第739章 醜聞（1/2）

十月的北京，飄飄灑灑的雪花落下，猶如柳絮一般，又干又糙，若非它是白色的，與沙土別無二致。

呼嘯的北風，猶如一片片刀片，割得人臉疼，所以行人們紛紛將自己裹得嚴嚴實實，生怕被吹倒了。

寬闊的官道上，一輛輛驢車緩緩而行，結成了一條長龍，向著數十里外的北京城而去。

驢車上，一摞摞地蜂窩煤被迭起，破舊地蘆葦席蓋在上面防止雪花，猶如一座大山，壓得驢兒氣喘吁吁，不斷地噴著熱氣。

而其兩側，則露出大量的誘人黑色。

隨著驢車的顛簸，一些碎渣則不可避免地從底部泄露，留下了一道道黑色的車轍。

每輛車都配了一個車把式，帶著斗笠，揮舞著鞭子，讓整個車隊井然有序。

「前面沒坑沒窪！」劉老三氣喘吁吁地從前方跑回來，對著趕車的眾人道：

「只是老樣子，是個上坡——」

「知道了！」隊頭劉器則揉了揉太陽穴，有些為難地從搭褳中掏出一串錢來，準備交給劉老三。

半途他又收回來，尤不放心，再數了數，確定數目沒錯，才給。

劉老三眼巴巴地看著，然後一把將銅錢拿過來又數里一遍，才放在自己的褡褳中，向前前方跑去。

他是車隊的崗哨，雖然不用趕車，但巡查著前方的路途是否安妥，打理一路上雜事。

跑了幾百步，來到了一處上坡。

這裡是陳家嶺，擁有著一道長三百來步的上坡，以及四百步的下坡，行人們輕易就能翻過，就連馬車一鼓作氣，也能翻過。

唯獨負擔太重的驢車，若是無法藉助人力，很難翻越過去。

這時候，陳家嶺附近的農夫們，小孩們，則做起了人力生意，幫助過往車輛過嶺。

「嘿嘿！」壯實的大漢拎著套著麻繩的扁擔，搓的手，穿著破舊的棉衣走過來：「老規矩？」

劉老三沒好氣道：「自然，你還想加價不成？」

「那不一定。」大漢指了指地面道：「等雪再下一陣子，路就更難走了。肯定得加價。」

「你們是老主顧了，所以就便宜咯！」

劉老三氣急，但沒辦法，只能不舍地從褡褳中掏出一串錢來：

「一人五文，半大小子兩文，攏共一百文，你看著安排，我這十輛車，可要安安穩穩的過嶺。」

說著，從一百文中扣出十文來，剩餘地甩給了大漢。

大漢皺眉，果斷地拿過錢。

然後他一通忙活，二十來個，有男有女，快步向著下方的驢車而去。

這群村民們或前或後，或退或拉，一番努力一下，兩刻鐘，就將所有的驢車帶著過了嶺，只有幾塊蜂窩煤掉落下來，被其撿拾而去。

過嶺後，劉器不喜道：「下次看嚴實了，腿腳快些，這幾塊煤得值十來文呢！」

一塊蜂窩煤重一斤八兩，市價三文錢。

劉老三隻能附和，他明白，這是人家在找補那十文呢！

只是損失的是公家的，只能裝聾作啞了。

一路上風平浪靜，官道上人流稀疏，雖說已經有兩三年了，但劉器仍覺得恍若隔世：

「這太平日子，是真好啊！」

「那是，要不怎麼說是聖君臨朝呢！」

劉老三見到遠方的北京城牆，也回到了隊伍，附和道：「賊人沒了，亂軍也沒了，稅也少了，這日子才快活著呢……」

車隊交了入城費，人兩文，車馬十文。

左出右進，再寬敞的門洞，也得排隊進出。

很快，車隊來到了一處臨街的雜院，一處「煤」字旗飄揚，人們拖家帶口地前來買煤。

這是近幾年時興的煤鋪，每隔一兩條街都有，北京人冬日離不開煤了。

當然，沿街叫賣的木柴也有，只要不嫌煙味重就行，反正價格便宜一些。

「終於來了！」夥計出來了門，看到驢車興奮不已。

「這雪越發下的大，買得人忒多了，院子都被擠塌了。」

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