第9章：兩淮鹽、天下咸（1/2）

那藥倒也奇了，腫也消了一些。

四人幾乎都是淺嘗兔肉，就著餅子吃了半飽。獵戶和婦人不停往顧焱他們包袱里塞餅、果子類。

「公子不要推辭，就怕個萬一走幾天遇不上小村小店的。這人餓個兩三天，渾漢子也經不住。」

「謝了。」深禮一回，讓傅青收了，王熙鳳將他拉到邊上，偷偷塞了錠冰涼東西在他手心。

顧焱已經感覺到是什麼，耍笑道：「沒想到王兄弟同我想到一塊兒去了。」從茄袋裡取出五兩銀子，王熙鳳這裡也是五兩。藏入兔毛中，這才朝獵戶一家拜別。

四人騎馬、趕驢終於在第六天到達揚州城外。王熙鳳的腳傷，已經不用人攙扶能自理行走。

「你們今兒回金陵還是明天？」在揚州城裡，一家麵攤坐下，四人點了麵食。

「明兒吧，這幾日沒休息好。」王熙鳳疲憊的含笑，「你們呢？」

「我們要在揚州待幾日。」看著鳳姐她們有些狼狽模樣，他嘆息一聲將臉探到她面前道，「你這傷未痊癒，他又柔弱的很，我吃些虧好人做到底。你們在揚州可有親戚，我護送你們過去，再讓他們派人護送你們到金陵。」

顧焱就差直接說林如海了。

說罷，順道有正當理由去瞧一眼林黛玉。他萬分期待王熙鳳能脫口而出揚州的林如海。

「不必麻煩，我們倆能回去。」她淡淡說了一句，顧焱臉往桌面一磕，揉著下巴問：「真不用？難道你們家在揚州沒熟人？若是有，你放心我當散步，送你一道兒。」

王熙鳳凝視著他，便說，「你這人肚子裡裝了什麼壞水。」把面推到他面前。

顧焱忽然換了副鄭重的神色，「你這便是斷章取義，送你去了我便走，絕不多留。」

兩人對視一眼，鳳姐便笑說，「倒真有，沾了我姑姑的福，揚州林大人總算和我們家沾點親。」王熙鳳心下思忖，現在她這樣的確不方便和平兒獨自回去。先前水匪的遭遇，讓她波瀾未定。

對了！」顧焱不待她開口，便替她做了決定，「就是這樣子辦！吃完咱們就上林府去。」說著，已經先把銀子付了，旁邊的傅青已經吃了三大碗。

如今是真要分別了，鳳姐卻不辨自己是何心情。

他還有生意要做，四人雇了車前往林府。這時王熙鳳問他家裡做什麼的，原籍在哪之類。

顧焱一一答了，不過半真半假。一副瀟灑公子爺的模樣，邊走邊說，「不愁吃不愁穿，家裡的麼兒。奉父命出來自力更生罷了，你放心我們總會見面的，你捨不得我了？」

「呸！」

王熙鳳不禁笑了聲，「你少哄我，京城什麼富貴人家我不清楚？」掃量他身上，雖然衣裳有些地方劃破了，從做工和材料上。仍然可以判定出來，都是大家族子弟才穿的上，光是那身衣裳，恐怕也需要十幾兩。

「京城那麼大，你就知道了？頭髮長見識短。」他不屑一顧，撇了鳳姐一眼。

王熙鳳也不示弱，笑話道：「難道你的頭髮就短了？」

………

鹽務、漕運、河工為揚州的三大要。走遍天下不離錢，山珍海味不離鹽。

揚州自古就充斥著銅錢味，缺少了書卷氣息。鹽就是錢，財富推動，縱慾至極，聲色犬馬。

多少讀書人來到揚州不免沾了這種俗氣。

胭脂點額，慣作男孩兒裝束的王熙鳳此時來到林府大門外，卻有些猶豫起來。

顧焱也不看他徑直到了門口處，叩響了門環。

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