314 提問小王子（上）（2/2）

「你們有多少錢？如果僱傭的護衛碰到強大的魔族死光了怎麼辦？」還沒成年的瑞威樂問題比成年人還多。

雖然可以繼續混過去，不過這次商人想了很久才回答：「如果護衛死光了，也許我們就不來這裡了，也許換一批護衛來。至於僱傭他們的錢，是來自王國撥款，不由我們負擔。」

「王國撥款？保護商人？」不是瑞威樂看不起商人，而是他從未聽過這種事。

商人撓撓臉，有點小尷尬，說王國撥款確實是抬高了自己，安保公司頂多就是和貨場有長期合作協議，而貨場的錢則來自貨物場地費和車輛出租費，王國撥款也是撥款給貨場買車而已。

「該繼續幹活了，你也去玩吧。」為了化解尷尬，商人決定提前結束休息。

沒有得到答桉的瑞威樂悶悶不樂，後面幾天一直都在想那個問題。

為什麼王國會出錢保護商人？

翁吉也是個王國，但王國十分缺乏存在感，軍隊沒見過，官員都是由當地貴族擔任和推薦，王國本身對於他們這些邊區牧民幾乎就等同於遙遠的傳說。

找機會問了幾個願意搭理他的外來商人，發現這些人動不動就把鳳凰王國掛在嘴邊，似乎身為鳳凰王國的子民，是一件能讓他們感到得意的事。

瑞威樂體會不到這種心理，只覺得怪異。

很快，一家人到了要離開的時候。

跟著家裡的牲口隊伍走出土城牆範圍，他突然和家裡人說：「我想去鳳凰王國看看。」

父親掃了他一眼：「要穿過高草平原，會沒命的。」

「我可以存點錢，坐他們的卡車過去。在那邊能低價買一些他們的貨呢。」

這個理由不錯，父親猶豫了。

作為父母當然不希望孩子在冒著危險遠行，但親情也要考慮現實。

現實是家裡孩子媳婦加起來十來人，考慮到草場的情況，新買的羊仔數量也有限，如果環境繼續惡化可能都不夠家庭自用。而且瑞威樂到了要取媳婦的年齡，更是開銷大頭。

牧民和牧群是一體的，嫁娶要伴隨著牧群變化，出人的一方要得到牲口，說的殘酷點本質也是交易，只是這交易看的不是肉價，而是孩子在家庭中的地位以及家庭牧群狀態。

天地大碰撞之前，牧民們都希望在自家引入外來男子，畢竟牲口的屠宰和運輸都是重體力工作，男子具有優勢，為了引入額外的勞動力，也值得家庭付出一些。

可現在情況有所變化，壯勞力就意味著更多的口糧消耗，大家都會更謹慎些。也就是說即使這個時候讓瑞威樂加入其他牧民家庭，大概率也換不來多少牲口，娶媳婦也一樣，再增加一張嘴家庭會更困難。

如果有孩子能自謀生路，也算能減少點負擔。

父親在隊伍前面慢慢走了很長一段才開口：「別死了，家還在老地方。」

牧民所謂的老地方並不是個固定地點，而是一條包含四季的放牧線。

露娜河附近雖然四季都沒有降雪，牧草會全年生長，但草啃禿了總要給時間緩一緩，所以節奏還是差不多，僅僅是轉場距離縮短了而已。