第76章 望平京（1/2）

第二天謝蘊昭也沒走成,因為燕芳菲來檢查她的煉丹成果了。

得知她要提前出發，這位洞明峰主也並未過多驚訝，還讓她順便從平京帶點藥材和最新的醫書回來,說凡人的醫術也十分可敬。

此外，燕師叔還又給她塞了一大堆丹藥。其中有一味叫「厚積薄發丹」。

「『厚積薄發丹』介於靈丹和寶丹之間。它能即刻將修士的修為提高一個小境界,但爆發過後,服用者的靈力會暫時被封印一段時間，所以不到萬不得已不要用。」

謝蘊昭：「聽上去好像蜥蜴斷尾求生。根據我看話本的經驗,這種越是強調『萬不得已不要用』的丹藥越是會用上,所以說不定我真的會遇上莫大危險乃至丟了小命……」

師父一巴掌拍上她的腦袋，暴力強制她閉嘴。

既然有時間，謝蘊昭乾脆給好友們各自發了信息,於是又收到友情慰藉的禮物若干。楚楚最近被關在天璣峰日夜苦練彈琴,大約彈出魔障了，訂製了一隻特別的口哨送給謝蘊昭,說是「挽救五音不全人士」的娛樂器材。

口哨小巧玲瓏,銀白拉絲表面。謝蘊昭把口哨掛在頸間,當個裝飾。

「這叫『糾音器』,只要含在嘴裡，就能吹出你想吹的任何樂曲……阿昭以後吹小調記得用這個,不要再荼毒旁人的耳朵了。」

謝蘊昭很不服氣：「我走調的小調也別有風味！」

陳楚楚撇嘴：「你就吹吧。對了，去平京的話幫我帶點最新的首飾好不好？」

「哼哼，一個走調的人沒有資格幫你買首飾。」

「阿昭——人家錯了嘛……」

「你變臉變得這麼快，跟誰學的？」

「跟你。」

「你首飾沒了。」

「嗚嗚……」

直到第三天，謝蘊昭才帶著塞滿丹藥、法器、靈食、八卦的乾坤袋，將一狗一鴨塞進靈獸袋裡，和師門報備一聲,總算能夠出發。

辰極島位於東海，卻又不完全在東海。這裡實際是一處洞天福地，類似水月秘境，但比水月秘境更加古老，蘊含的靈氣也更濃厚。護山大陣守護著辰極島，只有名字登記在玉碟上的本門弟子，以及持有特別信物的修士，才能進出島嶼。

出了辰極島，往西飛過東海，就到了瀛州。

謝蘊昭先去了一趟東海鎮，看望方大夫、徐娘子等人。時隔四年，方大夫依舊紅光滿面，時常背著藥箱為左鄰右舍問診。東海鎮富裕，他們生活無憂，收費不貴，醫術高明，很得四下敬重。

見了謝蘊昭，他和方夫人都十分高興。這高興既是因為四年前的善緣，也是為了謝蘊昭的修士身份。能結識一個傳說中的仙長，方大夫一家都覺得與有榮焉，出門聚會都有了可供吹噓的談資。

不過他們本來以為謝蘊昭是謝小郎，半年前才知道謝小郎是謝氏女郎，還是遠離凡塵的修士，當時還嚇了一跳。

夫婦兩人請謝蘊昭進去坐，還誇她又精神了。

見他們身體康健，謝蘊昭也有些欣慰。

「方小郎呢？進學去了麼？」

「是啊，去的是官學呢……」

正說到方小郎，門外傳來幾聲爭吵。隨後一陣「咚咚」足音響起，八歲的方小郎就挎著包悶頭沖了進來，直直撲到方夫人懷裡，就委屈地哭起來。

「哎呀，這是怎麼了？」

兩位老人一時著急，圍著哄了幾句，才發現自己把客人忘了。方小郎也才看見堂中有人；他小小年紀，卻也知道不好意思，便往方夫人背後縮了縮，又探頭把謝蘊昭看著。

「小郎，不認識了？這是謝仙長，快給仙長問好。」

方小郎已經長成個虎頭虎腦的小男孩，臉上還掛著淚呢，卻有模有樣地給謝蘊昭行了一禮，乖乖說：「阿姊好。」

「你這孩子，叫『仙長』……」

「就叫『阿姊』吧，我只是個小修士，不算什麼『仙長』。」謝蘊昭摸了摸小孩兒的頭，想了一下，從乾坤袋裡翻出一個玉符給他，「戴著這個能避邪，如果再遇到白蓮會作妖，也能防禦一二。」

她一說白蓮會，方家二老拒絕的話就說不出口了。四年前方小郎險些被白蓮會妖人擄走，那事實在令他們心有餘悸。

「這怎麼好意思，這恩還沒報，又拿謝仙長東西……」方大夫心中卻還是過意不去。

謝蘊昭笑道：「我也還想請教您呢。我師門中長輩想讓我帶些最新的醫書回去，可我對醫術一竅不通，也不知道該買些什麼。方大夫醫術高明，能否請您指點一二？」

「這事不難。」方大夫一口應下，道一聲「失陪」，就立即去書房揮毫寫下長長書單。

他足足寫滿了整整兩頁信紙，晾乾了墨，才拿給謝蘊昭。

「正好，不久前我與中州那邊來的老友有過交流，這份清單應當很齊全。」方大夫說。

方夫人暗中拍了他一下，嗔道：「你呀，怎麼拿張清單就出來了？正該我們備好醫書才是。」、

方大夫恍然大悟，連聲道：「正是，正是！」

謝蘊昭趕緊道：「不必了，我正好要去平京，屆時一併購入即可。」

這個世界已經普及了紙張和活字印刷術，但書本的價值還是較高。謝蘊昭身上的靈石能在凡世換取金銀，算來她已經是個腰纏萬貫的大富豪，就不忍心叫方大夫一家破費。

眼看二老還要分辯，謝蘊昭立即將話題重心轉向方小郎：「小郎方才遇見什麼事了，怎麼這樣委屈？」

方小郎看看祖父母，見他們也關心地看著自己，不由又揉了幾滴眼淚，沮喪地說：「先生說我沒有靈根，可李小四卻有，還有陳阿添……聽說今後他們要去首府進學，還有好厲害的先生會親自教他們……剛剛李小四嘲笑我是低等的凡人，他有什麼了不起？明明沒有我念書用功，嗚嗚嗚……」

「靈根？那不是……」

二老瞠目，不由看向謝蘊昭。

謝蘊昭心中微微震動，迅速思量起背後含義。按理說，方小郎去的是官學，念的是聖人經典，今後該走舉薦為官的路……可他剛剛卻說，先生讓他們測了靈根？

「小郎，你們每個人都測了靈根？如何測的？」

「是帶著刀、穿灰色衣衫的人……先生說他們是東海縣衙役。」

「先生還說了什麼？」

方小郎努力想了想，回答：「說……說靈根是很重要的東西，還說我們之中有人靈根很不錯，能去平京里的書院進學，縣令都誇獎靈根好的人。」

「縣令……東海縣的縣令，我記得是謝朗。」謝蘊昭沉吟不語。

方大夫插話道：「聽說縣令老爺任期期滿，不日就要回平京就職了。」

「哦……」

方夫人忽然想起什麼，「呀」了一聲，扯扯方大夫衣袖，說：「你之前和老吳閒聊時，他是不是說平京近來戒嚴，不許外來修士入內？那謝仙長現在去平京，會不會有什麼問題？」

「戒嚴？」謝蘊昭心神一動。師門許多人去過平京，從未提起平京有戒嚴一事，看來真是最近才有。

又是戒嚴，又是官方名義搜集凡世有靈根的孩童……師父曾說，近年來世家子出身的修士越來越多。但世家看重血緣，怎麼會培養陌生修士出來？

平京里究竟在謀劃些什麼？

她的沉默讓方家二老有些擔憂。方大夫小心問：「謝仙長，這其中……其中是不是有什麼問題？」

謝蘊昭回過神，安撫地笑了笑：「也許只是官老爺們想培養一些修士出來。修士比武者身手厲害些，官府這樣做也是人之常情。」

「噢……我家小郎沒這個福分，還是踏踏實實念書吧。」方大夫自己就是凡人，也沒覺得有什麼不好，拍拍孫子的背，權作安慰。

他反過來替謝蘊昭擔心：「那謝仙長，你還去平京不去？」

「去看看。」謝蘊昭笑了笑，輕描淡寫，「平生不做虧心事半夜不怕鬼敲門嘛。我又不是去做壞事的，看看而已，平京總不能通緝我吧？」

謝蘊昭出了方宅，又往徐娘子家轉了一圈。徐娘子已經成親，招了個上門的贅婿，日子平淡卻也安穩。徐父身體好了後，帶著女兒、女婿做各式燈籠，將小店經營得不錯。魯七不是做燈的材料，卻擅長跑腿、打聽、推銷，在店裡當了個掌柜，也拿了些股份。

她又去東海縣縣衙外看了看。門口差役面帶煞氣，進出的謝家家僕行止端正，卻止不住面帶喜色，顯然最近有好事發生。

她在街上四處走動，沒有人注意到她的行蹤。

更沒有人注意到她消失。

與此同時，有一個皮膚焦黃、身材高瘦的年輕人出現在商隊的車馬附近。他帶著把不好不壞的刀，平凡的面孔上有著一點令人討厭不起來的笑容，眼神很是機靈。

商隊的負責人蹲在路邊抽旱菸，瞧這小子晃來晃去，也瞧見他眼珠子滴溜溜亂轉。

「那小郎！」負責人是個老油條，哼哼地笑著，自認為看穿了這年輕人的底細，「我瞧你……是來弄路引的吧？」

年輕人面色微變，顯然心虛，賠笑道：「什麼路引，您開玩笑了……」

「嘿，你這種人我看多了。在哪兒犯了事，路引有問題，想來搞個新的身份吧？」負責人站起身，噴了口煙，走到年輕人跟前，攤開一隻厚實粗糙的手掌，「有新鮮的路引，十兩銀子拿走。」

梁國雖然皇權不彰，各地卻都沿用了前朝的戶籍制度。每個人都有對應的戶籍記錄，若要離鄉，便要先去登記、取得對應的路引。

這些走南闖北的商隊為了省錢，每每都會雇一些有力氣、有武技，卻囊中羞澀的臨時護衛，以「管飯、搭車」為條件，換些安全上的便宜。但商隊也怕遇到歹人，因此往往會要求檢查同行者的路引。

在外行走，哪有不死人的？每迴路上死了人，商隊就會悄悄把他們的路引扣下，尋機會賣給那些見不得光的人。

這自然是違法的，不過這世道就這樣，能如何？人都死了，不如讓他們再賺一份錢。

十兩銀子是獅子大開口，黑心價。年輕人自然不從，與負責人你來我往地磨了半天，最後不情不願以六兩二錢銀子成交。

看他嘟嘟囔囔，負責人更確信這是個犯事不大不小、賣了路引給他也沒什麼後患的小肥羊。

雙方皆大歡喜。

第二天一早，商隊栽滿貨物，緩緩啟程。負責人在東海縣的春風裡哼著小曲，做著大賺特賺的美夢，自覺人生十分成功，至少比那窘迫到來買其他人身份的小歹徒要成功。

同一時間，中州與交州交界處，也有人含著口哨、吹著小調。他正走到一處驛站，左手抱著只鴨子，右手牽著一隻毛色蒼藍發亮、有大半人高的大狗。

「左牽黃呀麼右擎蒼~黃色的是鴨子，蒼青的才是狗~」

出門給馬餵草料的夥計，愣愣地看著那古怪的人走近。

「你是什麼身份？要住店？這是官家驛站，你可有路引和證明文書？」夥計心生警惕，又有些害怕。他暗自估計了一下，覺得自己約莫是打不過那人的大狗的。

「我不住店，住不起哩。」對方友好地笑道，「我聽人說，去城裡能掙大錢哩，就從山裡出來了。走了幾天幾夜，才到這裡來。小哥，你說我能跟誰幹活掙錢？」

一口擺脫不了的土腔，聽著就是個鄉下人。驛站夥計心下微松，又有些身為「官傢伙計」的得意之情，便揮揮手，趾高氣揚道：「沒有沒有，趕緊走！官家驛站是什麼地方，庶民也敢靠近？」

對方一臉無辜：「我有一把子力氣哩。小哥……」

「去去去！」

「大清早的，吵什麼？」

一個明顯是女扮男裝的小丫鬟，不大高興地從驛站里鑽出來，呵斥道。夥計的氣焰頓時矮了一截：雖然這小丫頭穿得不如何，主家想來最多是個小官，可也不是他能得罪的。

「不是我，是這鄉下庶民……」夥計試圖分辯。

「什麼鄉下庶民，你便多高貴麼？」小丫鬟瞪他一眼，又去看那年輕人。待看清他懷裡的兩隻毛茸茸，她眼睛就亮了起來，也不怕大狗的威風，反而有些驚喜：「多漂亮的狗！」

年輕人趁機推銷自己：「小郎君，你們要雇護衛嗎？我有一把子力氣，什麼都能幹哩。」

女扮男裝的小丫鬟仔細盯了他幾眼，忽地想到了什麼，扔下一句「你等著」，便匆匆返回驛站。

夥計目瞪口呆：難道這鄉下庶民還真撞上運氣了？

不久，那小丫鬟陪著另兩人出來了。其中一人是年約四十、花白絡腮鬍的男子，配著刀，身材孔武有力，似是護衛一流。另一人顯然也是個女扮男裝的姑娘，年紀約莫二十歲，身姿、容貌都有些纖弱，眉目間卻很有點剛毅之態。

「你要找活干？」她聲音乾脆，「路引給我瞧瞧。」

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