第740章 橘青登當如大名！【5600】（1/2）

京畿地區，城上郡，新選組的營地——

今日的天氣相當柔和。

綢緞似的陽光從東方的天際飄灑下來。

逐漸拂曉的雲霞轉變為明麗的色彩，絢爛如帶。

舉目望去，曠野上瀰漫著淡青色的薄霧，滿含未散的夜氣。

淺蔥色羽織、鎖子甲、臂甲、腿甲……穿戴整齊的青登緩步走出他所居住的營帳，拄刀而立，遙望初升的太陽。

淡金色的朝光映亮了他那若有所思的神情。

「橘君，你起得可真早啊。」

話音未落，人已至。

近藤勇一邊緩步走到青登的身邊，與他比肩而立，一邊打著大大的哈欠，他那猩猩般的大嘴撐得仿佛能塞下兩隻拳頭。

「我也只是剛剛起來而已。」

「嗯？橘君，你在想啥呢？怎麼一副心事重重的模樣。」

青登啞然失笑：

「沒什麼，就只是……稍微有些感慨而已。」

未等近藤勇追問，青登就自顧自地往下說道：

「不知怎的，望見這一望無際的曠野後，就不禁傷春悲秋起來。」

「回想3年以前，我僅僅只是一介無名之輩。」

「而如今……僅僅3年之後，我居然成為了坐擁三千大軍的幕軍大將。」

「這一路走來……實在是令人感慨萬千啊。」

近藤勇聽罷，鄭重其事地點了點頭，頰間浮出嚴肅、認真的神色。

「嗯，橘君，你的感受，我很懂哦。」

「我也有同感。」

「3年前，我只不過是學徒稀少的『芋頭道場』的師範代。」

「誰能想到，我這樣的人會成為名震天下的新選組的局長呢。」

說到這，近藤勇停頓了一下。

俄而，他長出一口氣：

「橘君，此戰過後，你應該……不，你絕對會被擢升為大名！成為一城一地之主！」

說到這，近藤勇的眼眸中冒現出露骨的羨慕之色。

「大名……大名……真好啊！這是多少武士的至高理想啊！」

「若能成為大名，那可真是功成名就了呀！」

「橘君，關於你的分封地點，我和阿歲他們都討論過了。」

「我們都覺得你多半會被分封在京畿地區。」

「你肩負著鎮守京畿、為幕府戍衛西部邊境的重任。」

「既如此，就沒理由將你分封到偏遠的窮鄉僻壤。」

近藤勇眉飛色舞地說著。

青登先是愣了愣，隨後緩緩露出百感交集的神情，口中呢喃：

「一城一地之主嗎……」

在江戶時代，只要是稍有常識的人，都知道「成為大名」意味著什麼。

意味著將擁有自己的土地。

意味著將擁有自己的領民。

意味著將成為事實上的君主！

意味著將獲得人人艷羨的無上榮譽！

當然，相比起那些虛頭巴腦的東西，青登更注重看得見、摸得著的實質性的好處。

在青登看來，成為大名的最大好處，莫過於將擁有更加充沛的資源以實現自己的目標！

老實說，新選組當前的發展已經到瓶頸了……或者說：新選商會的創收能力已經到極限了。

雖然銀鏡乃是占據了壟斷地位的暴利行業，但它再怎麼暴利，也終有極限。

軍隊可是人類歷史上屈指可數的吞金巨獸。

根據岩崎彌太郎的可靠計算，就憑新選商會目前的創收能力，維持一支3000人規模的冷兵器部隊，就已經是其極限了。

為了增加收入，岩崎彌太郎早就儘可能地拓展財源，不斷豐富新選商會的營利手段。

比如：購買了京都郊外的土地，攔河造田。

再比如：購買船隻以發展遠洋貿易。

但是，這些都是收效很慢的創收手段。

等這些新田長出稻苗，都是1、2年以後的事情了。

不過……等擁有了自己的封地，一切將大不一樣！

首先，青登將能按照傳統手段，即靠徵收農業稅、關稅等稅賦來增加收入。

其次，青登可以讓新選商會轉型為藩國的「國有企業」，做更大、更賺錢的生意。

總而言之，成為大名就等於擁有了更加穩定、充沛的財源！

屆時，他就能進一步地擴大新選組的規模！並且使其轉型為真正的近代軍隊！

礙於財力有限，以及缺少可靠且穩定的購買渠道，青登遲遲未使新選組列裝火器。

而且，一直向西方軍火商購買火器，終究不是長遠之計。

有道是「買不如造」。

西方軍火商吃准了你缺乏工業技術的死穴，故而將槍炮的價格抬得極高，一挺燧發槍可以賣出數兩金的高價，溢價極其嚴重。

等擁有了自己的封地，青登就可以像薩摩那樣在領內建立軍工廠，引入西方世界的先進科技，大力發展工業能力！

到了那個時候，不僅新選組將能用上「國產槍炮」，而且新選商會還可以向全日本兜售工業製品，大賺特賺！

想到這，青登不禁感到心潮澎湃！不由自主地暢想未來的「種田人生」。

當然，意淫歸意淫。

經過短暫的「幻想時間」之後，青登的思緒逐漸落回至現實。

他笑了笑，隨後半開玩笑地對近藤勇說道：

「勇，這些遙遠的事情，就暫且留到日後再去慢慢細想吧。」

「現在……還是先讓我們將精力集中在目前的戰事。」

說著，他帥氣地轉身向後，淺蔥色的羽織高高揚起！

「高取城仍陷於敵手，是時候將其收復了。」

「傳我命令——拔營！出陣！奪回高取城！」

……

……

此時此刻，城上郡以南的十市郡——

「哈……哈……哈……哈……哈……哈……」

「不行了……我實在是走不動了……」

「吉村先生，稍微休息一下吧！」

吉村寅太郎舔了舔乾涸的嘴唇，扭頭去看戰友們……更正，是僅剩的戰友們。

放眼望去，一派悽慘景象……

為了逃過新選組的追擊，吉村寅太郎等人忘我地逃、拼了命地跑……

生動演示了何為「抱頭鼠竄」，何為「風聲鶴唳」。

不慎跌倒了，顧不上去查看擦傷的腿腳，忙不迭地爬起來，繼續逃。

眼見身旁的戰友逐漸因體力不支而落到後面去了，也顧不上去拉他們一把——實質上，在碰見這種狀況後，不少人心裡會暗暗地感到慶幸。

同伴掉隊了，這便說明新選組的追擊部隊將會忙著剿滅這些速度慢的傢伙，自己逃生的機率將大大增加。

就這樣，吉村寅太郎等人跑了足足一夜，從夜晚跑到拂曉……天知道他們是怎麼做到的。

這大概就是所謂的求生欲。

在求生欲的驅使下，每個人都爆發出了超常的體力，從城上郡一口氣跑到南部的十市郡。

狂奔了足足一夜，他們這些幸運的苟活者全都變得狼狽不已。

大汗淋漓且不說，身上的衣裳被汗漿和血污給染得失去原有的顏色。

此外，因為體力的劇烈消耗，以及長時間的粒米未進、滴水未入，包括吉村寅太郎在內的每一個人全都是肉眼可見的虛弱，面色發白得厲害，乾枯的嘴唇像極了久旱龜裂的田地。

有好幾個人甚至已經搖搖欲墜，仿佛隨時會倒地不起。

乍一看去，他們已不像是一群為尊攘運動獻身的戰士，反倒更像是一群可憐兮兮的乞丐，讓人見了都忍不住扔出幾枚銅板賞給他們。

吉村寅太郎伸長脖頸，戰戰兢兢地遙望北方。

看不見淺蔥色的羽織。

聽不見急促的蹄音與腳步聲。

——看樣子，我們現在應該是暫時安全了……

吉村寅太郎思量了一會兒，點點頭：

「嗯……那就稍微休息一會兒吧。」

此言一出，現場眾人頓時如釋重負，下一息便橫七豎八地倒了一地。

「喂，你有水嗎？」

「早喝光了。」

「好渴啊……」

「唔……肚子好餓……」

吉村寅太郎隨意地找了塊平坦的石頭，一臉頹喪地坐下。

冷不丁的，松本奎堂的聲音自其身側響起：

「吉村君，我還剩下一點水……您拿去喝吧。」

松本奎堂手拿一隻老舊的葫蘆，一瘸一拐地走向吉村寅太郎。

雖然遭遇了連底褲都輸掉的慘敗，但幸運的是他的兩大親信——藤本鐵石和松本奎堂——都還活著。

吉村寅太郎看了一眼松本奎堂的乾枯、發白的嘴唇，輕輕地搖了搖頭：

「不了，我還不渴，你自己拿去喝吧。」

「這、這怎麼行呢！吉村君，您別推辭了，快喝吧！」

二人就這麼來來回回地反覆推辭。

最終，松本奎堂拗不過吉村寅太郎。

他用力地舔了舔嘴唇，然後眼冒綠光，「咕咚咕咚」地猛灌壺中僅剩下來的幾口清水。

他的這副鯨吸牛飲的兇狠架勢，仿佛即使是貝加爾湖擺在其眼前，他也照樣能喝個精光。

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