第1038章 王見王！【仁王】與的正式（2/2）

當青登來到會客廳時，便見到了等候於此的桐生老闆，以及坐在其身旁的「陌生人」。

青登顧不上打招呼，前腳剛入廳室，後腳就直勾勾地凝視那人。

但見此人戴著一頂縫有蟲垂的低沿斗笠，讓人看不清其面容。

【注·蟲垂：斗笠邊緣縫製的垂絹】

腰間沒有佩刀，穿著淺蔥色的羽織，寬鬆的衣裳下是頎長的身體。

跟新選組的隊服相比，他的羽織的顏色要更淡一些，似乎穿了許久，連布料的顏色都掉了。

樸素的穿扮，既沒有佩刀，也沒有壯實的體型……乍一看去，根本不像是什麼戰無不勝的劍聖，更像是隨處可見的路人。

青登看了看此人，然後偏過腦袋，看了看桐生老闆，投去求證的目光。

老人微笑著點了點頭。

雖然桐生老闆沒有明說，但他這動作已然昭示答案！

——「永世劍聖」……緒方一刀齋！

眼前之人，就是活了近百歲、傳說中的無雙劍聖！

這一瞬間，青登感到心臟猛然加速，難抑高漲的情感。

一方面是桐生老闆成功說服對方的亢奮，另一方面……則是沸騰的戰意！

——想戰鬥……好想跟他大戰一場！

被冠以「永世」之名的劍聖，此刻就坐在他眼前……「同他比個高低，看看誰的劍更利」的強烈衝動，湧上其心頭！

一念至此，他下意識地輕抬右手，想去拔出左腰間的毗盧遮那。

對方似乎感知到了青登的意圖，緩緩抬起腦袋，注視著他。

縱使有蟲垂的遮擋，青登也能清楚地感受到有銳利的光線朝他射來。

儘管戰意高漲，但這抹情感只不過是轉瞬即逝。

青登從來都不是那種拎不清輕重，抓不住主要矛盾的人。

眼下正事要緊。

其餘事情，暫且留到之後再談！

他做了個深呼吸，壓抑住心中的百般情感，重新垂下右手，然後移步至緒方的正對面，取下左腰間的毗盧遮那，放置在自己的右身側，正襟危坐：

「緒方先生，久仰了。」

他話音剛落，垂絹的後方便傳出輕笑聲。

「橘君，不必多禮，我不喜歡嚴肅的場合，況且就憑你我的交情，倒也不需要鄭重其事。」

似曾相識的聲音……青登瞳孔微縮，頰間浮現出錯愕之色。

未等他出聲，對面的緒方便脫下斗笠，露出容貌。

「橘君，好久不見了。」

他微微一笑，饒有趣味地觀察青登的神態變化。

剎那間，青登雙目發直，不敢置信地看著這張熟悉的臉龐，口中不住地呢喃：

「古牧……老闆……？」

四十上下的年紀、不帥不醜的平凡容貌……正是他所熟識的和果子鋪老闆，古牧吾郎！

因為太過震驚，所以青登下意識地側過腦袋，又向桐生老闆投去求證的目光。

桐生老闆玩味一笑，輕輕頷首。

有了老人的保證，殘留在青登心中的最後幾分狐疑，逐漸散去。

古牧吾郎、居住在京都的和果子鋪老闆、跟桐生老闆是好友……這一霎那，青登明白了一切。

雖說理性已經接受現實，但感性仍慢半拍，強烈的震愕支配其表情。

「永世劍聖」竟在我身邊！

熟識的和果子鋪老闆，居然就是威震天下的緒方一刀齋……任憑青登的意志力如何強大，也很難在短時間內接受這一現實

誰能想到呢？令江戶幕府無比忌憚的「永世劍聖」，竟然在京都的某座和果子鋪里揉麵團……

青登不由自主地朝對方投去情緒複雜的目光。

說來正巧，在青登緊盯緒方時，後者同樣也在凝視著他。

只不過，他的眼神非常奇怪。

只見其眼神相當深邃，雖然直勾勾地看著青登，但仿佛是在凝睇著更深入、更複雜的物事，眸光中隱約透出幾分訝異。

他這目光，與其說是在打量青登的外表……更像是在凝視青登的「內在」。

這陣詭異的寂靜，並未持續太久。

率先打破沉默的人是緒方。

「如你所見，我現在經營著一間和果子鋪。」

「我還得趕回去揉麵團呢。光靠阿町一人，可應付不來那堆積如山的麵粉。」

「時間緊迫，快帶我去見沖田總司吧。」

……

……

青登領著緒方、桐生老闆走入總司的病房。

這一會兒，總司已經醒了過來。

聽見青登的足音，她立即露出雀躍的笑容。

「青登……咦？桐生老闆？這位是……古牧老闆？」

看著忽然到來的兩位老闆，總司滿面困惑地眨巴眼睛。

青登微微一笑：

「小司，我找來了能給你治病的人。」

「治病的人？」

總司一怔，隨後就像是想到了什麼，作釋懷狀。

「哦……原來如此，古牧老闆，您是來送和果子的嗎？甜甜的和果子確實是治病的良藥呢。」

連神醫北方仁都無法使她痊癒，她已斷定她這病體已無藥可醫。

因此，她下意識地以為青登是在安慰她。

緒方笑了笑，隨後跟變魔術似的，從腰後拎出一盒造型精美的和果子。

「我確實帶了探病的和果子過來。不過，這玩意兒可不是治病的藥。」

說笑間，三人已各自就座。

青登坐在總司的右側，而緒方和桐生老闆則並肩坐在總司的左身側。

在緒方的要求下，青登已事先清空現場，不容許任何外人靠近總司的臥室。

「橘君，在正式開始『治療』之前，有一些話我必須說清楚。」

緒方一字一頓都正色道。

其口中所談之事，全都是他昨夜對桐生老闆說的那些內容。

「不死之力」並非萬能；不一定能治好總司；假使出了意外，他會毫不猶豫地出手肅清，即使天照大神下凡，也攔不住他……

青登聽罷，不禁抿了抿嘴唇。

「……我明白了！」

在沉思片刻後，他咬了咬牙。

「反正再這麼拖下去，她也難逃一死。既如此，倒不如放手一搏！」

緒方面無表情地點了點頭：

「嗯，你做好覺悟便可。」

總司看了看右側的青登，接著又看了看左側的緒方、桐生老闆，一雙美目睜得溜圓，俏臉上染滿困惑之色。

「你們到底在說什麼啊？『不死之力』是什麼東西？」

從剛才起，青登等人就盡在說些她聽不懂的東西。

青登低下頭，表情認真地對她說：

「小司，我接下來所說的每一句話可能會讓你難以置信，但我可以向你保證，我的這些話絕無半分虛假——要想治好你的病，就只能讓你吸收『不死之力』！」

他刪繁就簡地闡釋來龍去脈。

在解說時，他特地隱去「古牧吾郎」的真實身份。

這是緒方特地要求的，他不希望這世間有太多人知曉其真實身份。

因此，在談及「古牧吾郎」為何會擁有「不死之力」時，青登含糊其辭。

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