第六百二十三章 曙光教會(1/2)
時間過得很快。
轉眼,半年後。
太陽曆4423年8月。
舊靈界。
驕陽當空,灑下明媚的陽光。
和煦微風拂過,遠遠眺望蔚藍天際,便能依稀看見天原上,那參天的黃金聖樹輕輕搖曳。
比街道還要寬廣的枝杈上,隱約還屹立著建築。
仙境住民們很清楚,那裡是神明的居所。
哐啷,哐啷……
富有節奏的巨響由遠及近。
通體鋥亮發黑的有軌列車從遙遠的山谷穿梭而來,越過茂密的森林,如一條黑色的大蛇,在叢林間蜿蜒……伴隨著嗚的一聲響亮汽笛,車頭上方的煙囪里冒著滾滾濃煙。
待列車緩緩進站,正巡邏的黑貓警衛隊立即停下,朝其行了一個禱告禮。
車站身影來往,有黑貓有白貓,也有普通男女,後者都是一些陌生的凡人面孔,在見到列車進站後,盡皆露出緊張忐忑的表情。
據教會修士們說,這名為「歸鄉號」的列車,是由神明揮筆創造出的產物,不需要燒煤,也不需要駕駛員,亦能自動行駛,去往任何地區。
嗤——
煙霧中,列車的大門自動開啟。
一名身披灰色神父長袍,頭戴灰色寬檐帽,同時手裡捧著一本聖經大部頭的男人大步走下來。
在其身後,還跟著兩位身穿灰色修士服的青年,一高一矮,高的金髮碧眼,英俊卻帶著玩世不恭的笑,矮的戴著圓框眼鏡,一臉靦腆。
「終於回來了,幾天不見,『貓之城』更加繁華熱鬧了……」
亞力士吹了個口哨,笑道。
諾亞看著車站與人群,點點頭附和:
「芙洛尹教宗冕下掌管舊靈界以來,發展確實迅速,卡茲特都擴建了兩次,比現世崔蘇爾帝國的主城還要大不少……也多虧了『曙光教會』的白貓修士們,時常往返現世,為傑克大人奔波行走,救贖那些在戰亂中的無望之人,仙境住民的數量越來越多。」
「諾亞,糾正你一個錯誤,現在這裡已經正式更名了,以後都叫做『仙境』,至於『舊靈界』這個名字,早成為了歷史……」
亞力士揚起下巴說道。
「啊,抱歉,說習慣了。」
諾亞一臉歉意。
馬丁古斯都沒有參與兩個年輕人的交流,只是微笑邁開步子。
三人一路向前。
沿途的貓居民與仙境住民紛紛行禮。
「馬丁大主教,諾亞神父,亞力士神父。」
「讚美蒼王。」
「貓神在上。」
「驕陽永恆。」
熱情恭敬的聲音此起彼伏,馬丁摘下了寬檐帽,露出鋥亮光頭,親和地向居民們微笑頷首。
她回過頭,看了眼天上的驕陽,眸子裡滿是笑意。
驕陽雖然已經隕落,但仙境中還有她的復刻體,這令馬丁原本絕望的心再次燃起了曙光。
同時,也是在這裡,讓她找到了自己真正的歸屬。
馬戲團早已解散,在芙洛尹教宗一手操辦下,成立了全新的「曙光教會」,該教會由多信仰組成,以蒼王為主,驕陽、痛苦三女士、貓之神、命運巨蛇、看門人乃至昔客都可作為信奉對象。
貓之城的信仰,主要集中於蒼王、貓之神與驕陽。
至於無名之城,也就是現今改名後的「光之城」,主要信仰對象又有所不同。
馬丁很熱愛這片土地。
她也甘願在教會中擔任一名大主教,時常搭乘「歸鄉號」在仙境中穿梭,貓之城、光之城與各個地區新興的一些小型部落,都能看見她傳教的身影。
很快。
三人來到了貓之城中。
繁華的街道上,貓居民、仙境住民甚至一些具有靈智的超凡生物來來往往,見到三人,紛紛駐足行禮。
售賣各種當地產品的店鋪隨處可見,甚至還能找到一些來自現世的工業產品。
這裡使用的貨幣,名叫「斯佩特」。
是由陰霾平原底下的龍利石礦,與水晶山脈的湛輝石礦鑄成,面額從小到大有四種,分別為方片、梅花、紅心與黑桃,對應硬幣上刻著命運四騎士的頭像花紋。
相互之間的兌換比例為十比一。
據說,該貨幣的設計與鑄造一開始都是由芙洛尹教宗獨立完成,後來交給了黑貓工坊負責。
近期在貓之城中流傳著一種說法,只要手持斯佩特幣,不論面額大小,虔誠頌唱蒼王的禱告詞三次,便有很大概率獲得好運氣。
仙境住民們對此深信不疑。
但諾亞等教會神職人員聽聞後,當時卻是相視一笑,沒有作任何評價。
因為他們知道,傑克大人雖然消失了,但肯定還在默默關注著仙境,說不定就是她的力量在無形中起作用。
深入貓之城。
到了中央地帶,那座白塔依舊佇立。
這裡是卡門主教研習魔法的地方,同時也是白貓修士們進修的一處場所,時常都能看見住民在白塔下停留,虔誠叩拜,默默禱告。
在白塔一側,則是新建的曙光大教堂。
貓之城城主達耶專門安排了精銳黑貓在此把守。
最為引人注意的,便是兩隻一模一樣的黑貓,它們一老一少,經常同時看守。
許多新來的住民認為它們是爺孫,也有人說是父子,但最讓他們不解的是,這兩隻黑貓的名字,都叫那答。
馬丁三人與黑貓那答打過招呼,徑直走入了曙光大教堂外院,映入眼帘的,便是圍繞大教堂主體而建的九座神像。
頭戴冠冕,手持寶劍的蒼王端坐教堂上方的白王座,看不清面目,被蛇與卡牌環繞。
大門兩側分別為背生鋼鐵之翼,手持斬首劍的驕陽,以及頭生鹿角的貓之神。
再往左右延伸,則是痛苦三女士、命運巨蛇、看門人與昔客的神像,栩栩如生,莊嚴肅穆。
馬丁三人剛剛走進大教堂內,便看到裡面座無虛席,全都是新來的仙境住民,正虔誠地看著布告台上,一名身穿灰袍的白貓傳教士在講述仙境的規矩與常識。
「諸位無望者,外鄉人,祝賀你們踏上了救贖的土地,即將迎來嶄新且祥和的新生……這裡是仙境,是吾主蒼王的神國,亦是大家的庇護所。」
白貓傳教士溫和地說道。
隨後又帶領眾人頌唱蒼王的禱告詞。
「您是偉大篇章之扉,宏大史詩之開端……
您是至高戲劇之終幕,一切神話之末路……
您是仙境與靈界之主,外鄉之人的庇佑者,無罪之罪的蒼衣之王!」
大教堂內,參差不齊卻頗為虔誠的禱告響起。
馬丁古斯都、諾亞和亞力士三人也默默閉上雙眼,邊做禱告手勢,邊輕輕跟著頌唱。
不多時。
禱告結束。
在最前方的座位上,手腳短小的虎斑棕城主達耶,欣慰且感動地抹著眼淚,一旁的老白貓低聲安慰它。
除此之外,還有兩男兩女四位年輕人,正難掩激動地做著深呼吸。
「阿索卡,費利斯安諾,拉斐爾。」
康妮小聲道。
「你們剛來沒多久,芙洛尹小姐希望我多帶你們過來旁聽,學習……這裡是傑克先生的神國,亦是一片淨土,若是可以,今後你們也許能夠在這裡生活,甚至是參與管理貓之城。」
三名年輕人面露訝然。
旋即他們受寵若驚地連忙擺手。
小阿索卡的臉蛋甚至漲得通紅,極為羞愧。
馬丁三人看到這一幕,微笑起身。
「走吧,去向芙洛尹教宗請示,並匯報我們在光之城的見聞和情況。」
*
*
*
另一輛「歸鄉號」列車穿越了無盡荒漠,緩緩駛入了深處的古老城市「光之城」,在靠近西部的車站內停下。
一男一女兩名身穿灰袍的教會人員下了列車。
兩人都十分年輕,女的一頭柔順亞麻色長髮,盤起並戴著修女專屬的斗笠,胸前還掛著一枚巴掌大的黑盒子飾品。
男的極為高大,目測有兩米多,虎背熊腰,皮膚白皙,一頭黑色捲髮,笑起來極為憨厚老實。
兩人還未走多遠,迎面便跑來了三道消瘦的身影。
「安東主教,麥琪修女,等你們很久了!」
戈洛夫頂著黑眼圈,宛如枯藁,但那雙眼眸極為明亮,看到兩人仿佛就像是看到了希望的曙光。
「請隨我來,卡普蘭和莫琳等四位女王早已安排好了宴席……」
說著,他還拍了拍身上的灰色傳教士長袍,光之城的風沙太大,時常出來走一圈就沾染了一身的塵土。
安東只是樂呵呵地笑了笑,但是麥琪卻饒有興致地打量著戈洛夫、巴頓和莫雷三人,開玩笑道:
「我的藥不起作用?」
「有作用!效果很好!」
戈洛夫連忙回頭,擠出一個討好的笑容。
「麥琪修女,就是……就是副作用也不小,咳,前段時間我在床上躺了兩天下不來,腿都是軟的。」
「原來是這樣,我再回去調試調試吧。」
麥琪眉頭一挑,若有所思地說道。
待幾人離開站台,走進光之城,便感到酷熱無比,整個城市仿佛都籠罩在陽光與黃沙之中,石質的圓頂方形建築曬得滾燙,遠看在空氣中扭動不休。
街頭的仙境住民百分之九十都是女性,個個都是黑太陽途徑超凡者,多數序列九和序列八,偶爾能看見中序列的強者。
「安東主教!」
「快看,是安東尼奧主教來了!」
也不知是誰呼喚了一句,光之城的女人們呼朋引伴,蜂擁而至。
她們的皮膚有些黝黑,但那雙眸子極為明亮,充滿了驚喜與期盼。
「安東,你還是那麼受歡迎啊。」
麥琪調侃了一句。
身旁高大的安東撓了撓後腦勺,憨厚笑了笑。
「安東也很苦惱,她們都想找安東交配,但安東對雌性人類不感興趣……而且聽芙洛尹教宗說,高位者與凡人不可以結合,不然她們會死。」
很快,安東便被數以百計的女人圍住,嘰嘰喳喳,她不敢亂動,生怕一個不小心將這些凡人弄死了。
只是身上總有女人上下其手,弄得她渾身發癢。
「咳!」
戈洛夫見狀,咳嗽一聲。
旋即為安東解圍道:
「卡普蘭女王有命,邀安東與麥琪兩位大人享用宴會,請諸位不要耽誤……」
然而,他的話並沒有起什麼作用。
女人們只是瞥了他一眼,旋即又言笑晏晏地緊貼著安東尼奧不放。
戈洛夫有些苦惱,還好一旁的莫雷腦筋轉得比較快,立即又補充了一句:
「這次宴會的主要目的,是為了增加『貓之城』的選拔次數,今後將會有更多優秀的男人被送到這裡來!」
「啊?!」
「是真的嗎?!」
「這真是太好了!」
「讚美蒼王!讚美曙光!」
女人們激動萬分,連忙放開了安東尼奧。
五人這才得以順利離開街道,前往中心的王宮。
「謝謝。」
安東呵呵笑著,向莫雷道謝。
後者連忙擺手。
戈洛夫三人組這大半年來痛並快樂著,他們也希望光之城能引入更多的男性住民,否則整個城市也太過「壓抑」和「瘋狂」了……
光之城的曙光教堂建在了王宮旁。
比貓之城的那座規模還要更大。
麥琪和安東遠遠看到後,都相當滿意地點頭。
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