第876章 終於，這對師徒牽手了！【4500】（1/2）

「爺爺和父親一樣，都是說干就干、下定決心後就不會再茫然的強人。」

「他首先做的事情，就是四處尋找同夥。」

「最終，他找到了勒羅伊小姐。」

「勒羅伊小姐是孤兒出身，沒有任何親屬，從小起就在我們家當女僕。」

「就跟爺爺一樣，她很同情我的遭遇，也很看不慣父親對我的虐待。」

「於是，趁著某個雨夜，他們裡應外合，偷偷撬開我的房門，然後藉助黑夜與大雨的掩護，成功帶我逃離『鳥籠』。」

「那一夜，真的很驚險。」

「有好幾次我們差點兒就失敗了。」

「實際上，我們的成功離不開父親的大意。」

「他大概怎麼也沒有想到吧，自己的親生父親竟會『背叛』他。」

「爺爺知道父親的能量很大，除非離開歐洲，否則根本逃不出其手掌心。」

「於是，在逃離宅邸後，我們馬不停蹄地直奔最近的港口，搭上早就打點好的前往日本的商船。」

「就這樣，在經歷諸多曲折後，我們一行三人順利抵達萬里之外的日本。」

說到這兒，艾洛蒂像是回想起了什麼有趣的回憶，莞爾一笑：

「這真是一趟亂來的旅程。」

「在此之前，我對日本唯一的了解就是遙遠，與法國隔著整個亞歐大陸。」

「我們連一句日語都不會說，在日本也沒有親戚、人脈。」

「真真正正的人生地不熟。」

「爺爺是很標準的貴族，養尊處優，不懂任何求生手段。」

「他唯一擅長的事情就是吃東西，以及用舌頭去分辨食材的新鮮程度。」

她說著將雙手擺到肚前，比了個「顛贅肉」的手勢。

青登見狀，深以為然地點了點頭——雖然時下的法國已經進入工業時代，生產力獲得飛躍式的發展，但要養出如此碩大的肚子也著實不易。

「在抵達目的地，走下甲板後，我們仨你看看我、我看看你，面面相覷，一臉茫然。」

「沒有能去的地方，沒有能找的人，前途一片迷茫。」

「出入港口的人紛紛朝我們投來不善的目光。」

「儘管大坂已是全日本最開放的城町之一，但依然有不少人對西洋人抱有很深的惡意。」

「或許這就是命運的安排吧。」

「正當我們不知所措時，琳小姐來了。」

琳小姐，即木下琳。

「我們那天登陸的港口，正是大坂港。」

「是時，木下琳恰好因生意上的事兒而造訪大坂港。」

「琳小姐發現了我們，一時好奇，於是前來詢問我們的狀況。」

「在得知我們的窘況後，便十分好心地收留了我們。」

「如此，在機緣巧合之下，我們與葫蘆屋結緣。」

「起初，琳小姐對我們的態度並不算熱情。」

「順手送點魚乾給路邊的野貓——她對我們大概就是這樣的態度。」

「可是，不知怎的，在獲悉我的遭遇後，她的態度一下子就變了。」

「尤其是在知道我有個性情偏執、滿腦子想著『復辟七月王朝』的父親後，她對我的態度……該怎麼說呢……變溫柔不少。」

「她平常總是板著個臉。」

「打那之後，她每見到我就會露出淺淺的、溫柔的微笑。」

「不僅如此，她開始不遺餘力地幫助我們。」

「先是為我們安排了更加優越的住處。」

「接著開始教五體不勤的爺爺如何做一些簡單的、能夠餬口的生意。」

「也正是在那段時間，我結識了舞小姐。」

當說到「舞小姐」這幾個字眼時，艾洛蒂不自覺地彎起嘴角，面露暖暖的、充滿欣悅之色的笑容。

「雖逃離了『鳥籠』，但因陌生的環境以及沒有一個朋友的困窘所帶來的孤單感，依然困擾著我。」

「在一個蟬鳴不止的夏日，我孤零零地坐在緣廊上，看著天空發呆。」

「忽然間，一個小小的影子出現在我眼前——一名身穿紅衣的女孩躲藏在不遠處的樹後，小心翼翼地觀察我。」

「她以為自己藏得很好，恕不知自己的小半個身子早就露在樹幹外頭了。」

「我直到好幾年之後，才從舞小姐口中得知那天的真相。」

「當時，她聽聞家裡多了個自法國來的小女孩。」

「她認為我這個初來乍到的小女孩，肯定會因沒有同齡朋友而感到孤獨。」

「為了不讓我孤單，於是她特地跑來找我玩。」

「真是的……明明她自己也沒有朋友，反倒還擔心起我的交友情況了。」

「她那麼怕生，真是難為她獨自一人來找我這個陌生人了。」

雖然艾洛蒂嘴上在吐槽，但其頰間的歡悅之色反倒愈發濃郁了，一副相當開心的樣子。

「說是來找我玩，可她一直杵在樹後頭不動彈。」

「一度讓我懷疑她是目的不純的可疑分子，我差點兒就喊『救命』了。」

「約莫好幾分鐘後，她才總算離開樹幹，進一步、退兩步，瑟瑟縮縮地向我走來。」

「儘管這已經是好幾年前的事情了，但她那時對我說的話，我依然言猶在耳。」

「她說：『要不要一起玩『雙六』。」

【注雙六：江戶時代的經典桌遊，玩法類似於大富翁。】

「她的這句話，成為我們相互結識、繼而結為密友的契機。」

「多虧了那盒雙六，多虧了不想讓我孤單的舞小姐，我們成為彼此的第一個朋友。」

「總而言之，在琳小姐的幫助下，我們一行人成功在日本紮下根。」

「再之後的事情，就不必我贅述了。」

「在經歷種種變故後，我們從大坂搬到江戶，接著又從江戶搬到京都，『三都』被我們住了個遍。」

「雖未過上我夢想中的如羅賓漢那般的俠義人生，但這種和諧、安穩的生活，已經讓我十分滿意了。」

「倘若可以的話，我由衷地希望這樣的日子能夠永遠持續下去。」

「怎可惜……父親他是絕不可能就這麼善罷甘休的。」

「我們都很了解父親的性格。」

「我的母親在我出生後沒多久，就因罹患白喉而不幸往生。」

「因此，我是父親唯一的子嗣，也是其『王國』的唯一一位繼承人。」

「不管是我，還是爺爺、勒羅伊小姐，都不認為父親會對我的逃離無動於衷。」

「他那『不達目的，誓不罷手』的執著，可不會被山高水遠所阻斷。」

「因此，在逃離法國後，我們從未放鬆警惕。」

「我們之所以會從江戶搬到京都，便是因為我們發現宅邸附近忽然多出不少行跡可疑的不明人士。」

「爺爺懷疑這些人是父親雇來的偵探。」

「雖然這只是尚無實證的猜測，但出于謹慎考慮，我們還是決定搬離江戶，遷居京都。」

「我知道父親不會輕易放棄。」

「只是……我萬萬沒想到他竟會為了找我而特地親赴日本。」

「哈哈……這是不是代表著父親很在乎我呢？」

「老實說，我都有些凌亂了……不知是該高興還是該害怕……」

艾洛蒂說完了。

語畢的同時，她一臉頹唐地垂下腦袋。

從青登的視角望過去，若隱若現的陰影恰好遮掩住其面容，使得青登無法看清其刻下的神態。

青登目光筆直地注視艾洛蒂，表情平靜。

很快，他緩緩開口道：

「……具體緣由，我都清楚了。艾洛蒂，你想回到你父親的身邊嗎？」

「欸？」

艾洛蒂揚起視線，訝異地看著青登。

過於直白的發問，令她措不及防。

「艾洛蒂，你想回到你父親的身邊嗎？」

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