第七百四十一章 戰線已定（2/2）

與此同時，站在甲板上憑欄遠望的拉姆齊也看到了正在懷特菲什角的飲馬的西軍騎兵，發出同樣的感慨。

「可惜為了減輕重量把船上的艦炮都拆了，不然我們還可以朝西軍騎兵放放炮嚇唬嚇唬他們。」

1861年11月底，大平原上空的槍炮聲逐漸稀疏。

明尼蘇達、密西根上半島的戰事相繼宣告結束。

隨著初冬的第一場降雪來臨，大平原地區氣溫驟降。

西軍後勤壓力亦隨之陡增，不得不為前線將士提供取暖用的煤爐煤炭。

饒是如此，由於前線所需取暖的用的燃料數量過大。

後勤部門拼盡全力還是無法滿足所有前線士兵對取暖燃料的需求。

好在大平原地區開發程度低，植被覆蓋率高，前線部隊還可以就地伐木取薪，利用薪柴取暖。

這才沒有發生士兵被凍斃的慘劇。

然而西軍的大部分士兵皆來自清國南方，尤其是老牌精銳部隊的西軍，從士兵到軍官多來自粵閩浙三省。

大平原地區提前到來的寒冬還是讓他們感到難以適應，被凍傷的將士不在少數。

西軍不得不停止攻勢，以維持住現有的戰線。

至此，西部和北方的戰事暫時告一段落。

雙方大抵沿密西西比河劃河而治。

不過在北邊，明尼蘇達州全境，威斯康星州北部，密西根上半島處於西軍的控制之下。

梁耀在走馬觀花一般巡視了定邊城和明尼阿波利斯後，便趕在密西西北河冰封之前回到了奧馬哈。

在奧馬哈的行轅，梁耀接見了工業部長費爾和中央鐵路公司的總裁王舒。

經過股權改制後，前身為加利福尼亞鐵路公司的中央鐵路公司已經變更為政府持股51%的國營鐵路共計。

此番費爾和王舒來見梁耀，就是向梁耀匯報大平原地區的鐵路建設事宜。

「大平原地區修築鐵路最大的難題有二，資金只是其中的一個難題，本地缺乏修築鐵路所需的軌道鑄鐵是比資金更為棘手的問題。」

進屋後，費爾摘下暖耳手套，坐到壁爐邊，手裡翻閱著厚厚的報告說道。

「修築太平洋鐵路期間，奧馬哈、得梅因、達文港修建有三座小鋼鐵廠為太平洋鐵路提供軌道鐵。

不過本地缺乏優質的鐵礦石，這三座小鋼鐵廠的鐵礦石以前是從伊利諾州和密西根州輸入的，目前三座鋼鐵廠由於渠道穩定的鐵礦石，基本處於停擺狀態。」

「比起缺乏建造軌道所需的鐵料，勞動力問題反而不是問題了。」王舒在費爾之後匯報說道。

「鐵軌又重又沉，太平洋鐵路公司的運力本來就緊張，從西海岸拉鐵軌到邊疆地區修建鐵路，從成本和效率兩個方面考慮，都很不划算，不是長久之計。」

「你說的長久之計，是在本地辦鋼鐵廠大力煉鐵？」梁耀凝神靜思片刻，問道。

當初他和范德比爾特聯手修建太平洋鐵路之際，是達到了聯邦政府的全力支持，得以調度北方的工業資源為己所用。

現在已脫離聯邦，連太平洋鐵路建設時期留下的微薄工業遺產皆已停擺。