第813章 法誅黨般若，參上！（1/2）

第813章 法誅黨·般若，參上！【豹更6K2】

京都，三條大橋（鴨川以西），池田屋，二樓的某座房間——

桂小五郎解下腰間的佩刀，以右手提著。

當他進入房間時，裡頭已經坐了不少人。

眼見桂小五郎來了，便如摩西分海一般，房內眾人紛紛向左右讓開，讓出通往主座的道來。

「桂先生，請往這兒來！」

一位其貌不揚的武士——他是同為尊攘派領袖人物的大高又次郎——走上前來，向桂小五郎比了個「請」的手勢。

桂小五郎頷首示意，邁步向前。

這時，大高又次郎面露困惑之色。

「桂先生，這位是？」

他一邊發問，一邊揚起視線，直勾勾地看向緊跟在桂小五郎身後的年輕武士，上上下下地仔細打量此人。

只見此人身材頎長，個子頗高，1米7上下，腰間沒有脅差，只佩了把柄和鞘皆為朱、紫色相間的打刀。

明明身穿正兒八經的和服，可他頭上卻戴著一頂西洋圓頂禮帽，肩上披有一件垂及腰間的西洋斗篷。

和洋混搭……這副模樣要多怪異就多怪異。

在瞅見此人的這副穿扮後，房內眾人紛紛面露不悅之色。

在座的諸位，無不是尊攘思想的擁躉。

對於涉關西洋的一切事物——思想也好，服飾也罷——他們全都發自內心地感到厭惡、排斥。

因此，也不怪得眾人眼下會有這樣的反應。

當看見此人竟在他們面前堂而皇之地戴西式禮帽、披西式斗篷，無不感到怒火中燒，紛紛朝其投去不悅、憤懣的視線。

桂小五郎淡淡地解釋道：

「這位是我的保鏢。」

他剛一語畢，那人就抬手壓了壓頭頂的禮帽，微微欠身。

「貴安，我是桂小五郎的保鏢，還請多多指教。」

說著，一絲戲謔的目光從其帽檐處浮出。

「……喂，你這副穿扮是怎麼回事？」

該來的總會來——一位身材壯實、五大三粗的武士猛地站起身來，抬腳移身至「禮帽武士」的身側。

「禮帽武士」攤了攤手，一臉「無辜」：

「怎麼了？我的穿扮有什麼問題嗎？」

「雄壯武士」咬了咬牙，伸手指了指對方的帽子和斗篷。

「你的帽子！還有你的斗篷！實在太礙眼了！我們這兒不歡迎身穿西洋衣裳的人！我現在給你兩個選擇，要麼脫掉帽子和斗篷，要麼直接連人帶衣服滾出去！」

說罷，「雄壯武士」抬起右手，按住腰間佩刀的刀柄，威脅意味已無以復加。

然而，面對「雄壯武士」的厲聲恫嚇，「禮帽武士」的反應很是平靜。

他微微仰起腦袋，目光平靜地掃了對方一眼。

「如果我說『我拒絕』呢？」

「我既不會脫掉我的帽子和斗篷，也不會從桂小五郎身邊離開。」

「你能拿我怎麼樣呢？你能奈我何呢？」

霎時，房內瀰漫強烈的火藥味。

「雄壯武士」頓時擰起兩眉，雙目暴凸，脖頸和太陽穴爆起根根青筋。

便聽「鏗」的一聲——他翹起左手拇指，抵住刀鐔，將刀頂出寸許有餘，露出赤銅卡榫。

對方殺氣已現！反觀「禮帽武士」——他沒有半點動作，一切如故，直挺挺地站著，雙臂自然垂下，神色自若，泰然處之。

就在這千鈞一髮之際，一隻寬厚的大手自斜刺里探出，攔在「禮帽武士」與「雄壯武士」之間。

「夠了！」

桂小五郎拔高音量，凌厲的目光橫掃全場。

「我們難道是為了打架才聚集於此嗎？」

「會議未開就先窩裡鬥了，這像什麼話！」

「我們尊攘志士之間的內鬥，已經持續太久了！血已經流得夠多了！」

「難道連在這小小的方寸之間，我們也要繼續內鬥嗎？」

「松田君，把你的刀收回去！」

「今天晚上……不，不管是在什麼時候、什麼地方，我們尊攘志士都不能再與同伴拔刀相向！」

「我正是為了實現這一目標，才一直奔走、奮鬥至今！」

被喚作「松田君」的「雄壯武士」在躊躇了片刻後，冷哼一聲，「鏗」地將刀收回鞘中。

「小子，你撿回一條命！」

他說著怒瞪「禮帽武士」幾眼，然後氣呼呼地坐回至原位。

「禮帽武士」聳了聳肩，嘴角中飄出「哼哼哼」的意味深長的輕笑聲。

桂小五郎沒好氣地看了他一眼。

「走了！」

話音未落，桂小五郎就已大步走向房間的主座。

「禮帽武士」抬腳跟上。

他稍稍拉近與桂小五郎的間距，以只有他們倆才能聽清的音量，悄聲道：

「小五郎，你救了那人一命呢。你方才的勸阻很及時啊，若是再慢上半分，那人的吃飯傢伙就要掉地上了。」

桂小五郎沉下臉，換上同樣是只有他們倆才能聽清的音量，半是警告、半是請求地說：

「我先說好，你今晚可不能亂來。」

「禮帽武士」呵呵一笑：

「我會盡力的。」

桂小五郎微微側過腦袋，目光複雜地瞪了他幾眼，隨後不再言語，也不再理會他。

在主座上坐定後，桂小五郎扭頭看向大高又次郎：

「大高君，宮部先生呢？他還沒到嗎？」

大高又次郎回答道：

「宮部先生應該就快到了。」

說來也巧，桂小五郎前腳剛問完，後腳走廊方向就傳來由遠及近的腳步聲。

嘩——的一聲，房門被推開。

一名年紀在45歲上下的中年人，不緊不慢地走入房內。

當這位中年人現身的時候，包括桂小五郎在內的現場眾人紛紛朝其投去尊崇的目光。

只見此人剃著整齊的月代頭，身材不胖不瘦，相貌平平。

不過，他那兩條厚密、粗重的眉毛，以及炯炯有神的雙目，倒是很引人注目。

尤其是他的眼睛，乃「雙目如電」一詞的最佳註解，看上去不怒而自威。

他並非旁人，正是連桂小五郎也要敬上幾分的宮部鼎藏！

宮部鼎藏——生於文政三年（1820），原為熊本藩的山鹿流兵學講師，乃三條實美的親信。

他的目光在房內轉了一圈，最終定格在桂小五郎身上，不咸不淡地送上問候：

「桂君，好久不見了。」

桂小五郎微微欠身，不卑不亢地說道：

「宮部先生，久疏問候，敢問貴體安康否？」

「嗯，沒啥大礙，只是有些上年紀了，所以腿腳不似以前那般靈活了。」

他一邊說，一邊坐到桂小五郎的身邊，二人抵膝相坐。

這個時候，房門外忽然傳來一道響亮的喊聲：

「諸位客官！我們來送酒水了！」

坐在房門旁的武士回應道：

「進來吧！」

伴隨著一聲「好咧」，房門又啟，池田屋的手代們魚貫而入——退之助亦在其列。

手代們捧著一隻只酒盤，盤上盛滿剛溫好的酒水，小心翼翼地踮著足尖，輕手輕腳地走入房內。

房內的客人們全是武士，他們都已遵照武家禮節，解下腰間的佩刀，擱置在右身側的地上。

滿地的佩刀……一旦不慎踩到或踢到這群武士老爺的佩刀，那可不是鬧著玩的，只怕會有血光之災！

因此，為了自己的小命著想，手代們不得不全神貫注，打起十二萬分的精神。

對於身為專業忍者的山崎烝來說，這點小事自然不在話下。

他一邊靈巧地躲開地上的刀劍、送上酒水，一邊不動聲色地轉動視線，觀察四周，尋找桂小五郎等重要人物的身影。

不一會兒，他就發現了主座上的桂小五郎，以及大高又次郎、北添佶摩等頗具名氣的尊攘志士。

——哪一個是宮部鼎藏？

相比起畫像滿天飛的桂小五郎，常在暗地裡活動、鮮少走到台前的宮部鼎藏的相貌很神秘。

截至目前為止，幕府尚未繪製出他的精確畫像。

正當山崎烝暗自犯愁的這個時候，某人為他獻上「助攻」：

「宮部老師，請將佩刀放這兒來吧，免得被踩到了。」

說話之人是一位小年輕，至多不過十七、八歲。

他本是一片好心。

然而……他話音剛落，一束束凌厲、兇狠的視線就向他割來！

山崎烝頓時斜過眼珠，看向坐在桂小五郎身旁的那位中年人。

——他就是宮部鼎藏啊……！

他心中竊喜，表面若無其事，裝作沒有聽見方才的對話。

在牢牢記住宮部鼎藏的長相後，他與其他手代麻利地遞完酒水，接著徐徐退出房間。

他們前腳剛走，後腳房內就爆發了嚴厲的責問。

「你這混帳，怎能在外人面前隨便提起宮部老師的名字呢？！」

剛剛那位小年輕滿面愧色地低下頭：

「十、十分抱歉！是我愚莽了！」

小年輕成了眾矢之的。

幸而宮部鼎藏出聲解圍道：

「好了，只不過是一點小疏忽，毋需掛懷，日後多多注意便是。」

既然宮部鼎藏都這麼說了，眾人也只能作罷，不再追究小年輕的過錯。

宮部鼎藏看了眼膝前的酒水，然後又看了看在座的諸位。

少頃，他的目光落到桂小五郎身旁的「禮帽武士」身上。

「桂君，這位是？」

「宮部先生，他是我的保鏢。」

宮部鼎藏揚了下眉，換上訝異的語氣：

「保鏢？桂先生，你竟然會聘請保鏢，真是稀奇啊。」

據宮部鼎藏所知，桂小五郎此前從不聘請保鏢來保護自己。

桂小五郎苦笑一聲：

「他是……我的某位『朋友』硬塞給我的，說是京都當前危機四伏，帶上他能安全不少。」

不知怎的，當說到「朋友」這一字眼的時候，桂小五郎頰間多出一抹怪異的神色。

宮部鼎藏面露「原來如此」的表情，轉頭看向「禮帽武士」，上下打量了幾遍後，問道：

「敢問足下的名字是？」

「禮帽武士」彎起嘴角，抬起手來，裝模做樣地壓了壓頭頂的禮帽。

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