43.第43章 解元（2/2）
「陛下，萬壽。天降少年英才來輔佐陛下，來日必然山河太平。」
宋河就看不慣陸提學這清流詞臣扭扭捏捏的樣子。
糊名都撕了，還能反悔不成？
現在就算周清是個草包，他都得說成是天上文曲星下凡。
陸提學立即反應過來，糊名都撕了，他還患得患失什麼，再改排名？還是黜落周清？
怎麼做都是錯。
現在只能一條路走到底。
他到底是聰明人，立即道：「沒想到大家和下官目光一致，顯然是上蒼為陛下降下英才，借我等之手，獻給陛下。」
雖然表情有些失控，陸提學還是沉住氣將大家一起拉下水。
其他官員聽到十六歲的解元，也有些懵。
可主考官和副主考都發話了。
房官、閱卷官只能跟上。
尤其是周清所屬的那一房，閱卷官、房官都做了批紅，白紙黑字繞不掉的。
他們附和得最大聲。
今天出去，誰要是說周清的解元有問題，那就是跟大家結仇。
反正皇帝陛下求仙煉丹，最喜歡祥瑞。
這事報上去，一旦坐實，誰還能拿此說事？
很快官員們達成了一致的利益。
宋河環視眾人，似乎要將今天每個在場官員的面孔都記住，反正他不想聽到這裡有人出去說三道四。
等到眾人聲音平息，宋河擺擺手，臉色嚴肅起來，朝北面拱手：
「本官話擺在這，影響大局的話，放榜之後，大家不要說。國事多艱，咱們不能給陛下添麻煩，記住了嗎？」
眾官員連忙稱應。
宋河才臉色一緩，笑道：「少年解元乃是一樁盛事，我等參與其中，將來青史也會留筆著墨的。尤其是鳳先兄，作為伯樂，令人羨煞。」
陸提學微笑道：「大人才是主考官，下官是伯樂，大人更是伯樂。」
兩人相視一笑。
經過這件事，兩人暫時有了說不出的緊密聯繫。
到底是個不大不小的把柄。真鬧翻臉，對誰都不好看。
當然，接下來周清那裡還得好生提點。從文章來看，周清的才學沒問題，只是陸提學擔心周清少年人沉不住氣，參加什麼文會，弄出有失水準的文章，那就容易惹人攻訐（jié）了。
鄉試放榜後次日，還有一場鹿鳴宴。
等周清今日過來見禮後，須得提醒他好生準備，切勿出醜。
還是太年輕，陸提學生怕周清得意忘形，不沉穩，惹人擔憂。
解元的事板上釘釘地敲定，再無更改。
於是三十個舉人的名額很快敲下。
這個世界的舉人名額實是比周清前世一省的舉人名額少的。前世科舉鄉試，一般要取八十個。
因此舉人更顯得金貴。但其中跟朝堂有不少武勛貴族有關係。
朝堂的權力畢竟就那麼多，文官多分一些，武勛便少一些。
但因為舉人稀少，在地方的影響力自然更大了。
許多無望進士的舉人，甚至連知縣都不願意做，就窩在鄉里，魚肉百姓，能將本來普通的家族變成州府縣中的豪強。
…
…
橫波縣的縣衙，大清早馮知縣便等在公堂，今日等解元的結果一出來，他就要領命，令本縣衙役等帶著解元牌匾和衣冠隨他去迎接新解元，將其請到貢院，向主考、副主考等老爺見禮。
只是有些晦氣。
江州老舉人張鄉紳聽聞自己的獨子出事，居然騎了一匹快馬，連日趕路，昨日就到了長州。張家有些遺澤，居然還請出天南路轉運使大人的名帖找上門。
馮知縣面對上官的名帖，不可能不見張舉人。
張鄉紳攀談道：「賢兄在長州為官，我甚少出遠門，一向有失親近。這點薄禮，還請賢兄收下。」
馮知縣連忙擺手拒絕，「張老先生，咱們不是同年，你無須如此客氣。」
張鄉紳見馮知縣不收禮，心下一沉，但還是道：「那書童一向老實本分，我是不相信他會害我家孩兒的。還請賢兄明察，為我家孩兒主持公道。若能查明真相，我張家感激不盡，願效犬馬之勞。」
馮知縣：「此案種種細節證據，都指向書童，老先生切莫被小人蒙蔽了。」
張鄉紳強按捺住怒氣，「此事始末，我已經向轉運使大人稟明，那周清嫌疑很大，且身份也不過區區秀才而已，賢兄將他請來一問，看他心中究竟有沒有鬼如何？」
馮知縣：「今日鄉試放榜，我待會還得去請解元公，哪裡能抽身。」
張鄉紳嘆了口氣：「賢兄是怕那小子中舉，事情不好收場？那麼這樣，等鄉試放榜後，賢兄確定他不會榜上有名，再下個手令將人請來如何？」
馮知縣：「老先生何以覺得周小友不會中舉？」
張鄉紳淡淡道：「周清是陸提學取中的道試案首，如今不滿十六歲，真讓他中舉，實是有損提學大人的清名。何況他才十六歲不到，剛過了道試，怎麼有實力中舉？」
他頓了頓，又道：「而且我聽說那周清好武，怕是要耽誤讀書，如此一來，這次鄉試更無中舉的可能。」
馮知縣聽了張鄉紳的話，不禁有些猶疑不定。張鄉紳請出轉運使的名帖，若是周清沒中舉，還是個秀才，他不將周清請來一問，實在不好交代。
但就怕這姓張的老東西，還有後手。
眼下他也不好推脫，只能等放榜的名次一一經由衙役傳來再說。
鄉試放榜的名次是由低到高。
主榜二十五人，副榜五人。
馮知縣聽著一個個名字傳來，始終沒聽到周清的名字，不禁懷疑武鏢頭是不是誇大其詞。
難道周清真中不了舉。
讓他扛著轉運使的壓力，重審案子的過程中，排除周清的嫌疑，這事情難度太大，得加錢啊。
很快鄉試只剩下解元的名字沒出來。
張鄉紳淡淡道：「賢兄現在明白了吧，周清不可能中舉。除非他成了不滿十六歲的解元，但陸提學大人又是副主考，賢兄還以為有可能？」
馮知縣嘆了口氣，還沒回答，這時聽得遠遠有衙役通報，
「周老爺諱清，高中丙子科鄉試解元，名冠一榜，京報連登黃甲。」
馮知縣到嘴邊的話立即改口，「張先生，解元郎是天上文曲星在世，怎麼可能殺伱兒子？先生切莫糊塗啊。」
張鄉紳一口老血噴出，暈倒在地！
馮知縣沒看張鄉紳，起身道：「走，隨本官去迎接解元公。」
…
…
客棧外，外面敲鑼打鼓，爆竹聲震天，滴滴答答的馬蹄聲遠遠從客棧的前院傳到周清和福松所在的後院，有人高呼：
「有人中舉了！來的是咱們客棧。」掌柜、跑堂的興奮道。
還有孩童在外面喜氣洋洋地撿銅錢，一邊撿，一邊歡呼，「有人中舉嘍。」
客棧的大堂都轟動了。
閒人看客跟著擠進到後院，還帶倒酒罈，黃泥封裂開，酒水透著封紙流了一地。
掌柜的一邊心疼，一邊歡喜。
他們客棧也要跟著出名了。
「周老爺請開門，恭喜高中了。」敲門的是武鏢頭。
他洞房花燭夜都沒今天這激動。
因為那可是解元公！
福松聽到之後，笑道：「師弟，這回沒有假的了。」
他快步上前，前去開門。
一時激動下，居然將門板扯了下來。
周清神情平靜，起身相迎。
一不小心，喀嚓一聲。
近來練鬼腳太勤，剛不小心將練功鞋崩壞了。
有損威儀啊。
但是沒人在乎這些，眾人高高興興湧進來。
武鏢頭拿著喜報，有些語無倫次地激動大呼道：「中了中了，恭喜周老爺。」
不多時，有十幾個衙役衝進來，高呼知縣老爺來了。
百姓商賈都怕官府，紛紛躲避開。
橫波縣的馮知縣身著七品青袍官服，身後有人抬著解元的匾額，以及新科解元的衣冠。
他一路來到庭院，看見周清，熱情道：「鄙人橫波縣知縣馮致遠，恭賀賢弟高中本科鄉試解元，京報連登黃甲。」
知名萬訂老作者馬甲新書，可以猜猜是誰的。晚上十二點前還有一更五千字的奉上。
(本章完)