第151章 試衛館人丁興旺起來了！【6600】（1/2）

當天晚上——

江戶，某座飯館——

為了慶祝青登在此次的劍術大賽中奪魁，繼「梅花祭」的「紅白合戰」之後，周助又一次慷慨解囊，在某座飯館內包下了一座房間，熱熱鬧鬧地辦了個慶功宴。

反正都是周助他買單，大家都放開了肚皮吃，放開了肚皮喝，放下架子一起樂。

觥籌交錯，好不熱鬧。

青登近期一直很忙，對「激進攘夷派」的打擊，現在仍如火如荼地進行著，所以公事像是根本處理不完的一樣，解決一單公事又來一單公事，確實是有蠻長一段沒好好地放鬆一下了。

因此，青登今夜也是暫且卸下了所有的擔子，徹底放空腦袋，和近藤、土方這幫兄弟們一起胡鬧。

土方的酒量極好，幾合清酒下肚後，除了臉頰微微發紅之外，其他一切如常。

在慶功宴的氛圍進展到極歡騰、熱鬧的時候，土方提議去請一些藝妓過來助助興。

藝妓就是賣藝不賣身的女性表演藝人們。

當然——她們的「賣藝不賣身」只是說著好聽而已。

最開始的時候，藝妓們確實是賣藝不賣身。

但任何行業都擋不住從業者們的卷啊！

不斷互卷的藝妓們，最終終於有人跨越了那條底線——在為雇客們表演才藝的同時，也展示起其他的不能細說的才藝。

有人突破了這層底線後，自然而然的便有越來越多的藝妓為了更好地混飯吃而去效仿。

最後，在這不間斷的行業互卷中，那些「賣藝不賣身」的藝妓，因難以和那些「既賣藝又賣身」的同行們競爭，生存土壤被擠占地越來越厲害。

於是，為求生存，許多藝妓都被倒逼著放下心裡身為藝人的最後一點矜持和尊嚴，也開始左手撫琴，右手為自己的雇客們寬衣解帶。

時至今日，那些還有辦法堅持「賣藝不賣身」的藝妓，幾乎都是一些有錢也不一定能請她們來表演的大明星級的人物。

畢竟也只有這些或是才藝極出眾，或是長相極美的大明星，才有那個底氣堅持「絕不賣身」的底線。

因為藝妓們現在基本都走「又賣藝又賣身」的路線，所以整體的僱傭費用都變貴了不少。

坐在主位上的周助，用小心翼翼的動作，默默掏出懷裡的錢袋，瞄了眼錢袋裡的存款後，一臉正氣地將錢袋鄭重收回懷內。

「土方，習武之人，不能太耽於美色。」

「耽於美色者，常常精神萎靡，氣血虧空，對武道的修煉極為有害。」

……

周助嘰里呱啦、嗶嗶叭叭地對土方展開著長篇大論。

他囉里巴嗦地講了那麼多，但其中心主旨就一句話——咱們今夜吃吃飯、喝喝酒就好，藝妓什麼的，等下次吧。

「嗯……怎麼沒酒了……」坐在青登身旁的沖田，抓起擱在他餐桌旁的酒瓶，用力地搖晃了幾下空蕩蕩的瓶身。

「沖田君，你不能再喝了。」這個時候也喝得有些微醺的青登，一把奪過沖田手裡的酒瓶，順便也將沖田桌上的酒杯給搶了過來，「一個不注意，你都醉成這樣了……喂，你的神智還清楚嗎？」

青登在沖田的眼前用力地擺了擺手。

酒量很差的沖田，此時臉蛋酡紅得仿佛隨時都快滴出暗紅色的血來，雙目半眯著，目光混沌。

他看了眼正在他臉前用力擺手的青登後，笑臉一展，朝青登露出兩隻眼睛都彎成月牙兒的燦爛笑容。

「橘君……伱這兩天在大賽上的表現很帥哦……一路過關斬將，無人能敵……」

嗯，還能正常地說人話，看來還沒有太醉……確認了沖田還沒有醉到連話都說不清後，青登放心地點了點頭。

既然被青登禁止飲酒了，沖田乾脆便以湯代酒。

「嘿嘿嘿……」沖田用雙手捧起餐桌上的味噌湯，淺抿一口後，喜滋滋道，「橘君他得了此次大賽的優勝……今後到咱們試衛館來求學的學徒，應該也能變得更多起來吧……」

此前在「梅花祭」的「紅白合戰」的大勝，成功地讓他們試衛館狠狠地刷了波名聲。從那天起，因聞聽他們試衛館的大名而到他們這邊求學的學徒便激增了許多。

今日，於本次的備受矚目、規模盛大的劍術大賽上順利奪魁的青登，勢必會讓他們試衛館的名望得到進一步的增長。

不難想像——今後到試衛館來求學的學徒，肯定會進一步地增多！

沖田的這番低喃剛吐盡，便聽見主位上的周助長嘆了口氣，然後附和道：

「嚯嚯嚯，試衛館創立那麼久了，我們現在也總算是時來運轉了啊。」

正和近藤並肩而坐的土方，在聽到了沖田和周助的這2句感慨後，正將酒杯遞到自己唇邊的手忽地一頓。

他揚起視線，看了眼周助，接著又看了眼身旁的近藤，然後默默地將手中的酒杯放回到桌案上。

「……既然提到了試衛館……那麼機會難得，師傅，阿勝，對於試衛館目前的運營，我有一點意見想要發表，你們現在有沒有興趣聽聽？」

「嗯？」近藤眼睛一斜，看向土方，「意見？什麼意見？」

土方一邊將右手上所拿著的筷子也擱回到餐桌上，一邊清了清嗓子：「關於要如何進一步壯大咱們的試衛館……我最近突然想到了一個新點子。」

「哦？」周助的眼裡閃出感興趣的光芒，他直直地看向土方，用動作示意土方接著往下講。

而包括青登在內的宴席上的其餘人，也都紛紛停下了各自手中的工作，將好奇、疑惑的視線集中到土方的身上。

所有人都在看著他，土方倒也絲毫不怯場，往嘴裡塞了顆花生米後，不急不緩地開口道：

「我就直接開門見山了吧。」

「我們去設法將一些有一定名氣的武士收為試衛館的弟子或食客。」

土方此言一出，宴席上的一干人等立即紛紛面露不解。

「阿歲。」近藤放下手中的碗筷，將身子一轉，面朝土方，臉上滿是疑惑，「你這是什麼意思？為什麼要設法將有一定名氣的武士收作咱們的弟子或食客？」

土方像是早就料到了近藤他會這麼問他似的，只見他將雙手環抱在胸前，展示出一副胸有成竹的模樣。

「這是我最近偶然所得的靈感。」

「就在幾天前，我因閒著無聊而同館內的幾名新人閒聊。」

「在跟這幾名新人聊天時，我從他們的口中得知：他們幾個，都是被橘的名號所吸引，才選擇上咱們這兒學劍。」

話說到這，土方將視線轉到了青登的身上。

「橘現在是江戶的名人，我有料想到肯定會有一部分人之所以會來試衛館，都是因為被青登的名號所吸引。」

「但在跟那幾名新人聊天后，我才忽然意識到：這個群體的人數，貌似要比我以前所預期的要多得多。」

「於是，我本著好玩的心態，展開了認真的調查，想查查看究竟有多少人都是因為青登才進的試衛館。」

「調查結果讓我頗為驚訝：有相當一部分人都是聽聞最近聲譽鵲起、屢立奇功的『北番所小天狗』師從此地，所以才決定來試衛館來修習劍術的。」

「在查明了此事實後，一個嶄新的靈感便在我的腦海里浮現了。」

「一座劍館，如果有著名氣很大的弟子或食客，那麼就能對他人產生一種很強的『吸引力』。」

「人們會忍不住地想：這座劍館究竟是有什麼能耐，能將那麼多名士收入麾下，從而對該劍館生起興趣。」

「這跟吉原的花魁使用了哪戶商家的配飾或化妝品後，往往便會引發女子們去瘋買這些配飾和化妝品，是差不多的道理。」

「所以，我認為——若設法將那種名氣很大的武士收為館內的弟子或食客的話，定能對我們試衛館未來的發展壯大大有裨益！」

土方的口才相當不錯，僅憑這一番簡單的話語，便讓眾人都聽明白了他的主張。

在土方剛剛才只解釋到一半時，青登就已聽懂土方這都是什麼意思了——簡單來說，就是利用「名人效應」來擴大試衛館的名聲，好吸引更多的人來試衛館學劍。

周助抬起手，一邊咂巴著嘴，一邊摩挲著光溜溜的下巴：「嗯……土方呀，你說的這些，我聽懂了。」

「但是啊……」

周助話鋒一轉的同時，臉上浮起一抹苦笑。

「設法將名氣很大的武士收為學徒或食客……這說起來容易，做起來難啊。」

「那些名士憑什麼來做我們試衛館的弟子或食客啊？」

「說得直白、難聽一點……我們試衛館目前還沒有徹底洗刷掉『芋頭道場』這個污名呢。」

「目前全江戶上下，比我們試衛館要更有吸引力的劍館，兩隻手都數不過來。」

「而且，弟子什麼的倒還好說，但食客的話……我們目前的財力，還沒有雄渾到夠養許多的食客。」

「養食客可是很費錢的啊，一名食客一個月下來的飯錢，那可不是個小數目……」

雖說江戶時代的劍館一直盛行著聘僱寄食於館內、幫忙幫閒的食客的風氣，但供養食客的高昂費用，讓擁有食客的劍館一直都只是少數。

土方這時插話進來，反問道：「我們試衛館現在大概能養多少個食客？」

「嗯……」周助面露思考狀，摩挲下巴的手更用力了一點，「和以往相比，我們最近的收入好上不少，但滿打滿算的話，目前至多……也就只能供養2、3人吧。」

「2、3人嗎……」土方眉頭蹙起，看樣子這個人數和他的預期稍有些不符。

根據周助的表態，不難看出——他對土方這「藉助『名人效應』來壯大試衛館」的計劃，並不是特別樂觀。

但這個時候，剛才一直沉默不語的近藤，忽地出聲：

「……父親，我覺得阿歲所設想的這一計劃……未必不能嘗試一下！」

近藤挺直腰杆，一板一眼地繼續朝周助正色道：

「就如阿歲剛剛所說的——若真能成功地將一些名士給收為我們試衛館的一員的話，那這對於我們試衛館未來的發展壯大，確實是相當地有好處！」

「光憑此等好處，我認為就足以將此計劃一試！」

「道理是這麼個道理……」周助嘆了口氣，「但我剛才也說了吧？那些名士憑什麼來做我們這座『芋頭道場』的弟子或食客啊？」

近藤可謂是針鋒相對，周助的話剛說完，他就毫不猶豫地立即應答道：

「如果一直找不到願意加入我們的名士……那我們也沒什麼損失啊。」

近藤笑道。

「如果真能成功招攬到什麼名士，那我們就賺大了。」

「但如果一直沒有什麼名士願意上門，我們也沒什麼損失。」

見近藤竟如此青睞此計劃，周助用力地挑了幾下眉。

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