第1183章 井上源三郎中彈（1/2）

不論是哪一方發炮，另外一方都會立即予以還擊。

白天倒罷了，晚上也這麼做，只會讓大家都沒法好好休息，徒落個雙輸的局面。

因此，到了夜間，雙方便會心照不宣地停止炮擊。

當然，相應的警戒是必不可少的。

不論是在何時，都有足量的衛兵堅守著每一處哨站，監視著城外的一切動靜。

……

……

是夜——

大津城——

「把路讓開！讓傷員過去！」

「手推車來了！快把這些屍體放到車上！」

「今晚的月亮很圓！光照很足！既然天公作美，我們就更不能懈怠了！我們要抓緊時間修補城牆！連一分一秒都浪費不得！聽明白了嗎？！」

……

縱使入夜，大津城內仍是一片繁忙景象。

闊別數日的激戰，使醫療方再度人滿為患。

炮火停息的夜晚，是普請處修補城牆的最佳時候。

總務司的支配們亦行動起來，統計今日的戰損。

【注·支配：總務司的基層人員】

奮戰一日的戰士們大多已在兵舍里安眠。

你死我活的廝殺，對人的體力、精神是極大的考驗。

不論是農活、土木作業，還是別的什麼體力活，都無法與之相比。

戰鬥結束後，撤回後方的將士們的腦子裡只剩一個念頭：快讓我吃飯！快讓我睡覺！

除了一頓豐盛的大餐，以及一套鬆軟的被褥之外，他們別無所求。

哪怕是挖一個沙坑，告訴他們「這就是你們今晚睡覺的地方」，他們也會迫不及待地、像蠕蟲一樣鑽進去睡覺。

此時此刻，東城新太郎獨自待在城內一角，面無表情地嚼著飯糰。

他還沒有更衣，仍穿著今日上陣廝殺時的那套衣裝。

從外層的羽織到內層的裡衣，無不吸飽敵人的鮮血，顯出暗沉的色彩，散出刺鼻的氣味。

忽然，伴隨著快而有力的沉穩足音，蒼老的聲音傳來：

「新太郎，今天辛苦你了。」

「殿下……」

看著突然出現的大鹽平八郎，東城新太郎一怔，趕忙起身，準備行禮。

大鹽平八郎搶先一步，示意「不必多禮」。

「新太郎，你有受傷嗎？」

老人邊問邊盤膝坐下，與大鹽平八郎並肩。

「托您的福，我今天毫髮無損。」

「沒受傷就好。這場戰鬥還會持續很長一段時間，務必要在殺傷敵人的同時，儘可能地保全自身。」

為了守住大津，青登把所有能動員的戰力都動員起來了。

既如此，自然是不能漏過曾經名震大坂的「浪華麒麟兒」。

這等珍貴的高端戰力，絕無棄之不用的道理。

於是乎，在趕回大津後不久，青登就從京都召來了東城新太郎。

在青登率軍迎戰「南朝」的這段時日，東城新太郎一直履行著京都取締役的職責，全權維護京都的治安，以防敵方擾亂後方。

對東城新太郎的勸說非常順利——大鹽平八郎親自出馬，要求他協防大津城。

其結果毫不出意料——他不假思索地點頭答應，沒有半分猶豫。

「殿下，感謝您的抬愛。」

東城新太郎說著扯了扯嘴角，露出難看的苦笑。

「然而，我早就不是當年那個風華正茂的『浪華麒麟兒』了。」

「今天與敵人戰鬥時，我有好幾次險些受傷乃至喪命。」

「手腳變得很遲鈍，以前能輕鬆做出的動作，現在都做不出來了。」

「總而言之，我的實力大不如前，最好不要對我有過高的期望。」

東城新太郎說著掖緊腹部的衣裳布料，凸顯他那肥碩的大肚腩。

大鹽平八郎微微一笑：

「既然身手大不如前，那你更得多加注意才行。別受傷，更別死了。」

這時，老人注意到了東城新太郎的胡茬。

「新太郎，不如我幫你刮個鬍子吧？你這副鬍子拉茬的模樣，可太不雅觀了。」

江戶時代的武家不崇尚蓄鬚。凡是蓄鬚的武士，都會被視為粗野的蠻人。

若是連最基礎的整潔都做不到，留著這種亂糟糟的胡茬，就更是如此了。

東城新太郎抬手輕撫胡茬，笑了笑：

「我這副樣子就很好，不勞煩您了。」

「……」

大鹽平八郎抿了抿唇，神色逐漸嚴肅。

「……東城君，我早已原諒你。你也差不多該停止這種自暴自棄的行為了吧？」

老人轉動視線，看了看東城新太郎的亂發亂須，又看了看他那走型的身材。

在老人話音落下的下一瞬間——

「可我沒法原諒我自己！」

東城新太郎猛地拔高音調，震耳欲聾。

吼畢，他的肩膀劇烈起伏，連做數個深呼吸後才調整好氣息。

「……大坂的百姓們視我為他們的驕傲，稱我為『浪華麒麟兒』。」

「可我卻為了一己之私，血腥鎮壓義軍，不僅害您的起義功虧一簣，還殘殺了無數父老鄉親……這要我如何釋懷……？」

「殿下，老實說，要不是您親自開口，我真不想參與此役。」

「一見到滿地的屍體，慘痛的記憶就會在我眼前掠過……」

「每一次的回想，對我而言都是如下油鍋般的巨大煎熬……」

「我對人世已無留戀，只想儘快找一處合適的地方，把我這條命搭出去。」

「這般一來，積壓在我身上的血債，應該能消去些許……」

言及此處，東城新太郎舉頭望天，眺望渺遠的蒼穹，眸中染滿自嘲的神色。

「我一次次地求死，可老天爺偏偏不讓我死……究竟要到什麼才能讓我解脫？」

「難道我這條爛命，還能有啥大用不成？」

大鹽平八郎靜靜地聆聽至最後。

「……那麼，新太郎，你覺得什麼樣的地方，才值得你把命搭進去呢？」

東城新太郎沉默半晌，隨即輕聲答道：

「我不知道……這個問題困擾了了我二十多年。如果我能在此役中存活，應該還會繼續困擾下去吧。」

……

……

同一時間——

「北幕軍」與英軍的大營——

「廢物！你們全是一群廢物！」（英語）

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