第974章 迫近的幕府內戰！【4400】（2/2）

「青登，你的部隊悉已入駐『三十六見附』的各個要點，過程比我想像中的還要順利。」

青登輕輕頷首，輕聲道：

「麟太郎，辛苦你了。」

勝麟太郎擺了擺手：

「不客氣，這不算什麼。」

說罷，他「唉」地長嘆一聲，眉間蹙出惆悵的褶皺。

「要是能夠就此嚇退『一橋派』就好了……」

青登淡淡地回應道：

「希望如此。」

打從好幾天起，青登就一直住在江戶城的三之丸——當然，這事兒是隱秘不發的，沒讓外界知曉。

知道青登當前住處的人，就只有天璋院、勝麟太郎等極少數人。

江戶城是征夷大將軍及其親屬的居城，按照規矩，除僕從之外的一切外人，都不可住在江戶城。

若讓外人知曉青登在江戶城裡過夜，而且還連住了好幾天，那青登想必會多出「當世董卓」的稱號。

青登不惜冒著被世人辱罵的風險，也要釘死在江戶城不挪窩，自然不是為了夜宿「龍床」。

他這般做的理由，既純粹又沉重——防止政變！

一橋慶喜是否會發動叛亂——對此，青登、天璋院與勝麟太郎展開了隱秘的會談。

「南紀派」雖有成員無數，其中不乏忠義之人，但天璋院能夠真正信任的對象，就只有青登與勝麟太郎。

在經過簡單的探討後，他們仨做出了相同的判斷：「一橋派」若欲爭奪天下，沒有比當下更好的時機了！

首先，德川家茂受了重傷，昏迷不醒，正是下手殺他的最好時候。

在殺死德川家茂後，大可將其死因推給「重傷不愈」，即使世人有疑心，也難以提出異議。

其次，當前同樣也是殺死青登的最好時機！

論威望，論綜合實力，青登儼然已是「南紀派」的靈魂人物。

「一橋派」要想奪權的話，光殺死德川家茂是不行的，必須要將他與青登一塊兒殺了！

唯有如此，才能最大程度地瓦解「南紀派」的反抗能力。

只殺死德川家茂，卻不除掉青登的話，反而會讓後者拿到正當的出兵理由。

屆時，青登喊出「誅慶喜，清君側」，提兵東上，試問「一橋派」如何抵擋？

但凡是有點智商的人，都不會想跟青登及其麾下的新選組硬碰硬。

尋常時候，青登都住在大津，不僅擁有無雙武力，而且還常年待在自家的大本營，想殺他難如登天。

而現在，青登就在江戶，就在「一橋派」的眼皮底子下！

更為重要的是，他的身體尚未痊癒，其身上的層層麻布仍厚如磚塊，實力大減！

沒有比這更好的時機了……若欲殺死青登，就只能趁現在！

一口氣殺死青登與德川家茂的寶貴機會就在眼前……試問這是多麼大的誘惑？

青登捫心自問：換做是他的話，也會選在這個時候下手！

總而言之，不論是從哪一角度來評判，「一橋派」都有十足的動機、理由在當下發動叛亂！

既然可能性奇高，就只能早做準備，未雨綢繆。

青登等人並不願在這個時候跟「一橋派」爆發全面戰爭。

他們剛剛才打完了一系列惡戰，身心俱疲，實在不想在連口氣都沒緩過來的這般情況下，跟「一橋派」打內戰。

再者，他們實在不忍心讓江戶的士民們又承受新的戰亂。

「南紀派」與「一橋派」的全面戰爭……天知道這場戰爭將會打多久、死多少人。

青登等人最樂見的結果，自然便是「一橋派」主動打消叛亂的消息。

為達這一目的，他們做了許多準備，其中最主要的措施有二——

其一就是青登偷偷住在三之丸，防患於未然。

其二便是調新選組入駐「三十六見附」，拱衛江戶城——之所以如此，便是為了變相地警告「一橋派」：你們別亂來！強啟戰端，你們可沒有必勝的把握！

所謂的「政變」，說簡單也簡單，說困難也困難。

細究歷史上的成功政變——比如「高平陵之變」、「諸呂之變」——都有那麼幾個共通點。

武庫、政治中樞、禁軍……只要抓好這幾個關鍵點，就能讓政變成功。

江戶的各大武庫都集中在江戶城中。

「南紀派」的政治中樞，也就是青登、德川家茂與天璋院這仨首腦，也都在江戶城裡。

也就是說，搶奪武庫也好，占據政治至高點也罷，「一橋派」都只有一條路可走：攻占江戶城！

一言以蔽之，江戶城是重中之重。

青登等人大可什麼都不顧，只要守住江戶城就能立於不敗之地。

反之，若讓「一橋派」奪下江戶城，那就完蛋了。

青登現在能夠自由調動的部隊並不多。

八王子千人同心早就殘了，喪失作戰能力。

「三番組」、先手弓組、先手鐵炮組等常備軍也在先前的戰鬥中損傷慘重。

到頭來，他能夠依仗的部隊，就只有當前駐紮在江戶的新選組七、十番隊。

要不然，他也不會只調新選組來保衛江戶城。

如此，便引申出一個後果：雙方的實力差距並不大！

七、十番隊都是騎兵隊，並不擅長步戰，而且兵力太少，總數不足千人。

這樣的戰力，並不足以使江戶城變為「不落的城塞」，進而也就沒法保證讓「一橋派」知難而退。

「一橋派」是否會發動叛亂，是否會鋌而走險……這種事情，誰也說不準……

青登與勝麟太郎相顧無言。

約莫十秒鐘後，勝麟太郎主動打破沉默：

「你密謀篡逆的流言，現在真是越傳越廣了。」

青登聞言，「呵」地嗤笑一聲：

「這真不是一個好消息啊……若無『一橋派』從中作梗，那我就一輩子不碰劍。」

勝麟太郎輕輕點頭，以示贊同。

民眾懷疑青登會變節——會有這樣的想法，不足為奇。

這些流言如果只在小範圍內流傳，那還在情理之中。

可傳播得這麼快、這麼廣，那就著實不正常了！

想也知道，肯定是有人在背後推波助瀾！

這些興風作浪的傢伙會是誰……自不必明說。

正如青登方才所言，這真不是一個好消息——這說明「一橋派」賊心不死！他們仍在渴求奪權！在為他們的奪權造勢！

青登是他們政變路上最大的障礙。

先把青登批倒、批臭，將能大大降低「誅殺仁王」的輿論壓力。

早在好幾天前，青登等人就意識到了「一橋派」在做輿論動員，故立刻展開反擊——「真正的反叛者是一橋慶喜」這一流言就是他們散布出去的。

只可惜……一橋慶喜的低存在感害他們的輿論攻勢不見成效。

這時，在沉思片刻後，青登緩緩轉過腦袋，看向不遠處的窗外的夜空，眼望天際：

「……麟太郎，做好準備。雖然只是我個人的直覺，但幕府的命運、將軍大人與天璋院殿下的命運，以及你我的命運，都將在幾天後見分曉！」

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