第949章 赤坂御門被擊毀！艾洛蒂危！【5600】（1/2）

赤坂御門位於江戶城的西面，離四谷御門不遠。

法奇聯軍自西而來，赤坂御門坐落於這樣的位置……可謂是直接撞上敵軍的兵鋒！

不誇張的說，赤坂御門是「三十六見附」中防守壓力最大、戰況最激烈的要地之一！

如此重要的位置，自然是要派一支戰力強大、值得信賴的部隊來扼守。

此時此刻，這支部隊正在奮勇拼殺！將每一個敵兵趕出赤坂御門！

……

……

江戶，赤坂御門——

兩軍圍繞著赤坂御門的高麗門（第一道城門）展開激烈的拉鋸。

一方是前撲後繼，誓要攻破赤坂御門的虎狼之師。

另一方則死死釘在城門上，不願退讓半步。

城門內外鋪滿了殘破的屍體。

海量鮮血流淌到地上，染得地面喪失原有的顏色。

嗆鼻的血腥味盈塞空氣，使人艱於呼吸。

這般場面，這般光景，無聲地宣告著戰況的激烈程度。

分秒間，又一波敵兵氣勢洶洶地殺奔上來。

在「決戰淀」的加持下，敵軍的士氣一直處於相當詭異的狀態。

哪怕承受著極其慘重的傷亡，也不會輕易退卻。

即使暫時敗退了，也會很快重整旗鼓，再度殺奔上來。

面對這茫茫多的敵群，赤坂御門的高麗門上乍然響起一道蒼老的男聲：

「艾洛蒂！我們上！」

少女朗聲回應：

「是！」

下一息，一老一女滑步向前，與敵兵們撞了個滿懷！

多虧了近藤周助的悉心研磨，大和守安定的刀鋒恢復回削鐵如泥的絕佳狀態，攝人的寒芒射向敵兵們的眼睛。

艾洛蒂將她身形嬌小、腳步靈活、動作敏捷的各項優勢發揮到極點。

未等敵兵們反應過來，金色的馬尾辮就闖入他們的視界。

大和守安定的刀鋒架在半空中，稍稍定住不動——下一剎，它如颶風般橫掃而出！一口氣削出一個扇狀的血弧！

未等這道血弧完全消散，艾洛蒂就立即劈出第二刀，又一道血弧飆射而出。

兩道血弧組成一個轉瞬即逝的「X」形。

點點血珠落在她的臉頰上，襯得她的肌膚愈顯潔白。

實不相瞞，即使到了今日，她在踏上戰場時，也還是會感到擔憂、恐懼。

可在握緊大和守安定、直面茫茫多的敵群後，這些負面情緒統統消散了。

取而代之的，是強烈的責任感與使命感！

一念至此，她的眼神變得更加堅定，斬擊更利落了幾分。

她目前的實力水平，遠遠稱不上是劍豪，頂多只能被稱為「劍之達人」。

相較而言，她身旁的近藤周助所施展的劍術，才是真正的劍豪之技！

只見老人用力握緊掌中的二王清實，細長的眯眯眼睜出一條縫隙，縷縷精芒從中爆射而出。

「老朋友啊……助我一臂之力吧……！」

這般呢喃過後，他架起手中的二王清實，擺出青眼架勢。

然後——

撲哧！撲哧！撲哧！撲哧！

4道切割聲，近乎同時響起。

老人從4名敵兵的間隙中穿行而過，在身後留下4道刀光。

刀光未散，鮮血已濺。

他氣勢如虹，繼續揮刀進身，泰山壓頂般撲殺向下一個敵兵。

刻下的近藤周助，就像是變了一個人。

平日裡的他，總是以「慵慵懶懶」、「傷病纏身」的形象示人。

若不加以解釋，不知情的人絕對想不到他是一位劍士。

實際上，想也知道，一個能在追求實戰的流派中當上宗家掌門人的劍士，怎麼會是軟柿子？

他雖是年逾古稀的老人，但在其人生的前六十年，他的生活一直是波瀾不驚，安逸得幾無可詳述的地方。

在「黑船事件」爆發之前，幕府治下的日本雖不算是國泰民安的盛世，但好在沒發生什麼大的戰亂。

沒有戰爭，自然也就沒有劍士們大顯身手的機會。

任憑你有再高的劍術也無用武之地，只能在劍館裡揮揮竹劍、向弟子們傳授技藝。

因此，單論實戰經驗的話，過了大半輩子的和平生活的近藤周助並不算豐富。

坦白的說，今日今時其實是他首次上戰場。

可從其刻下的表現來看，他一點兒也不像是一個新人，更像是久經沙場的宿將！

初上戰場就駕輕就熟地斬殺敵人，而且戰鬥方式非常多樣，並不拘泥於一招一式。

來不及調整刀鋒時，就直接用厚實的刀面重擊敵兵的腦袋，拍碎其顱骨。

眼見有敵兵舉起火槍，黑洞洞的槍口徑直對準他，他就抓起腳邊的屍體充作肉盾。

他甚至還會撿起他人來不及扣動扳機的火槍，一槍放倒遠方的敵兵。

在目睹近藤周助的種種表現後，艾洛蒂在感到眼界大開的同時，不禁心生疑慮：老人平日裡那副弱如扶病的模樣，該不會都是裝出來的吧？

就在一老一少奮勇當先的這當兒，後方的島田魁猛地吶喊一聲：

「上啊！報仇的時刻到了！將賊寇們趕下去！」

他前腳剛語畢，後腳便傳出一聲高過一聲的怒吼：

「殺呀哎呀呀！」

「我要為父親報仇！」

「賊人，去死吧！」

「八王子的戰鬥還沒結束呢！」

島田魁提刀在手，率領大股軍士奔上前來，加入戰鬥。

生力軍的加入使戰局的天平開始向幕軍一方傾斜。

這些前來助戰的軍士大多身上帶傷，纏著麻布、做了簡單的治療後就上陣了。

值得一提的是，他們在看向眼前的敵兵們的時候，眸中燃燒出熊熊怒火，仿佛恨不得即刻撲上去，從這些傢伙的身上咬下幾塊肉來。

是的，駐守赤坂御門的將士們，正是近藤周助、艾洛蒂、島田魁，以及千人同心的殘部！

江戶守軍的兵力始終處於嚴重不足的狀態，可戰之士不過三千人。

「三十六見附」的每一座御門都得派兵去駐守。

畢竟，天知道敵軍會以何處作為主攻方位。

不填滿整條防線的話，根本沒法保障江戶城的安全。

如此，便將本就不多的兵力撒在廣大的防線上。

雖然勝麟太郎殫精竭慮，將兵力調度運用至極限，勉強填滿了防線，確保「三十六見附」的每一座御門都有一定的兵力駐守，但每一個地方都很薄弱！

稱之為「走鋼絲」，實不為過。

連位於江戶城正西部、最易遭受重點打擊的四谷御門的守軍，也只有區區300精兵……可見江戶守軍的兵力捉襟見肘到何種程度。

這等境況下，任何能夠動員的戰鬥人員，都是要極力爭取——剛從前線退下來的千人同心的殘部便是一個很好的目標！

不過，在德川家茂的明確指示下，勝麟太郎並未強令千人同心的殘部參戰。

他們前不久才在八王子經歷了一番血戰，還沒來得及休整片刻，轉頭就讓人家投身更加激烈的戰場……哪怕是在充滿壓迫、剝削的封建年代，這等做法也未免太過離譜了……

因此，對於千人同心的殘部，勝麟太郎採用「自願原則」。

願意上陣的人，將能得到豐厚的獎賞。

不願上陣的人，也不會遭受任何處罰。

一切全憑個人意願，絕不強求。

起初，不論是德川家茂還是勝麟太郎，都認為千人同心中願意再上戰場的人，應該不會太多。

敵軍的兇殘、戰場的可怕已深深地印入他們的腦中。

因心生怯意而退縮——這是世間常理，並無可置喙之處。

況且，他們已經做得夠多了。

他們在八王子立下的功績與付出的犧牲，值得幕府與江戶士民們永遠銘記。

即使他們現在退至遠離戰場的安穩後方，也無人能多說什麼。

然而，事後證明，德川家茂和勝麟太郎都低估了千人同心的參戰熱情！

其自願參戰的軍士們的數量，大大超過他們的預先估計！

究其緣由，並不複雜。

那持續了足足五日的八王子攻防戰，令千人同心死傷慘重，無數鄉梓歸於塵土。

死去的人已無法言語。

可活著的人還有辦法替他們報仇！

法奇聯軍的悍然入侵害他們死了那麼多人……這份仇恨是如此強烈，足以令他們忘卻疲勞、疼痛與恐懼。

如此，千人同心的殘部踴躍報名參戰，其中不乏身上帶傷的傷患。

值得一提的是，他們提出了一個要求：讓艾洛蒂和島田魁來指揮他們！

艾洛蒂和島田魁在八王子攻防戰中的驚艷表現，徹底收服了千人同心的將士們的心。

在此之前，千人同心一直視他們倆為「來查帳的西洋婆娘」和「沒什麼存在感的侍衛」。

「戰友情」果真是一種非常奇妙的情感。

只要曾經並肩作戰過，哪怕是原先很不對付的仇家，也會變順眼不少。

事到如今，對千人同心的將士們而言，艾洛蒂和島田魁已不再是無關緊要的小角色，而是令他們心悅誠服的領袖！

於是乎，千人同心的殘部強烈要求讓艾洛蒂和島田魁來繼續指揮他們，拒不接受除他們倆之外的其他指揮官。

這一請求並不難辦，勝麟太郎爽快同意。

他把艾洛蒂、島田魁、千人同心的殘部、以及自發參戰的近藤周助編成一支臨時的軍團，然後將其部署在至關重要的赤坂御門。

就這樣，繼八王子之後，千人同心在赤坂御門跟法奇聯軍展開新的血戰！

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