第五百二十三章：底線（2/2）

「東部市場失去正常的市場秩序不是由我們造成的，我們也是美利堅的國民，我們也希望美利堅有一個良好的經濟環境。」潘仕成的態度非常堅決。

「我是個商人，我非常愛錢，但有些東西比錢更重要，為了這些東西，我們寧願承受金錢的損失。」

「什麼東西？」

助理上茶後，布坎南做了個請用茶的姿勢，請潘仕成喝茶。

「公道和尊嚴。」潘正煒挺直了有些佝僂的腰板。

廣州十三行的行商無論財富多寡都是天子南庫，大清國的肥豬。只要京師城那位的一句話，任你積攢多少的財富也會在頃刻間化為烏有。

這是促使潘正煒60多歲的高齡仍舊選擇遠渡重洋，在美利堅置業的直接原因。

一來他是想給潘家準備一條後路，二來他也想站著掙錢。

「要怎麼善後，貴商會才能取消罷市。」

此時布坎南已經清楚想讓華商無條件取消罷市已經是不可能了。

「取消罷市的條件都已經寫在上面了。」潘正煒指了指方才摔在總統辦公桌上的兩份文件。

布坎南點了點頭，接過助理遞上來的眼鏡和文件認真閱讀了起來。

對方的要求總結歸納下來主要有這幾條。

其一：嚴懲涉事兇犯。

這一點沒什麼問題，東部地區的治安，也確實應該改善一下了。不然想要恢復正常的社會秩序遙遙無期。

其二：聯邦政府發表公開聲明，就最近一系列針對華人的暴行和種族歧視行為致歉。

這一點，勉強也能接受。畢竟現在布坎南政府我威望已經跌倒了谷底，只要經濟能夠好轉，他本人和內閣成員出面道歉也不是什麼難以接受的事情。或許此舉還能夠提高自己的形象。

其三：為此次事件的遇難者以及傷者提供撫恤，並賠償華人商戶的損失。

看到這一條時，布坎南猶豫了。

目下聯邦政府的財政十分窘迫，不然布坎南也不會碰關稅稅率這個向來十分敏感的議題。

遇難者和傷者的撫恤，這筆錢或許還能出的起，至於賠償所有商戶的損失，恐怕很難辦。

「涉事兇犯理應得到應有的懲罰，此次事件，聯邦政府也負有一定的責任，我這個總統理應出面道歉。」布坎南摘下眼鏡，揉了揉有些酸疼的眼睛說道。

「只是賠償這一條，聯邦政府實在是無能為力，還望閣下能夠體會我的難處。」

「那又有誰能體會那些可憐的遇難者的難處呢？如果沒有經濟補償，那些遇難者的家屬和傷者往後又該如何維持生活？」潘正煒正色道。

「閣下，這不是生意，沒有討價還價的餘地。」

「我也十分同情遇難者和傷者，只是聯邦政府真的沒錢了，這絕不是我在欺瞞閣下，和閣下討價還價，閣下如果不信我可以將財政部長叫來。」布坎南非常為難地說道。

「聯邦政府的難處我也理解，我又沒說這筆錢非要聯邦政府出。此事聯邦政府負有一定責任，但不是全部責任。」潘正煒提示道。

「我了解過一些大清國的政治，閣下，總統可不是皇帝。美利堅各州都是獨立運轉的政治實體，我無權對各州發號施令。」布坎南搖了搖頭說道。

且不說總統無法對各州發號施令，更何況這涉及到錢的問題，想讓下面的州把錢掏出來可比登天還難。

布坎南年輕的時候當過賓州的議員，州一級的政府和議會是什麼樣子，他清楚的很。

「我可沒說這些。」潘正煒狡黠地說道，「總統雖然不是皇帝，但您是總統，您總會有辦法的。」

狡猾的老狐狸，布坎南心裡暗暗罵道，你還說沒說呢？就差明著告訴我向各州施壓了。

「閣下，加州以及西海岸華商的態度我已經向您轉達了。以上的要求是我們的底線。」潘正煒瞥了布坎南一眼便準備起身告辭。

「另外，梁議長讓我告訴您，大清國有意辦船政，想在西方各國中尋找一個可靠的合作夥伴。目前梁議長已經動用了私人關係和大清方面的專員，以及戰爭部副部長洽談此事。

梁議長擔心如果此事得不到妥善解決，有損我美利堅的國際形象，大清國那邊也不好交代。」

「閣下請留步！」布坎南聞言急忙起身拉住了潘正煒。

「您剛才說什麼？大清國要辦船政？這是怎麼一回事？」

「具體來說就是大清國為了增強海防，要組建現代化海軍，興辦現代化造船廠，修建現代化炮台，但他們沒有相關的經驗和技術。」說著潘正煒大聲地長嘆了一口氣。

「誒~大清國的專員和部長來到加州，得知此事後非常憤怒，怒斥美利堅乃野蠻之邦，不可與之合作。如果不是梁議長苦苦挽留，大清國專員和部長恐怕此時已經轉道前往法國了。」

組建海軍，辦造船廠，修炮台，這些可是一個比一個費錢的國防項目。

眼下聯邦政府財政緊張，布坎南也正愁沒辦法拓寬財政收入渠道。

再者，布坎南現在最需要的東西除了錢之外就是政績了，如果能促成此事，布坎南不僅能收穫急需政績，也能緩解部分財政問題，更可以在遠東地區提高美利堅的影響力，可謂是一舉三得。

想到這裡，布坎南整個人都有點輕飄飄的。

布坎南熱情地握著潘正煒的老手，激動地說道：「請梁議長務必挽留住大清國的專員和部長！帶他們來華盛頓見我。這件事情，我很快就會就會處理好！」

說著，布坎南喊來他的助理，並讓助理通知國務卿準備召開國會。