第七百三十二章 世家子（2/2）

巴克豪斯通過精細的財務管理和穩健的地產投資，將家族的基業從皮毛貿易擴展到紐約市中心熠熠生輝的摩天大樓之中，成功完成了轉型，鞏固了阿斯特家族的基業。

巴克豪斯雖然比不上他老爹，可也是進取稍顯不足，守成綽綽有餘的商業精英。

到了家族的第三代，家族成員的能力和表現就泛善可陳了。

阿斯特家族第三代人所要做的事情主要是將家族的財富轉化為社會影響力，醉心於設計私人圖書館、建造高雅的藝術館，成立慈善基金會，為後人鋪路。

說的直白一些就是用錢買影響力，維繫社交關係網絡，打造人設。

梁耀面前的這位就是阿斯特家族的富三代，小威廉·巴克豪斯·阿斯特。

這位阿斯特在阿斯特家族中名聲不顯，不過他的兒子約翰·雅各布·阿斯特知名度要更高一些。

小威廉·巴克豪斯·阿斯特的兒子和傳統政治世家羅斯福家族實現了聯姻，此為阿斯特家族最為成功的一次政治投資。

「閣下，我們不是軍事人員，希望您能夠有紳士風度，放我們回到東部去。」阿斯特勉強裝出一副不卑不亢的樣子，用自認為強硬的語氣說著最軟弱的話。

「不是軍事人員？」梁耀冷笑一聲，反駁道。

「阿斯特閣下，光是你的私人武裝保鏢就有足足上百人，你敢保證，這些武裝人員在奧馬哈沒有參與過任何針對我軍的軍事行動？

另外，你也向第一僱傭兵團資助了不少錢吧？英國的新式槍炮可不便宜，傭兵們的工資也不低。」

阿斯特隨行攜帶有上百名武裝保鏢，這是已經坐實的，這些保鏢現在都和還關在戰俘營里進行勞動改造。

至於阿斯特家族資助僱傭兵團參與內戰，則是他猜的。

布蘭南雖然有錢，但他在東部沒有根基底蘊。

想要在東部組建一支人數高達七千多人的私人武裝，哪怕是在現在這樣的特殊時期，不是只要有錢就能夠做到的事情。

東部地區和梁耀有私人恩怨的，就只有加利福尼亞淘金熱時期被他排擠出加利福尼亞的那些東部二世祖，三世祖們。

也只有他們有動機資助私人武裝對他進行報復。

如果是單純的政治作秀，東線戰場位於美利堅的核心統治區，那裡的曝光度更高，作秀也應該選擇在東線戰場。

「你不要誹謗我，我沒有！」阿斯特的神色明顯變得慌張，連忙矢口否認。

「我在北堪薩斯抓了不少僱傭兵團的俘虜，其中不乏有高級軍官，要不找他們來和諸位當面對峙？」梁耀冷冽的目光掃向這些已經失態的北方聯邦議員。

「阿斯特，我是看在你父親和我是商業合作夥伴的份上，才對你們如此客氣，讓你們仍舊在奧馬哈過著體面的生活，沒有把你們送到戰俘營和戰俘作伴。」

前半句話梁耀是在詐阿斯特。

他早已經下令不要緬因旅和第一僱傭兵團的俘虜，廣西團和103旅第3團抓到的俘虜，全部在堪薩斯河邊處決了，一個都沒留。

後半句話則是實情，他和小阿斯特的父親老阿斯特，也就是巴克豪斯，確實是商業合作夥伴。

他們在紐約、費城、波士頓、克利夫蘭、紐奧良等地的部分房地產項目上有進行商業合作。

阿斯特終究只是個含著鑽石湯匙出生的世家子弟，沒有經歷過大風大浪，心理素質堪憂。

被梁耀這麼一詐，頓時手足無措，真的相信梁耀已經掌握了他資助僱傭兵的把柄。

「看在我父親份上，懇請您高抬貴手，放了我們吧，我們阿斯特家族一定會記著您的這份恩情！」阿斯特把他父親巴克豪斯搬了出來，懇請梁耀能夠放他回去。

「只要你寫信讓你父親向我繳納一筆賠償，用於撫恤我在北堪薩斯犧牲的將士，我自然會看在你父親的面子上原諒你，放你回去。」梁耀說道。

把這些議員放回北方聯邦，能起到的作用比留在他這裡更大。

在北方聯邦，這些人是一手遮天的國會老爺，有否決林肯政府所提交的議案的權力。

這些人回去之後多少還能給林肯添點堵。

而在他這裡，這些不過是階下囚，除了浪費糧食之外，再沒有其他的作用。

「我寫！我寫！」阿斯特忙不迭答應了下來，生怕答應晚一秒，梁耀就會反悔。

「您要多少贖金不，您要多少賠償？」

「你們家是50萬共和國美元，其他人的賠償是多少，蔡司一會兒會告訴你們。」梁耀給出了阿斯特家族所要支付的賠償金額。

其實以阿斯特家族的財力，不要說50萬共和國美元，哪怕是一兩百萬共和國美元，財大氣粗的巴克豪斯也出得起。

可考慮到巴克豪斯名正言順的孩子就有三個，眼前這位阿斯特只是其中一個，且這位既不是長子，也不是巴克豪斯最為看好的繼承人。

如果價碼開得太高，巴克豪斯未必會接受。

按照常理，父親會想盡一切辦法把兒子救出來。

但巴克豪斯是出了名的吝嗇富商，精於算計得失，其中一個不怎麼成器的孩子，在巴克豪斯心中的分量或許真的還沒有家族財產重要。

這樣的人是不能用正常人的思維去推斷他的決策。

阿斯特好詐好騙，他的父親巴克豪斯卻沒那麼容易糊弄。

權衡之下，梁耀這才給出一個對於阿斯特家族既不高，也不低，巴克豪斯比較容易接受的賠償金額。