169、告別（1/2）
電車上。
以一種儘量客觀的角度，加藤悠介將芹澤夕的事情簡單與惠說了一下。
從如何遇到對方並被尋求幫助，到如何將其拜託給新條香照顧，再到本人之所以會離家出走的原因……
在他陳述著這些的期間，少女僅是安安靜靜地聽著，並未發表任何意見。
就這樣，兩人一同抵達了高田馬場車站。
從人頭攢動的車站裡走出，站在人流熙熙攘攘的站前廣場。
走下電車以後的惠首度開口詢問：「嗯，首先你知道要去哪裡找那個女生嗎？悠介。」
「——知道。」加藤悠介對此點點頭，目光朝著某個方向望去，
「跟我來，我們這邊走。」
他說著伸出一隻手，「這裡人多，拉著我，小心走丟。」
「……嗯，那就拜託你了。」少女沒什麼猶豫地將手塞進他手裡。
微涼的柔軟觸感自手上傳來，不過加藤悠介此刻已沒了先前的雜念。
按照剛才出站時在追蹤器上確認過的方位，他便拉著惠抬腳向前走去。
實際上。
自從出門以來，他就一直在利用各種空檔來確認追蹤器上的位置。
奇怪的是，芹澤夕除了最開始時還移動了一會兒，後面就基本一直停留在一個地方。
從他們搭乘電車到這裡，期間大概有十五分鐘，少女始終是一動不動的狀態。
加藤悠介無法知曉其中的緣由，只隱隱猜測對方可能是被什麼人或事給牽絆住了。
好在目前的天色尚未完全暗下來，這邊的治安情況也相對安全，應該不至於會遇到什麼太大的危險。
話雖如此，可一想到少女當時獨自坐在電線桿下的畫面……
他就難免有點心緒不寧，並不自覺稍稍加快了腳步。
兩人沉默著匆匆趕路，並於十分鐘以後抵達了一座小公園。
然後就看到了這樣一幅畫面……
橘紅色的夕陽將公園染得通紅蕭瑟，活蹦亂跳的小孩子們在裡邊的單槓上面玩耍，不時發出活潑的歡聲笑語。
一群老年人則是坐在空地旁邊的小樓梯上，正一邊照看著不遠處的小孩子，一邊又拉著一名少女不知在聊些什麼。
那少女身穿一件駝色的長袖毛衣，下身配著一條深咖色的長裙，手中還提著一個米色的帆布口袋。
通過口袋凹凸不平的表面，可以看出裡面裝著不少東西，另外還有一根翠綠的蔥從袋子裡斜伸出來。
若是忽略其過於年輕的外表，這樣的打扮基本與尋常的家庭主婦並無二致。
從那邊散發出來的氛圍和人們臉上的表情來看，倒是感覺不出什麼緊張之類的情緒。
「……」
加藤悠介微不可察地鬆了一口氣，表情也不再那麼嚴肅地放鬆下來。
【目標：芹澤夕，追蹤完成，道具剩餘可用次數1。】
——腦海中彈出系統提示。
「呼……那個～」
身旁的同伴出聲問道：「那個女孩子就是你要找的人嗎？悠介。」
也許是剛才走得急了一點，惠的氣息要比平時略快，包括手上的溫度也在不知不覺中暖和了起來。
這會兒正注視著不遠處的少女，清澈明朗的秀眸裡帶著些微好奇。
「嗯，是她。」
加藤悠介肯定了她的猜測，然後略微壓低戴在頭上的鴨舌帽的帽檐，喊了一聲：「小夕——」
嗓音在公園裡擴散開來，立馬就吸引了人們的注意，其中自然也包括芹澤夕。
「———悠介桑！？」
少女滿臉驚喜地回首望來，明媚的小臉倏地亮起，但又在看清他們的身影時愣了一下。
知道對方是因為自己才會有此種反應，惠便輕輕頷首致意。
「哎呀，是你的朋友來找你了嗎？小姑娘。」台階那邊的一名老奶奶對著芹澤夕這般問道，把她的注意力拉了回來。
「——嗯！是我的朋友。」
她說著微微彎身鞠躬，「不好意思我必須要走了，老爺爺，還有老奶奶。拜拜～」
「噢～再見了，小姑娘。」
與幾名老人道別之後，芹澤夕便小跑著來到公園入口。
「悠介桑……」
正想要說些什麼，加藤悠介卻抬手阻止了她。
「先離開這裡，有什麼等下在路上再說。」
「咦？啊、好的……」
於是三人一起結伴離去。
……
就這樣走了一會兒，等到離公園有一段距離以後。
「剛剛那些人是怎麼回事？」加藤悠介直截了當地問道：「你遇上麻煩了？」
「這個嘛……啊哈哈，其實也不能說麻煩吧。」走在他左邊的芹澤夕面露苦笑。
「那些老爺爺和老奶奶都是這附近的居民，我平時出門的時候也和他們碰過幾次面。就是今天被抓去詢問來頭了。」
「詢問來頭？」
「嗯，因為我是最近才開始在這邊活動的嘛，再加上之前穿著學校制服的關係，所以好像被認出來了，耽誤了不少時間……不過我還是編故事矇混過去了。」
「啊，這麼說起來，我有聽悠介講過。」
走在右邊的惠微微向前探出身體，好奇地問了一句：「你是在那所四谷雙葉學園上學對不對？」
「是這樣沒錯……那個，請問你是……」
「嗯～不好意思，我應該自我介紹一下才對。我的名字是加藤惠，是悠介的同班同學和朋友。」
「同班同學和朋友……咦，那就說明小香……我是說新條小姐她……」
「嗯～我們都是同學。」
「這樣啊……原來是這樣呀。」
芹澤夕喃喃著，不知為何一下子放鬆了下來。
「我的名字是芹澤夕，叫我小夕就可以了。請多指教，加藤小姐。」
「叫我加藤就可以了哦？」
惠微笑著回應道，然後說：「還有就是，新條同學好像一直很擔心你，你可以回個電話給她。」
「電話嗎……這個嘛……抱歉。」
芹澤夕歉然道：「雖然我是有手機沒錯啦，不過已經因為沒有繳費而被暫停服務了。」
聽到這裡的加藤悠介驀然開口問道：「新條說她有去找過你，你沒去平時買東西的那家超市。」
「嗯，那是因為我今天去了另一家超市。雖然距離是遠了一點，不過那邊今天有促銷活動，所以就……」
芹澤夕說到這裡，忽然後知後覺地反應了過來，並怯怯地問道：「啊，呃……那個，我是不是給大家添了麻煩？」
「沒什麼，下次出門前記得告……」加藤悠介講到一半，便是閉口不言。
而少女亦是落寞地垂下了眼角，勉強一笑：「……啊哈哈，已經沒有下一次了呢。」
隨之而來的就是一陣沉默。
像是為了打破僵局一樣，芹澤夕又「嘿」地笑了一聲。
「不過沒關係的，悠介桑的話我會好好記在心裡的。另外……」
她輕輕提起手中裝滿食材的口袋，儘量以一種輕鬆的口吻說：
「作為給大家添麻煩的感謝以及道歉，能讓我最後給大家做一頓晚餐嗎？當然，加藤小姐也請一起來。」
「……」
加藤悠介緘默不語。
「我們已經吃過晚飯了。」——正準備這樣回答時，有人卻先他一步地開口了。
「嗯～可以哦，如果芹澤同學和新條同學覺得沒關係的話，我願意去的喔。」
回應過芹澤夕以後，惠又接著問道：「悠介你呢？」
加藤悠介將原本準備好的話語收了回去，然後緩緩點了點頭，言簡意賅道：「好。」
……
就這樣，三人一同來到公寓這邊。
卡察、卡噠。
當芹澤夕剛用備用鑰匙打開門，甚至還未來得及說些什麼時……
蹬蹬蹬蹬蹬——
伴隨著一連串輕促的足音，女孩子憤怒無比的嗓音由遠及近。
「你在開什麼玩笑！你這個盡給人找麻煩的大小姐——！」
下一秒。
身材嬌小玲瓏的新條香就怒氣沖沖地沖了上來，並毫不留情地將雙手攀上她的雙頰，繼而用力往兩邊一拉。
「我揪！」
「好痛！？」
強烈的痛感令芹澤夕不由自主地叫出聲，可卻依舊無法平息新條香的憤怒。
「可惡！你到底跑哪裡去了？你這個白痴大小姐！你想要害我被會長討厭是不是？我絕——對不要放過你。」
「好痛的啦～～～～～小香，對不起！」
「閉嘴！你知道自己失聯了有多久嗎——？」
此刻的新條香是真的火冒三丈，並肆意發泄著自己的怒火。
她是萬萬沒有想到，都照看這個女生這麼久了，竟然偏偏在最後關頭出了問題。
如果真要有個閃失，她到底該怎麼樣面對那個人啊——！
在這種狀態下，她甚至都無暇觀察周圍的環境，直到那熟悉的聲音從旁邊響起……
「好了，新條。」
新條香手上的力道不自覺一松，下意識地扭頭看去。
「……會長？還有副會長？」她不禁為之一愣。
「晚上好，新條同學。」惠像平時一樣地打了個招呼。
「唔嗚，好痛啊。不過……副會長？」捂著臉頰的芹澤夕疑惑不已，然而新條香卻沒空解答這個疑問。
先是看了一眼出現在自家門前的少年少女，接著又瞅了一眼芹澤夕，她的眼神不由微微一動。
「晚上好，副會長，是你們把她找回來的嗎……？」
「不是哦。」惠搖了搖頭，「要說的話，應該是悠介找到她的，我只是跟著而已。」
「這樣啊，會長，我……」新條香試圖想要道歉，不過加藤悠介卻直接打斷了她。
「總之先進去再說吧。」
……
四人一起進入房間。
「那個，我去給大家泡咖啡。」芹澤夕主動跑去廚房忙碌，其餘人則是圍著桌子坐下。
惠的目光在房間裡環視一圈，說道：「咦，總覺得新條同學的家，格局跟悠介那裡好像差不多耶。」
新條香眼皮微微一跳，笑著回了一句：「是這樣嗎？不過單身公寓基本都差不多吧～？」
「嗯，而且連門牌號都一樣是「201」室，就是新條同學這裡的布置要更新一點。」
「嘻嘻，謝謝～畢竟我當時找了好久的房子嘛，最後才終於選中這裡。」
聞言，惠便是看了她一眼。
「這樣啊，原來新條同學也是一個人住嗎？我才知道這件事。」
「要說的話，其實我也才搬來這裡不久。」
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