！

就結果而言，中島登的殿後十分出色。

敵軍的攻勢一波接著一波，卻始終沒能越雷池半步。

但是，敵軍的悍勇善戰已使中島登等人瀕臨極限。

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