第909章 青登酒吞童子：「前往二分天下之地！」【7100】（2/2）

此時此刻，中軍的本陣處，酒吞童子威風凜凜地騎乘在高頭大馬上。

有意思的是，他並未身穿時下流行的便於行動的鎖子甲，而是穿著一套平安時代風格的暗紅色大鎧。

頭盔前端的鍬形前立高高昂起，在陽光的照射下反射出星星點點的光芒。

大鎧……莫說是在當前時代了，哪怕是在三百年前的戰國時代，這也已經是一種過時的甲冑。

戰國時代流行的甲冑是具足，其典型特點是胸甲處帶有一點弧線，能夠有效減輕子彈的殺傷力。

大鎧的顯著特徵是四四方方、跟個盒子似的，胸甲、背甲和肩甲都是平平的，根本防不住子彈。

一言以蔽之，這甲冑根本不適應當前的戰場環境。

關於酒吞童子為何要穿這種過時的笨重甲冑，桂小五郎曾找了個機會特地詢問當事人。

是時，對方是這麼回答的：

「沒什麼特殊的原因，就只是個人喜好罷了，你不覺得我穿上這套甲冑很英武嗎？」

但凡是一支正常的軍隊，就只能有一個頭。

這支「聯合軍團」的名義上的總大將，非是旁人，正是酒吞童子。

讓酒吞童子來當老大……「長州系」的桂小五郎等人對此頗有微詞。

然而，他們再怎麼不滿也只能強忍著，不便發作。

畢竟，「天沼矛」是法誅黨一手策劃的，用來運載部隊的三艘戰艦也是他們花大力弄來的，他們居功至偉，讓人家來當這「聯合軍團」的總大將，確實不算打壓長州。

正當酒吞童子端坐在馬背上，意氣風發地遙望東方地平線的這個時候，一道低沉的男聲自其身旁傳來：

「酒吞童子大人，緊急信件！」

只見河童騎著一匹快馬，氣喘吁吁地遞出手中的信件。

「河童，辛苦你了。」

酒吞童子伸手接過，抽出信紙，一目十行地快速閱覽。

不一會兒，他就像是看見什麼有趣的內容，眉頭輕挑，眸中閃爍著興奮的眸光，兩隻嘴角分別向左右咧開，都快咧至耳根。

「……河童，幫我向全軍傳令——停止前進，就地休整！」

桂小五郎此時恰巧就在酒吞童子的身邊。

聽見酒吞童子勒令停止行軍，他立即出聲問道：

「酒吞童子，出了什麼事兒了？」

酒吞童子收起高高咧起的唇角，抿嘴一笑，緩緩放下手中的信紙，轉頭看向背後的西方——這一瞬間，他眸中的興奮之色更濃郁了幾分。

「新選組……仁王來了！」

……

……

秦津藩，大津，橘邸，軍議室——

總大將、三長（副長、局長、總長）、三位助勤（副長助勤、局長助勤、總長助勤）、各隊的隊長、各隊的副隊長……新選組的高級將官們全在這兒了！

青登大馬金刀地坐在主座上，其餘人按照身份地位的高低在其身前左右兩側依序就座。

其中的部分人風塵僕僕的，一看就是剛抵達大津，連身衣服都來不及換就被叫來開會。

雖然臉上染滿倦意，但他們無不打起精神，聚精會神地凝視眼前的地圖。

只見他們的面前擱著一張細緻的地圖，其上繪製了從京畿到江戶的地形地貌，以及各處津要的位置。

「……以上，便是當前的戰況。」

山南敬助說著一邊收回手中的用來指示地圖各處的細棒，一邊坐回至原位。

方才，他刪繁就簡地概述如今的局勢。

在得知駿府城失陷、長州軍已經深入駿河國腹地後，在座的不少人錯愕得合不攏嘴。

原田左之助抓了抓頭髮：

「喂喂……這不是很不妙嗎？從地圖上看，長州軍都快打到江戶了啊！」

永倉新八沉聲道：

「沒辦法……只能拼命趕路了。」

藤堂平助抽了抽嘴角：

「開玩笑的吧……我們剛剛完成『第二次中國大返還』，就又要展開『東海道大追擊』？」

井上源三郎搖了搖頭：

「不可能的。軍士們都累了，為了儘快趕回大津，他們已經竭盡全力了！在短時間內他們已無力再展開什麼『東海道大追擊』……」

原田左之助急聲道：

「即使如此，也只能拼了啊！近藤師傅、筆嬸嬸……他們都還在江戶啊！一旦江戶失陷，他們豈不糟糕了？！」

眾人爭論不論。

原本相當寂靜的軍議室逐漸變得嘈雜起來。

「……」

冷不丁的，青登沉默著伸出手，虛壓了幾下。

眾人見狀，紛紛閉上嘴巴，止住爭論。

前一秒還吵吵鬧鬧的軍議室，這一秒重新變得落針可聞。

「稍安勿躁。」

青登一邊收回伸開的手，一邊緩緩道。

「在考慮『追擊』之前，我們得先考慮『如何擊破前來攔截我們的敵軍』。」

此言一出，立時有不少人朝青登投去困惑的目光。

藤堂平助歪了歪頭：

「『前來阻截我們的敵軍』？橘先生，長州軍不是已經深入駿河國的腹地了嗎？他們又怎麼會來阻截我們呢？」

青登微微一笑：

「不，他們一定會兵分二路，一路繼續進攻江戶，另一路回師東方，阻截吾等的西進！」

他的語氣鏗鏘有力，令人不自覺地深信。

永倉新八斷斷續續地反問道：

「這……橘先生，難不成你已經收到相關的情報了？」

青登搖了搖頭：

「不，這是我個人的判斷——假使我是長州軍的總大將，我一定會兵分兩路！若不設法擋住新選組的兵鋒，努力拖延時間，我是絕不敢放開手腳猛攻江戶的！」

……

……

駿河國，長州軍的本陣，大營——

「……綜上，事情就是這樣，青登已經率領新選組回到大津了。」

候立在酒吞童子身側的河童，以平靜的口吻簡述他方才獲悉的「仁王歸來」的情報。

霎時間，營內外充滿恐慌的空氣！

仁王來了！

這句話帶給營內諸將的衝擊，絲毫不亞於「十萬天兵突然降臨在他們頭頂」！

被青登打得一敗再敗、從未在青登刀下討著好的「長州系」將領們，臉上無不變色。

就連桂小五郎和高杉晉作也不禁蹙緊眉頭，用力捏緊雙拳，如臨大敵。

法誅黨的幹部們雖能勉強保持鎮靜，但他們頰間的表情同樣變得很不好看——當然，酒吞童子除外，從剛才起他臉上就一直掛著抹淡定的微笑，令人看不透他現在的所思所想。

「這、這不可能……！」

濡女倒吸一口涼氣，臉色煞白。

「從長州腹地到大津……他們只用了13天就跑完這麼長的距離？！這不可能！」

濡女道出了在座不少人的心聲——他們怎麼也不敢想像，新選組居然只用了這麼短的時間就趕回京畿！

「濡女，別慌。」

冷不丁的，酒吞童子斜過眼眸，朝濡女投去責備的目光。

「雖說你是新來的，但你可是咱們法誅黨的幹部啊。毛毛躁躁，成何體統。」

「是、是……抱歉，讓您見笑了……」

濡女低下頭，滿面愧疚。

面對酒吞童子的斥責，她絲毫不敢反駁，就跟乖寶寶一樣默默認錯。

下一息，酒吞童子稍稍坐正身子，換上明朗的聲線：

「正如諸位方才所聽到的，仁王回來了。」

「現在是戰時，浪費時間乃重罪，所以我就把話直說了——我準備兵分兩路！一路由我指揮，繼續向東攻打江戶！另一路則由其他人指揮，回師向西，布置防線，阻擋新選組的進軍！」

轉瞬間，驚愕的目光在營中遊走。

牛鬼咂舌：

「分、分兵？酒吞童子大人，這不對吧？既然仁王回來了，我們現在應該集中力量，爭取早日拿下江戶才對啊？為何要分散本就不多的兵力？」

酒吞童子淡淡道：

「此時此刻，仁王就在我們的屁股後面——在這樣的狀況下，我們有辦法集中精力攻打江戶嗎？」

這句話直接讓那些面露不解的人啞口無言。

酒吞童子接著往下道：

「新選組只用了13天就從長州腹地趕回大津——這說明他們具備極強的行軍能力。」

「他們既然能用這樣的速度來趕回大津，那保不准他們也能用同樣的速度來追擊我們。」

「別小瞧江戶城！」

「江戶城乃德川家族耗費重金修築的銅牆鐵壁！」

「更何況，江戶町內還有男谷精一郎、千葉定吉等未知的戰力。」

「一旦我們在攻打江戶時久攻不下，讓新選組趁此機會追擊過來，猛擊我們的腚眼子……試問到那個時候，我們要如何是好？」

眾人：「……」

無人反駁。

須臾，海坊主幽幽道：

「可是……既要攻打江戶，又要攔截新選組，我們的兵力夠用嗎？」

酒吞童子微微一笑：

「不必擔心！只要據守那個地方，僅用極少的兵力就能拖住新選組！」

……

……

秦津藩，大津，橘邸，軍議室——

「依我看啊，那支折返回來阻擋吾等的長州軍，絕對會在此地布防。」

說罷，青登俯下身，在面前的地圖上一指。

眾人看清他所指的位置後，紛紛面露玩味的神態，面部表情發生精彩的變化。

永倉新八倒吸一口涼氣：

「咦……這地方不是……？！」

藤堂平助怔怔地眨了眨眼：

「在此地開戰？真的假的……」

原田左之助一臉茫然：

「怎麼了怎麼了？這兒是什麼地方嗎？桶狹間嗎？」

山南敬助微微一笑：

「不是桶狹間。它比桶狹間更有名！」

土方歲三冷笑一聲：

「繼『中國大返還』之後，我們又要效仿戰國時代的名場面了嗎？」

青登無視眾人的複雜情緒，淡淡道：

「長州軍一定會在此地布防！所以我們必須早做準備！」

……

青登/酒吞童子：

「即刻前往二分天下之地——關原！」

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