第810章 開始動員！準備迎戰！【5600】（1/2）

7月17日，舉行「山鉾巡行」的日子……正是今天！

火燒正在慶祝祇園祭的京都，殺掉松平容保和西鄉吉之助，再趁亂將天皇劫去長州……土方歲三也好，芹澤鴨也罷，在聽完這一瘋狂到極點的計劃後，無不愣在原地。

轉眼間，他們臉上無不布滿濃郁得無以復加的驚駭之色。

這個時候，土方歲三展現出了身為新選組副長所應有的強韌心性與強大定力。

約莫5秒鐘後，他從震愕中緩過勁兒來，黑著臉、沉著嗓子：

「你們打算於具體何時動手？大概有多少人馬？集合地點在哪兒？放火地點在哪兒？」

他如機關槍一般，連續拋出諸多追問。

興許是絕望了吧，既然已將最核心的機密抖露出來了，古高俊太郎已經徹底心死，不再猶豫、掙扎。

土方歲三剛一問畢，他就如實回答道：

「我們……只是……暫定要在今夜……動手……」

「桂先生……對於我們的……這項……計劃……非常反對……」

「為了……說服……桂先生……我們打算……於今夜……跟他……好好談談……」

「是否真正……執行……這項計劃……仍在……探討中……」

「可能會……如期在……今夜實行……」

「也有可能……直接取消……」

「一切都要……看……今夜與……桂先生……的談判結果……如何……」

「所以……具體的……動手時間……放火地點……集合地點……人手數量……我一概……不知……」

桂先生——即「長州三傑」之一的桂小五郎。

長州三傑共有一個瘋子、半個瘋子和一個正常人。

那個瘋子就是在激進攘夷的道上一條路走到黑的久坂玄瑞。

半瘋之人即雖也力主攘夷，但還沒那麼極端的高杉晉作。

唯一的正常人，便是桂小五郎。

桂小五郎是鐵桿的尊攘志士，可他反對激進派的極端做法。

怎可惜……有道是「當渾濁成了常態，那清白就是一種罪」。

自「八月十八日政變」以來，整個長州就像是一輛踩死了油門的失控列車，越過名為「激進」的軌道，朝著名為「極端」的目標，一路狂奔，沒有要停下來的意思。

縱然桂小五郎百般阻撓，也沒法使激進派冷靜下來、正常下來，反而使得自身的處境愈發艱難。

便如桂小五郎無法苟同激進派的主張，以久坂玄瑞為首的激進派也同樣無法認同桂小五郎的理念，他們認為桂小五郎實在太過軟弱，這種軟弱行徑，怎能實現尊攘大業？

如此，自然有不少人視桂小五郎為眼中釘。

只不過，桂小五郎乃文武雙全的俊傑。論文，他是吉田松陰門下的高徒；論武，他是「力之齋藤」齋藤彌九郎的親傳弟子，曾任練兵館的師範代。

在長州藩，「吉田松陰的弟子」猶如一張黃金名片，只要擁有這個頭銜，就能在尊攘志士間享受高一等的地位。

總而言之，身份尊、資歷老、本領高的桂小五郎，在長州藩內有著無比倫比的崇高威望。

即使激進派視桂小五郎為眼中釘、肉中刺，也不得不保持明面上的和諧友善。

因此，從邏輯來判斷，古高俊太郎方才的那番言論是很合情合理的。

如果桂小五郎真的鐵了心的反對這項「火燒京都，劫走天皇」的瘋狂計劃，那麼就憑桂小五郎所擁有的能量，他還真有可能將該計劃攪黃。

土方歲三緊皺眉頭，作沉思狀。

少頃，他再度開口：

「參加今夜這場會議的人都有誰？」

「宮部鼎藏……吉田稔磨……大高又次郎……」

古高俊太郎像報菜名一樣，說出一個接一個名字。

全都是一些在尊攘志士間響噹噹的名字。

其中，最有名、最值得注意的人物，當屬宮部鼎藏和吉田稔磨。

宮部鼎藏是元老級別的尊攘志士，乃尊攘運動的領袖之一，其存在對於時下的尊攘運動來說，可謂是舉足輕重。

至于吉田稔磨，他也是吉田松陰的高徒。

單論在吉田塾求學時的名次排序，他的地位甚至還在桂小五郎之上。

他與久坂玄瑞、高杉晉作一起並稱為「松陰門下三秀」，加上入江九一被稱為「松門四大天王」。

吉田稔磨與久坂玄瑞是一夥的，也是一個滿腦子極端思想的激進分子。

而宮部鼎藏也同樣是一位青睞極端行徑的激進分子。

宮部鼎藏、吉田稔磨，再加上桂小五郎，尊攘運動的領袖們齊聚一堂……這等級別的高峰會議，實屬罕見！

土方歲三一邊消化這海量的信息，一邊長出一口氣，然後開口問出最後一個問題：

「既然你們打算於今夜與桂小五郎展開談判，那你們的談判時間是在何時？地點在哪兒？」

古高俊太郎搖了搖頭：

「我不知道……」

芹澤鴨聽了，頓時急眼。

「媽的，都到這個時候了，你竟然還跟我們耍心眼？！信不信老子把你吊回房樑上！」

他說著舉起右拳，作勢要打。

古高俊太郎滿面驚懼地說，大概是太過害怕了吧，連口條都變清楚了些：

「我、我是真的不知道啊！

「我並非什麼大人物，又豈會知道這種上等會議的具體的舉辦時間和地點？」

對於他的這套說辭，芹澤鴨並不理睬。

他探出鐵鉗般的大手，正欲揪住對方衣襟的這個時候，土方歲三出聲勸阻道：

「芹澤，且慢。他沒有說謊，他確實不知。」

芹澤鴨怔了怔，擰起兩眉，瞪向土方歲三。

「土方，你是如何知道他沒有說謊？」

土方歲三淡淡地回答道：

「在我還沒一柄打刀高的時候，我就開始在外廝混，跟著各色人等打交道了。」

「久而久之，我積累了極豐富的『看人』的經驗。」

「我別的本領不敢說，可若論鑒貌辨色的能力，在新選組裡我認第二，就沒人能去認第一。」

「一個人有沒有說謊，我一眼就知。」

說罷，他轉起身來，扭頭對牢外喊道：

「來人！」

很快，剛退下沒多久的那幾位行刑人員重歸監牢。

「拉他去療傷，治得好就治，治不好拉倒。」

留下這道簡練的命令後，土方歲三頭也不回地大步離開監牢。

在離去之前，他不忘補上一句：

「芹澤，你跟我來。」

雖然很不爽對方這種指使他做事的行為，但芹澤鴨還是強壓著怒氣，埋頭緊跟上土方歲三的腳步。

「芹澤，從現在開始，在獲得我或橘的新命令之前，你不能離開屯所半步。」

「尊攘志士隨時會攻過來！」

「我敢肯定，現在屯所外有大量探子正密切關注這兒的動靜。」

「伱若離開了，極有可能會立即出現一批身手了得的尊攘志士。」

「他們將硬闖屯所，強行搶回古高俊太郎。」

「我現在就啟程回大津。」

「在我離開後，京都就拜託你和蠻新了。」

芹澤鴨聽罷，先是心中一凜，然後反問道：

「你要回大津？」

土方歲三沉下眼皮，眸中迸出精光。

「眼下事態非同尋常。」

「我要立即向橘匯報此事。」

「僅憑薄薄的一紙書信，既不安全也講不清楚啊……！」

……

……

秦津藩，大津，鎮撫府，軍議間——

「快！將祇園的地圖掛起來！」

「還有三條大道的地圖！動作快！」

「這些亂糟糟的捲軸是怎麼回事？還不快收起來！」

此前，礙於勢力和財力的有限，貴為京畿鎮撫使的青登並無專門的衙署。

「鎮撫府」空有一個名頭，卻無實際的辦公地點。

不過，因為最初的新選組的職能很單一，大家都是揮舞刀劍的莽漢，所以也沒有專門建立一個衙署來進行集中管理的必要。

然而，隨著新選組規模飛速擴張，陸續擁有騎兵隊、忍者隊、火槍隊等技術兵種，以及徹底跟尊攘派撕破臉皮，肩上擔子也更重了，故而再像以前那樣粗放式管理，肯定是不成了。

於是乎，早在去年年末，青登就計劃著在大津町中心建立一個統領新選組、掌管整個京畿戰場的鎮撫府。

今年1月動工，僅花費了3個月的時間就完美竣工。

從外形來看，青登的鎮撫府並無特別之處。

黑瓦和菱紋牆構成樸素的黑白色調；跟青登的政治地位比起來，顯得過於逼仄的占地面積。

若不是大門旁邊掛著一塊上書「鎮撫府」的牌匾，還真會讓人產生誤解，怕是還以為這是哪個小財主的別院。

當然，莫看其不起眼，這座樸實無華的府邸乃是京畿內最具能量的建築，沒有之一！

自打鎮撫府建成後，青登就將辦公地點遷移至此。

從職能來看，鎮撫府毫無疑問是新選組的總司令部、總參謀部！

假使京畿內發生了戰亂，那麼鎮撫府也將成為全權指揮戰事的指揮部！

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