第1130章 青登的夢想：開創真正的新時代！【（2/2）

一念至此，他暗暗下定決心：從今天開始改變自己對市井傳言的偏見！

迎著青登的複雜目光，大鹽平八郎不緊不慢地說道：

「關於我是如何存活下來的，其中緣由並不複雜。」

「民間散布的傳言是真的，那天死在大坂的人是我的替身。」

「當幕府的大軍即將包圍我與養子格之助藏身的地方時，我已準備殺身成仁。」

「全因我的無能，高估了自身的實力，又低估了幕府的底蘊，害無數人枉死……我已無顏再苟活下去。」

「是時，我已把火藥淋在身上。」

「然而……弟子們阻止了我的赴死。」

「即使已過去近三十年，他們當時所說的每一句話，我仍言猶在耳。」

「『只要有老師在，就有捲土重來的希望』、『老師若死了，就全完了』、『老師，活下去』……」

「他們之所以呶呶不休，純粹是為了分散我的注意力。」

「趁我的注意力被引走時，潛伏在側的兩名弟子合力將我打昏。」

「他們老早就準備了一艘運酒的商船，將昏迷的我裝進酒桶後，便走水路離開大坂。」

「一名身型和年紀都跟我差不多的弟子主動留了下來，擔任我的替身……」

「格之助本可離開，但逃命用的船只有限，所以他把生的希望交付給其他人。」

「就這樣，我活了下來。」

「格之助以及那位替我而死的弟子，雙雙葬身在大坂的火海之中。」

青登面露歉意：

「抱歉，請節哀。」

大鹽平八郎搖了搖頭：

「不必致歉，這就是戰爭。戰爭開啟後，就總會有死亡與悲痛。」

他停了一停，低著頭……像是在收拾情感。

約莫10秒鐘後，他以沙啞的嗓音將話接下去：

「我的這條命是弟子們幫我掙回來，不再屬於我自己。」

「因此，在逼仄的酒桶中醒來後，我發下誓言：為了不辜負大家的信任，為了不讓逝者的犧牲白費，我將繼續戰鬥，直至理想實現，或是死亡降臨在我頭上。」

「於是，我創立了大鹽黨。」

「不知不覺間，我與大鹽黨已走過近三十年的春秋。」

「曾經正值壯年的我，也已頭生二毛。」

大鹽平八郎的語氣很平靜，仿佛是在說一件跟自己無關的稀鬆小事。

至於其中蘊藏著多少心酸、痛楚，就只有他本人才知曉了。

青登心中暗忖：

——怪不得對於我的「會面請求」，紫陽會表現得這麼猶豫。

本應死去的大鹽平八郎是否要在仁王面前現身……茲事體大，確實是要慎之又慎。

面對幕府、法誅黨的層層打壓，大鹽黨能夠頑強地存活至今的緣由，也解釋得通了。

有大鹽平八郎這位「活傳奇」在，大鹽黨就有了最為牢靠的定海神針。

稍稍平復心情後，青登深吸一口氣：

「儘管過程與我預想中的有所出入，但好在結果並未發生偏差。大鹽先生，我總算是與您見面了。」

大鹽平八郎微微一笑：

「橘先生，實不相瞞，即使沒有你的邀請，我也想跟你見面，我有很重要的事情想跟你商談。」

青登凝起眸光：

「哦？『很重要的事情』？敢問是何事呢？」

大鹽平八郎揚起視線，直勾勾地盯視青登：

「橘先生，實不相瞞，前陣子我走訪了秦津各地。」

「您果真是不世出的一代英主。」

「不僅武功蓋世，就連文治也非同凡響。」

「在你的治理下，秦津藩煥發出了迥異於其他藩國的活力。」

「其中最令我震驚的，莫過於秦津藩的百姓們全都狂熱地擁戴你。」

「因此……橘先生，在下斗膽問您一句：假使將來成為『天下人』，你打算建立一個什麼樣的國家呢？」

青登聽罷，不禁沉下眼皮。

他隱約有種預感——他接下來的回答，將決定大鹽平八郎是否願意與他結盟！

大鹽平八郎挺正腰杆，一臉認真，靜靜等候青登的答覆。

他本以為青登要花上一小段時間，才能構思好措辭。

沒成想，青登僅沉默了片刻，便緩緩地說道：

「……從我擔任江戶北番所的同心起，每天見得最多的景象就是各種各樣的慘劇。」

「沒錢買藥，只能眼睜睜地看著家人病死。」

「起早貪黑，每天累得連腰都直不起來，結果掙的錢連果腹都很勉強。」

「恪盡職守，卻因主君的一條荒唐命令而丟掉性命。」

「我只不過是一介劍士，除了舞刀弄劍之外，別無所長。」

「我不敢說我有多麼高深的本領。」

「但是……假使有幸成為『天下人』的話，我想盡我所能地讓這天下的每一個人都能過上美好的生活。」

說到這兒，青登頓了頓，隨後補上一句：

「順便一提，我所說的『天下』並不局限於日本一隅，而是真正的普天之下。」

「我希望世間的每一個人都能幸福度日——這就是我的目標。」

大概是沒料到青登的理想竟會這般宏大吧，大鹽平八郎怔在原地，變作泥塑木雕。

好半晌後，他表情古怪地喃喃道：

「……橘先生，你的野心不小呢。」

青登聳聳肩，笑了笑：

「怕什麼目標遠大，進一寸有一寸的歡喜。」

「當然，我也知道我這目標大過頭了。」

「目前的我，只能先從秦津開始著手。」

「先把秦津整飭好，之後再一點點地擴大治理範圍。」

大鹽平八郎以急切的口吻追問道：

「那麼，你打算採取什麼樣的手段，以使秦津的子民們過上幸福的生活呢？」

青登不假思索地回答道：

「當百姓們的口袋裡都裝滿錢幣時，許多問題都能迎刃而解。」

「不過，在讓百姓們都富裕起來之前，還有一項非常重要的工作，那便是徹底改變『身份有別』的社會格局。」

「時代變了，若不掙斷身份的枷鎖，不論如何也沒法使百姓們真正地富裕起來。」

大鹽平八郎的雙目散發出光亮。

「說得好！」

「橘先生，你與我想到一塊兒去了！」

「『士農工商』的身份劃分乃舊時代的產物，理應將其捨棄！」

「但是……請恕在下直言，這事兒說著容易，做起來可沒這麼簡單。」

「『身份有別』的成見，持續了上千年。」

「光憑衝勁和熱血，可不足以撼動千年的積累。」

青登微微一笑：

「既如此，那就慢慢來。」

「一步步地抬高百姓們的話語權，一點點地打壓武士們的權威。」

「如此，總有一天，雙方的力量對比將會發生逆轉。」

「屆時，便可開創真正的『新時代』！」

聞聽此言，大鹽平八郎蹙緊眉頭，沉下臉龐。

「……橘先生，你有點天真了。光是這樣，可不足以改變時代。」

*******

*******

轉眼間，又到月末啦！手頭有月票的書友，請務必投票給本書哇！（流淚豹豹頭.jpg）

求月票！求推薦票！（豹頭痛哭.jpg）