第237章 焰火下的無聲誓言與「陽明之鬼」【（2/2）

「每年的焰火大會，都是一個樣兒。」

「大量商販圍繞著兩國橋擺攤。」

「時間到了就放煙花。」

「雖然鍵屋一直致力於創新，每年都會設法製作出樣式更新穎的煙花，但是……興許是因為人的心態會隨著年紀的增長而逐漸改變吧。」

「現在的我，早就不再像小時候那樣，對煙花這麼地憧憬了。」

青登靜靜聆聽，然後啞然失笑：

「心態隨著年紀的增長而逐漸改變嗎……哈哈，這種感覺我很懂呢。我小時候很喜歡貓，長大之後發現相比起不愛理人的貓，對人類很忠心的狗狗好像更可愛一些。」

「啊，對於貓狗之間該如何取捨，我的喜好倒是從來都沒改變過。」佐那子將其懷裡的那隻招財貓比到了自己的俏臉旁，以帶著幾分笑意的語氣緩緩道，「不論是兒時，還是現在，我都很喜歡貓呢。」

「2位客官！你們的茶水來咯！」

二人談話間，那名才剛離開沒多久的小手代，以茶盤端著2杯不斷向外冒著熱氣的綠茶，快速且穩當地跑到了青登和佐那子的身前。

將青登和佐那子所點的茶水，順利地遞給二人之後，小手代捧著空了的茶盤，一溜煙兒沿原路折返，跑去招待另一組客人了。

目前正好有些口渴的佐那子，把招財貓與裝著她衣物的風呂敷交到左掌，騰出右手將茶杯小心翼翼地拈起。

但，就在這時——

「啊，好燙！」

因手指不慎打滑，佐那子沒能抓穩茶杯，一小潑茶水從杯中飛出，澆到了她右手的拇指、食指與中指上。

嫩白的肌膚，霎時變得通紅起來。

「佐那子小姐，你沒事吧？」青登急忙道。

「沒事……」佐那子將茶杯放回至原位，小口小口地給被燙到的地方吹氣，「並不怎麼嚴重。」

從肌膚的狀態和顏色來看……佐那子的手指確實是沒受太嚴重的燙傷，就只是表層的肌膚被燙紅了而已。

不過，最好還是趕緊找點冰涼的東西來降降溫。

「佐那子小姐，你可以試著摸一下耳垂哦。」青登抬起手，指了指自己的耳垂。

「嗯？」

「耳垂涼涼的，摸一下的話會舒服一點。」

「欸……？不，可是……」佐那子露出訝異的神色，「這……這會不會不太好……？」

「有什麼不太好的？」青登困惑道，「就只是摸個耳垂而已。摸一下吧。」

「唔……」佐那子臉上的神色，由困惑變為扭捏。眼神躲閃。

見佐那子遲遲未有動作，青登於是又道：

「摸一下耳垂的話，真的會變舒服很多哦。」

「我……我知道了。」

佐那子半闔雙目，「哈」的一聲長出一口氣。

然後，她抿緊朱唇，以一副下定決心的堅定神情……伸出被燙到的手指，捏住了青登的耳垂……

「真的……涼絲絲的呢……嗯？怎麼好像有些變燙了……？」

「佐、佐那子小姐……」青登不由自主地別開視線，尷尬地干聲道，「不是摸我的耳垂……是摸你自己的……」

「咦？」佐那子一呆。

二人身周的時間，仿佛在這一瞬間停滯了下來……

3秒？5秒？10秒？青登認不準時間了。

他只知在過去一段好似很長，但又好似很短的時間後，那股溫柔的觸感才漸漸地遠離了他的耳朵。

「唔……那個……」

佐那子將收回的右手，放回至充滿肉感的大腿上，接著微微側過身，讓自己的臉、自己的視線朝向看不見青登的地方。

「因為你適才一直指著自己的耳垂……所以我……我……我以為……」

說到這，佐那子便像是無力再說下去了一般將嘴巴閉緊，再也不出聲。

側過身子的佐那子，只將可愛的後腦勺、靚麗的背影以及……一對小巧的耳朵留給了青登。

青登鮮明地看到：此時此刻，正有一抹艷紅以肉眼可見的速度，潑染上佐那子嬌嫩的雙耳。

「……」突如其來的小意外，讓青登於一時之間也啞口無言，不知該說些什麼才好。

——佐那子小姐也有很呆的一面啊……

青登對佐那子又有了新的認識。

這位才貌兼全、雍容文雅的大和撫子，其內在靈魂與其外在形象之間，貌似有著青登從未注意過……不，應該是從未有機會去注意過的有趣反差。

難以言喻的奇特氣氛，在二人之間升騰、將二人給包圍……

幸運的是——這份詭異的氛圍，並沒有維續太久。

嗚——！

今夜的第1發煙花升空了。

焰火發出響亮的聲音，在眾人的頭頂上綻放出美麗的花朵。

花朵方一消失，下一發焰火便再度鮮艷點綴月色。

終於升起的煙花，給這對正難為情的青澀男女解圍了。

青登和佐那子也顧不上再害羞了，紛紛抬起頭，靜心欣賞被繽紛的色彩給照得猶如白晝的夜空。

有焰火如同柳絮紛飛；有焰火變化為如同水紋般的光環；有焰火像流星直墜……

儘管青登昨夜已經看過一次這盛大的焰火表演了，但再看一次還是覺得很是震撼、過癮。

足足燃放了近20分鐘，也絲毫沒有要停歇的跡象。

一顆接著一顆、連續不斷地升空的煙花，傳導來一波接一波震響。

「……橘君。」

忽然間，佐那子小小的聲音混入其中。

「嗯？」

佐那子已在不知何時，將身子轉正了回來。

「……今晚……不，今日一整天都在不停地麻煩你……真不知該怎麼向你答謝才好。」佐那子交替把玩搭放在兩腿上的雙手。

青登聽罷，忍俊不禁。

他本想以「我也沒做啥多麼了不起的事情，不必客氣」為託辭，就這麼將「該如何答謝他」的這個問題給推脫過去。

但他考慮到佐那子是那種自尊心很強的人，跟她說「你什麼也不用做」，那她多半是不依的。

於是，在思慮片刻後，青登換上半開玩笑的語氣：

「那……佐那子小姐，你能對我笑一笑嗎？」

佐那子：「嗯？」

「你今天一整晚，幾乎都沒有笑……啊，不對，是平日裡就沒怎麼見你露出過笑容，總板著一張臉。」

青登微笑著伸出手，指了指自己的臉頰。

「我並非是強求佐那子小姐你改變自己的性格。愛不愛笑只不過是個人喜好問題，並無優劣之分。」

「但是啊……今夜就破例一次吧，讓我多看看你的笑臉吧。」

「……橘君，你想看我笑嗎？」佐那子囁嚅。

「與其說是想看你笑，倒不如說是想看到你發自內心地露出開心的表情。」青登脫口而出，「對我而言，最好的『謝禮』，莫過於發現自己的一切辛勞都是值得的。」

「……」佐那子沉默了下來。

寂靜不語的她，像塊石頭一樣動也不動的……連手指也停止了把玩。

接下來的事情，真的是在一瞬間發生。

佐那子抬起纖纖素手，一把揭下了臉上的面具。

周圍的光於頃刻間，往露出自己的羞花閉月之顏的佐那子身上聚集。

「橘君……」

艷麗的焰火光輝之下，女孩兒輕喚男伴的名字。

在青年因受她聲音的吸引而轉過臉來時，她輕輕笑了。

帶點靦腆、拘謹的味道。

但這並非是不自然的笑容。

佐那子平常不論對誰都總是一臉正經的，甚少流露輕佻的神色、甚少說俏皮話、甚少展現笑顏……

然而現在卻難得地露出了如此……充滿少女感的神情。

青登莫名其妙地感到了一種奇怪的緊張感。

「……謝謝你今天早上答應了我任性的請求，願意同我切磋。」

佐那子一面笑著，一面朱唇輕啟，緩緩地說。

「謝謝你在我不慎於河裡跌倒時，不顧一切地護住了我。」

「謝謝你在發現我『失蹤』後，不辭辛苦地四處尋找我。」

「還、還有……」

像是在強忍著什麼一般……佐那子輕咬下唇。

只見她將那隻外形憨厚的白色招財貓以雙手捧著，緩緩地舉到面前，一邊繼續和青登對視著，一邊將眼睛以下的部位都藏在了招財貓的身後。

「謝謝你……今天晚上帶我來這裡玩。」

「明明已經過了特別喜歡焰火大會的年紀……但現在的我感覺好開心……」

「好開心……」

「真的是……非常謝謝你……」

說完，佐那子的目光逃似的向側面一斜，緊盯腳邊的地面，不敢再與青登四目相對。

沒有被招財貓擋到的地方……額頭、雙耳，統統布滿色澤飽滿的粉紅櫻霞。

束成高馬尾的長髮隨風飄揚。

被煙花的光芒反覆映亮的粉紅色俏臉，讓人感到炫目耀眼。

那雙富含知性色彩、黑白分明的眼眸，被朦朧的月光、斑斕的焰火色彩，以及那一抹抹不能自已的別樣情感，閃爍著夢幻般的光芒。

「佐那子小姐……」

青登自以為保持平常心，但內心深處卻違反意願地湧現出蓬勃的感情，發出的聲音擅自中斷。

這個時候，佐那子終於重新提起和青登對視的勇氣。

難以對抗內心感情而語塞的青登，與羞得不敢再說話的佐那子……二人在焰光、在「火之精靈」的包圍下，凝望著彼此。

許久，許久……

……

……

江戶，火付盜賊改官衙，某座房間——

「呼……呼……呼……」

輕盈的呼吸聲，支配了整座房間。

一名身穿黑色制服的年輕人，以「大」字型的姿勢仰躺在房間的中央。

打著瞌睡的他，身上沒有蓋被子，只在臉上蓋了一本攤開來的厚厚的書籍。

古樸的書封上，撰著5個大大的漢字：王陽明心學。

咚咚咚……

突然，房外傳來急促且快速逼近的腳步聲。

緊接著——

「我孫子大人！我孫子大人！」

房門外，多出了一道單膝跪地的影子。

「嗯？」

年輕人發出充滿困意的呻吟聲。

「什麼事啊？」

「收到線人的情報了！『陽明之鬼』又現身了！」

帕挲——年輕人一把推開蓋於臉上的那本《王陽明心學》，雙腿一蹬，以極利落的動作坐起身。

「這幫『大坂的亡靈』……真是不消停啊……」年輕人抬起手，抓過身旁刀架上的佩刀……

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