第二百三十六章：只要白的，不要黑的（2/2）

梁耀手在東部的事情也忙的差不多了，曼哈頓的商區正在大興土木，大西洋鐵路公司也正在修築新鐵軌。

美利堅東部地勢比較平坦，明年這些新的鐵路路線就可以陸續投入運營。

在南方徵召的亞利桑那步兵團也已經在休斯敦完成集結，工兵連則是直接在紐約港待命，只等梁耀下命令就前往聖弗朗西斯科。

梁耀對留守東部的員工交代了一番後，和范德比爾特告別，便啟程返回加利福尼亞。

「你買這麼多炮幹嘛？」

在紐約港的碼頭，梁耀見依舊穿著大清官袍的潘正煒指揮隨從將一門門炮吊裝上船，忍不住問道。

「看家護院用得著大炮？」

「廣州的族弟委託我代買些洋槍洋炮，前些日子你勻了些洋槍給我，洋炮你死活不給，我只能親自和洋人談，購置了30門大炮。」潘正煒說道。

「30門？」梁耀心裡有些不平衡，」我也才只買到20門大炮。「

「我可是大清國的使者，禮部尚書。」潘正煒笑道，「這些炮是用來進獻聖上的，不送點禮大點一番，表示一些美利堅臣服我天朝上國之意，咱們的那個《清美自由移民條約》聖上又怎會點頭？」

「可是潘德畬（she）托你買的？」

說起潘正煒的這個族弟，梁耀首先想到的是潘正煒和他提起過的族弟潘仕成（字德畬)。

潘家作為紅極一時的紅頂商人，不僅深得聖眷，在士大夫的圈子裡也很混的不錯。

和一般的富二代不同，潘仕成並沒有沉湎於紙醉金迷、混吃等死的富貴生活，而是選擇了科舉成名、亦官亦商、倚勢營財的發跡道路。

潘仕成28歲上京應試，中順天鄉試副貢。很快，他又捐助巨款賑濟北京地區的災荒饑民，得欽賜舉人，特授刑部郎中。

說是巨款，其實也就二十幾萬兩白銀，對同孚行的潘家來說算不上什麼大錢。只是這錢也不是每個行商都捨得掏的。

廣東連山瑤族滋事的時候，潘仕成又出錢助餉，幫助廣東地方官鎮壓了瑤亂，因此潘仕成不僅在京師的士大夫圈子很吃得開，就連廣東地方的封疆大吏也敬他幾分。

鴉片戰爭前後和潘仕成有書信往來的權貴就有111人之多，其中包括林則徐、郭尚先、漲岳崧、湯貽汾、鄧廷楨這些地方政要。

潘仕成的腦子也很好使，鴉片戰爭後，十三行中就連家大業大的怡和行伍家都迅速走下坡路了，而潘仕成卻另闢蹊徑，為廣東當局購置軍火，承辦海防，賺了不少錢。

「正是，德畬聽說美利堅之洋槍洋炮和戰艦甚利，委託我購置一些送回給擇其優者進獻聖上，余者留給兵勇使用，他說此次長毛作亂，不比道光十二年之瑤亂，恐難速平，廣東地近廣西，還是多加防範為好。」潘正煒說道。

「你還搞到了洋船？」

梁耀有些驚訝，這些日子他忙著處理大西洋鐵路公司和曼哈頓購物中心的事情，潘正煒等人去做了些什麼也沒太在留意。

「喏。」潘正煒指了指停泊在紐約港不遠處的三艘八九百噸左右的風帆戰艦，「這四艘就是，從海軍的布魯克林造船廠買的，都是美利堅海軍淘汰的二手貨。」

這些排水量八九百噸風帆戰艦雖然對於歐美諸國的海軍來說是小船，但放在東亞諸國，肯定是戰力不俗的大艦。

「上面的水手也是從美利堅海軍雇來的？」梁耀拉開單筒望遠鏡，望著艦船上的水手說道。

這些水手操帆掌舵遊刃有餘，顯然對艦船非常熟悉。這可是軍艦，不是一般的武裝商船，想來這些水手也不是一般的水手。

「不是美利堅的海軍，是美利堅海軍退役的海軍船員。聽布魯克林造海軍船廠和費城海軍造船廠的人說，佩里這些年不是在提高海軍的蒸汽化率嗎，很多風帆時代的海軍船員被裁撤了，我順手僱傭了他們。」潘正煒回答道。

「你倒是做得一手好買賣，你要戰艦做什麼？送洋槍洋炮朝廷會收，送洋船和一船洋鬼子水手，朝廷可不會收。」梁耀放下望遠鏡問道。

太平天國雖然已經起事近一年，但至今還在廣西東部和粵北的山區到處亂竄，除了潘仕成這些身在起義前線的少數地方有識之士，滿清高層普遍都還沒太把洪秀全這些人當一回事，局面還沒難堪到需要僱傭洋人僱傭兵鎮壓起義的地步。

「同孚行在南洋也有一些小生意，南洋多海盜，有自己武裝船隊，做生意心裡也踏實。這些二手的風帆船雖然在你眼裡落伍了，但可比南洋海盜的那些破船好多了，艦上的炮也堪用，再者，這些洋水手也不貴，雇他們划得來。」

潘正煒說道，這三艘船和穿上的退役水兵，是他自個兒僱傭著給同孚行用的，不是給朝廷的。

「我那族弟還想讓我買些洋妞回去當丫鬟使喚呢，你可有門路？」

「他要白的？」梁耀訝然道。

潘正煒這個族弟玩得倒挺花。

「只要白的，不要黑的。」潘正煒非常果斷地說道。

潘正煒果斷的態度一度讓梁耀懷疑，他說的這個族弟是不是就是他自己。

「要是要黑的倒好辦，美利堅南方，甚至是華盛頓，黑奴還是可以合法交易，白的確實不太好辦，不過也不是不能辦。」梁耀略一思忖，說道。

「回頭到尼加拉瓜的時候，你自個兒去物色一些，那裡有白的，再不濟，到了加州後，你可以找斯坦福，斯坦福在中美洲做這些生意。」

「此計甚妙，我那族弟只說要白的，但沒說要美利堅還是要墨西哥或者是尼加拉瓜的，反正只要是白的就行。」潘正煒樂呵呵地說道。

「你好歹是潘家同輩里比較年長的，怎麼甘心一直被你這族弟使喚？莫不是你族弟才是潘家的話事人？」梁耀有些好奇地問道。

怡和行伍家的掌舵人是伍尚榮，同孚行潘家的掌舵人，他還不甚清楚，政商一體的潘家，情況要比伍家複雜的多。

「算是潘家的大半個話事人吧。」潘正煒笑了笑說道。

「我那族弟雖然年輕，但確實是潘家這輩子弟中能力最為出眾的一個。德畬洞察人情世故，無論是在京師的官場還是在廣州都能夠遊刃有餘，祖父在時就對他十分喜愛，認為他是潘家能夠獨當一面的子弟。」

「從二品的布政使，不要說在你潘家，就算是在朝廷也是能獨當一面的人物了。」梁耀說道。

潘仕成所能夠達到的高度已經是廣州行商里的天花板了。

「此布政使非彼布政使，一個聊以自慰的虛銜罷了，朝廷又怎會對一個戴紅頂的商人委以實權。」潘正煒露出了一絲苦澀的笑容。

行李物資裝載完畢，隨行人員盡數登船之後，梁耀下令鳴迪啟航。

紐約港港口的十三艘蒸汽船響起刺耳的汽笛聲，緩緩駛出了紐約港，沿著海岸線向南航行而去......