第695章 青登斬艦！一刀劈斷龍骨！【4500】（1/2）

「喵~！喵~！喵~！喵~！喵~！」

大橘貓多多認出了來者，「喵喵」叫著撲到了青登的腳邊，用肥碩的腦袋來輕蹭青登的小腿。

同一時間，青登的正前方傳來了溫和的蒼老男聲：

「哦？橘君？」

桐生老闆放下手中的毛筆，合起櫃檯上的帳簿，推了推鼻樑上的眼鏡，鏡片映照出訝異、驚喜的光芒。

他下意識地掃動視線，仔仔細細地觀察青登，輕笑了幾聲，換上半是戲謔、半是責備的口吻：

「橘君，你總算是捨得來看我了嗎？」

青登無奈一笑：

「抱歉，自昨日回歸以來，我就一直在為『幕英談判』一事而四處奔走，實在是無暇前來問候，煩請見諒。」

青登一邊說著，一邊粗略地上下打量桐生老闆。

較之4個月前，桐生老闆的外表並無大的變化——這倒也是理所當然的。

年紀越大的人，其外表就越不可能出現什麼大的變化。

桐生笑著擺了擺手，示意「無妨」。

「行了，別一直干杵著了，快進來吧。」

他側過身子，比了個「請進吧」的手勢。

青登解下左腰間的毗盧遮那和定鬼神，脫下草鞋，跨過土間。

【注·土間：日本建築中，室外和室內的過渡地帶，屬於家屋內部的一部分，日本在家屋中有「室內要脫鞋」的習慣，但在踏上玄關之前，有一個可以穿著鞋子的空間，那就是土間。】

同一時間，桐生老闆站起身來，走出店鋪，在鋪門外掛上「暫時休息」的牌子，並且鎖緊鋪門。

「橘君，走吧，我們去裡頭詳談。」

一老一少並肩走向千事屋的廳房。

冷不丁的，桐生老闆忽地側過腦袋，對青登說道：

「橘君，你是要喝茶呢，還是要喝咖啡呢？」

青登驚訝地挑了下眉。

「咖啡？千事屋現在還提供咖啡了？」

桐生老闆笑了笑。

「前陣子因閒來無事，所以就趁隙學習了咖啡的沖泡方法。」

「初品此物時，只覺甚苦。」

「但喝多了之後，卻又嘗到一種異樣的芳醇。」

「我最近很愛喝咖啡。」

「你要不要也來嘗嘗鮮？」

咖啡——青登若沒記錯的話，他上次喝咖啡還是在穿越之前。

作為一種經典的舶來品，咖啡尚未在時下的日本民間流行開來。

實話講，青登並不大喜歡咖啡。

只不過，能夠久違地品嘗到咖啡的味道，倒也使他有一種莫名的懷念感。

因此，他不假思索地回復道：

「好啊，那我就恭敬不如從命了！」

……

……

千事屋，廳堂——

青登規規矩矩地端坐著，兩手搭放在雙腿上，毗盧遮那和定鬼神則安放於他的身體右側。

桐生老闆去廚房泡煮他的咖啡了。

未及，他用茶盤端來2杯向外冒著熱氣的咖啡。

「久等了，快來嘗嘗吧。」

青登接過桐生老闆遞來的咖啡，仔細一瞧——瓷杯中流溢著淺棕色的香醇液體。

他將瓷杯遞到鼻下，聞了一聞，濃郁的香氣頓時縈繞在他的鼻尖。

這股香氣光是聞著就讓人食指大動。

他道了聲「我不客氣了」，而後淺喝一口——頃刻間，他的眼中迸出詫異、不敢置信的眸光。

下一息，他表情古怪地放下瓷杯，對桐生老闆問道：

「桐生老闆，你的『咖啡沖泡』……真的是剛學會的新技能嗎？」

滑潤黏稠的咖啡剛一入口，醇香的味道就從舌尖一口氣擴散至全體口中，香氣長留齒間。

可能是往裡面加了白糖的緣故吧，不管過了多久，那令人不快的干苦味道都沒有出現。

既沒有苦得令人露出痛苦面具，也沒有甜得使人發膩，很合青登的胃口。

如此美味的咖啡，實在是很難讓人相信這是出自一位「咖啡新人」之手。

桐生聞言，馬上露出耐人尋味的笑容。

「學習知識和技術時，總能很快地抓住訣竅——此乃我微不足道的優點之一。」

青登聽罷，不由得仔細回憶了一番——好像自打結識桐生老闆以來，他就總能像機器貓一樣，時不時地拋出新的技能。

從拔刀砍人到治病救傷，從燒菜煮茶到縫布製衣，無所不會，無所不能。

想到這，青登心中又一次升起此前冒出過很多次的感慨：自己對於桐生老闆，連「一知半解」都稱不上。

桐生老闆實在是太神秘了。

哪怕是收了青登為徒，二人結為親密的師徒關係，他也極少在青登面前談論自己的往事。

截至目前為止，青登只知道桐生老闆的曾用名是「間宮九郎」，乃曾經顯赫一時的拔刀術高手。

說實話，青登一直懷疑：「間宮九郎」也是桐生老闆的馬甲！他另有真名！

桐生老闆曾經說道：毗盧遮那是他的家傳寶刀。

身為毗盧遮那的現任主人，青登很清楚這是一把多麼厲害的寶刀。

用「削鐵如泥」、「吹發斷絲」等詞語去形容，都顯得程度太輕而不當。

這種級別的刀劍，絕不是普通家族所能持有的。

青登半開玩笑地在心裡暗道：

——桐生老闆該不會是什麼劍豪世家的後裔吧……？

這個時候，對方的話音將其意識拉回至現實。

「青登，我煮了很多咖啡，你若是喜歡喝的話，就再多喝一些吧。」

桐生老闆一邊說，一邊也拿起了他的瓷杯，細細品嘗。

隨後，二人開始聊起天來：

「橘君，少主如何了？她可有茁壯成長？」

「她很好。或許是因為長期待在需要與各類人等交流的環境裡，她那害怕生人的性子已經轉佳了不少。」

桐生老闆輕輕頷首。

「嗯，如此甚好。少主能夠有所成長，實在是再好不過了。」

說罷，桐生老闆再度端起瓷杯，輕抿了一口咖啡。

待他放下咖啡時，他驀地朝青登投去深沉的視線。

「好了，我就不廢話了，來說說正事吧——橘君，忽然找上門來，所為何事？」

「正在親自經手『幕英談判』的你，竟在百忙之中抽出時間來找我……這應該不是簡單的『看望』吧？」

青登莞爾，接著將瓷杯中的咖啡一飲而盡。

當他「喀」地也放下瓷杯後，他換上嚴肅的表情和口吻：

「桐生老闆，我就直言了——我需要你來幫我一個小忙。」

……

……

是夜，江戶灣——

夜幕低垂，烏雲翻湧。

相較白日，暮色中的浩渺大海靜謐安詳了不少。

一輪下弦月藏於層層烏雲的深處，艱難地透過雲層的間隙，往海面傾下些許銀芒。

漆黑深沉的大海，像極了怪獸的巨口，蘊含著能夠吸入一切的深邃。

借著慘澹的月光可遙遙望見江戶灣上的黑色影子，它們猶如怪獸般蜷伏在海中——正是英軍的9艘軍艦。

此時此刻，靠近江戶灣的某塊海灘上——

「橘君，就是這條小舟嗎？」

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