第一百二十三章 異族不可信（2/2）

關熠首先發現了有些不對勁：「將軍，輜重的車轍印深了！」

蘇策騎在馬上定睛一看，輜重馬車車輪壓過路面留下深深地車轍印，若不是關熠提醒，蘇策還真發現不了。

蘇策沒有說話，只是催著戰馬往羽林軍輜重車隊的方向靠了靠。

「吱呀吱呀……」輜重馬車發出嗚咽，顯然車上可不是空載，而是拉著重物。

臨近年底，官道上想要趁著過年大賺一筆的商人們趕著馬車往長安運送年貨，軍隊和商隊擦身而過，蘇策看到輜重馬隊旁的一個羽林校尉鬆了一口氣，白色熱氣在冬日的寒冷中凝結成霜。

蘇策裹緊身上的棉麻披風。因為不是戰事用兵，所以這四千精騎與一千輜重都是輕裝，也就是穿著皮甲。

只是走了快七日，馬上快到乾州祖地的時候，整個隊伍卻依舊向西而行。

此時不僅是蘇策關熠，其他的軍中將領們也發現了端倪。

「慎言！」蘇策看著關熠的詢問的眼神連忙制止了關熠的發問。

「此去關山！」關熠催馬到蘇策身旁小聲的說道。

「關山？」蘇策疑惑的小聲問道。

「將軍不知，我大乾在關中有處小草原，大乾對百年時間一直對九胡用兵，昔日草原大部落共有擁有超過十萬牛羊的大部落九支，這也是九胡名字的來源，但是除了這些大部落外，還有擁有萬餘牛羊的小部落幾十個。

安北都護府，兩年一伐，十年一征。現在只剩下了九支大部落，至於那些小部落，要麼被大部落吞併，要麼就是內附了我大乾。

那些內附的草原部落都被安置在了關山草原為我大乾牧馬。

你也是邊軍出身的，草原上的馬牛羊駱駝五畜，供養不了那麼多的九胡人，因而九胡人年年秋高之時便會南下搶糧。

今年北衙禁軍新立，咱們胯下的這些戰馬就是關山草原養出來的馬匹。」關熠說的興起，蘇策也覺得新鮮。

於是詢問道：「說到戰馬，我自小長於水鄉，相馬之道不精，不妨多說說，打發些時間。」蘇策遞給關熠一個小銅壺，裡面是離開長安時帶的烈酒，四十幾度的烈酒飲上一口，渾身的寒氣轉瞬即逝。

關熠前兩天行軍的時候就聞過蘇策喝的酒，明顯比軍中配的祛寒酒烈。

「嘿嘿，謝將軍！」關熠接過銅壺卻不喝，揣進懷裡，百果釀的名頭在長安隱約已經有第一烈酒的名頭，想來主人家喝的酒比起市面上的酒好出來很多，若是用來祛寒未免有些浪費，好酒就要慢飲。

「你啊！」蘇策指著哭笑不得，一壺酒而已，不至於，關熠撇了撇嘴小聲說道：「某好酒，您家的酒都被炒到十貫一斤了，喝不起啊。」

「在這等我呢？以後下值後自己去蘇莊拿酒。」蘇策沒有說拿多少，關熠也不追問，蘇策不是小氣的人，置辦家業後，蘇策一家人也不是奢靡之人，蘇策也沒有用太多錢的地方了，百果釀過了今年蘇策就準備納稅了，再用封地產出免稅的名頭可堵不住戶部的稅吏。

說道稅吏，這些為國收稅，以酷吏自誇的「瘋子」，即便是大乾的國公們都不想招惹。

畢竟這些「酷吏」最擅長的就是一哭二鬧三上吊，恨不得死在勛貴富商的家門前，為自己的子孫後代謀求三代官身。由吏晉官，就像軍功得爵一樣，不就是一條命嗎？

蘇策打了一個寒顫，顯然蘇策也聽說過稅吏的事情，蘇策承認自己是有些怕了這些「瘋子」的。

既然蘇策想問，關熠也正好講到興起之處，便接著說道：「大乾馬匹分為軍民兩種。民馬因各地氣候不同，血脈退化，除了那些百里挑一的駿馬外，剩下的馬匹只能用於拉車運貨，您說說，咱們大乾軍中的戰馬，就像咱們現在騎的戰馬都是哪裡來的？」

關熠賣了一個關子，蘇策不由得想起自己從軍時買下的第一匹小馬駒，自己好像都沒有騎過一到安北都護府就賣掉換了錢糧：「別賣關子了，你的意思是這關山也是軍馬馬場，但是軍中馬場可沒有提到這個關山啊？」

關熠看著隱約看到前方的一處軍驛，也不賣關子了：「關山馬，民馬第一，因為關上草原上都是草原內附的九胡人，說到底咱們大乾人養馬還是比不過這些草原上長大的九胡人，關山草原本是大齊最大的馬場，後來因為戰事，馬場的馬匹被抽調一空，傷了根子。

後來內附的九胡人不管是放到哪裡，咱們大乾都不放心，索性丟去關山草原，內附了便是大乾百姓，給了條活路，為大乾養馬，可以交易給兵部，換取錢糧。

八十年餘年下來，關山馬似乎又有重振雄風的勢頭，咱們北衙禁軍新到的戰馬就是關山草原的馬！

將軍您說，這到了乾州地界怎麼還往西走啊？難道這次聖人封賞大臣準備用駿馬嗎？」

蘇策搖了搖頭，眉頭不由得皺了起來，沒有回答關熠的問題。

到了軍驛，說是軍驛，不如說是小型的軍營，大不過只能容納千人，冬天天色晚的早，估計今晚又要露宿了，蘇策吩咐了關熠一聲：「安排人紮起帳篷，夜裡涼，注意保暖，莫要凍傷。」

望著血色的夕陽，蘇策回想著這幾天的奇怪天氣，這幾天也不下雪，瑞雪豐年，似乎長安的大火趕跑了雲彩，也不知道此去是否如同關熠所說那樣，只是去買些駿馬。

不過，買馬怎麼需要四千精騎呢？

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