第898章 雪夜襲安口！奇襲開始！【4700】（2/2）

既未在邊境布下重兵，又不像是故意示弱或集合兵力於腹地……搞不懂他們想幹什麼。

現場靜寂了約莫5秒鐘後，松平容保提出一種猜測：

「那麼……會不會是因為長州的軍力已經無比虛弱？」

「我們目前所看到的部隊，已經是他們的全部戰力？」

「他們即使想往邊境增兵，也有心無力了。」

此言一出，帳內許多人紛紛點頭，作贊同狀。

這個理由很站得住腳，令人信服。

傾舉國之力來攻，卻被打得丟盔棄甲，死傷甚重，國本動搖——京都夏之陣，這場讓長州蒙受巨大屈辱的戰役，距今不過2個多月。

長州再有本事，也不可能在這麼短的時間內恢復元氣。

這般想來，將各支部隊在京都郊外送了個乾淨的長州，軍力虛弱得連守邊境都很吃力，倒也不是什麼不可能的事情。

就在這時，平日裡寡言少語，可一旦開口就總能抓住重點、直切問題核心的齋藤一，冷不丁的輕聲道：

「……奇兵隊呢？奇兵隊可在此地？」

他這話頓時提醒了眾人——對啊，奇兵隊在哪兒？

事到如今，任誰都知道奇兵隊是長州僅剩的最後一支能打硬仗的精銳部隊。

對於這支因「全面西化」與「不問出身」而聞名的武裝部隊，新選組內部一直視其為勁敵、重點關注對象。

一旦奇兵隊覆滅，長州最後的機動力量將徹底灰飛煙滅。

屆時，無兵可用的長州定將滅亡，無非就是時間早晚的問題。

換言之——遭遇奇兵隊的那一天，便是此次遠征的決戰之日！

土方歲三扭頭看向山南敬助。

「山南，有奇兵隊的消息嗎？」

山南敬助輕輕地搖了搖頭：

「很遺憾，沒有。九番隊的隊士們已經傾盡全力，但……」

話至此處，山南敬助適時地閉上嘴巴，不再往下說。

正如他所說的，當前潛伏在長州各地的九番隊隊士們確實盡力了。

怎奈何……截至今日，他們仍未探查清楚奇兵隊的具體動向。

莫說是奇兵隊了，長州的其他部隊——比如平民自發組建的各支「義軍」——的詳細動作，他們也不得而知。

這也不能怪他們。

在線索寥寥的情況下，於叢林密布的廣袤山地中找尋軍隊的蹤影……說得難聽一點，這實在是強人所難。能否有所收穫，全憑運氣。

冷不丁的，自打會議開始後就一直不說話的青登，這時終於開口道：

「……既然不知奇兵隊的去向，那就直接闖進對面陣地去瞧瞧吧。」

「倘若遭遇了頑強的抵抗，那奇兵隊就在我們的對面。」

「倘若來去自然，那奇兵隊就在別的地方。」

說罷，他扶著腰間的備前長船，不緊不慢地站起身。

「左之助，召集騎兵隊！」

……

……

是日，深夜——

天上的厚密雲層並未因時間的流逝而變薄分毫。

冷風呼嘯，令人不禁掖緊衣襟，直打冷顫。

黑壓壓的陰雲，外加上這逼人的寒氣，仿佛隨時會下雪。

「哞……哞……哞……」

蘿蔔一邊低呢，一邊無所事事地以蹄子刨土。

不遠處，青登將雙手籠進袖中，用自己的體溫來烘熱雙手，以免手掌凍僵，確保自己隨時可以進入戰鬥狀態。

忽然間，原田左之助自斜刺里走出，緊走兩步，來到青登的身旁。

「橘先生，各隊士都已準備完畢，隨時可以出發。」

只見青登的身後，足足80名騎兵牽著馬、按著刀、整裝待發。

人也好，馬也罷，全都閉緊嘴巴，口鼻間噴出半透明的霧氣，渾身散發出令人望而生畏的肅殺氣場。

這80名騎兵全都是原田左之助從十番隊中精挑細選出來的悍勇之士。

不僅身手過人，精通馬術，而且全都沒有夜盲症。

在封建年代，出於欠缺營養的緣故，罹患夜盲症是一件很常見的事情。

「橘先生，你……真的打算夜襲敵營？」

原田左之助試探性地問道。

青登莞爾，半開玩笑地反問道：

「怎麼？你怕了嗎？」

他話音未落，原田左之助便急不可耐地駁斥道：

「我才不怕！」

「我是誰？」

「我可是『不死的原田』啊！即使剖開肚皮也死不了的男人！」

「我只是太過興奮了，所以向你確認一二罷了！」

原田左之助的語氣中充滿強烈的自信——從其神態來看，他並沒有吹牛。

對於這場即將展開的夜襲戰，他確實是躍躍欲試，毫無懼意。

青登輕笑幾聲後，緩緩道：

「我連部隊都集結好了，豈是來假的？」

說到這兒，他換上認真的口吻。

「若欲探知敵軍的虛實，沒有比自己親自闖一趟敵營，還要直接、精準的方法了。」

這時，青登忽然感覺視野微暗——右眼角被什麼東西給擋住了。

抬手一抹，再一瞧——原來是一小塊雪花。

「下雪了……」

他抬頭望向夜空，無數雪花飄灑而下，恍如萬千鹽粒。

原田左之助縮了縮脖子，道：

「怪不得今晚這麼冷……橘先生，天氣有變，要中止計劃嗎？根據我個人的經驗，這雪一時半會兒停不了，而且還會越下越大。」

青登咧了咧嘴，想也不想地回答道：

「中止？為何要中止？」

「這雪來得正好！天助我也！」

「厚密的積雪可以掩蓋我們的足音，正是展開夜襲的大好時候。」

「況且，敵軍大概怎麼也沒有想到吧，我們能夠冒著凜然風雪發起攻勢！」

「古有『雪夜襲蔡州』，今有『雪夜襲安口』！隨我創造新的歷史！」

說罷，他以矯健的身手翻身上牛，腳跟輕磕牛腹。

「我們走！」

「哞！」

一人一牛迎著風雪前行，徑直奔向那布滿火把的敵營。

原田左之助與諸騎躍馬揚鞭，緊跟其後。

僅須臾，他們與夜色融為一體……

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