第三十六章 京城會試（2/2）
正是那於大仙。
這傢伙見勢不妙，便想腳底抹油開溜。
「噗……」
哪知，也不知哪裡飛來一個小石頭擊中腰眼，痛得於大仙眼前一黑，暈暈沉沉掉落下來。
飛得高，摔得慘。
更點兒背的是，這傢伙落下來的時候，正好下面有一塊海碗大小且不規整的石頭。
摔落下來，頂到背心上，直接破防，幾乎整顆石頭都嵌進了身體裡……
於大仙一掛，幾個弟子更是成了砧板上的肉，一個個面如死灰，乖乖束手就擒。
等人抓回縣衙後不久，嬰寧也凱旋而歸。
正如秀娘所說的那樣，夜叉一死，被它禍害的孤魂野鬼終於得以解脫，包括秀娘在內，也得到了投胎轉世的機會。
為此，寇達感激不盡，花高價錢請人精心打造了一個鍍金牌匾並親自登門感謝。
消息一傳出去，一眾百姓無不拍手稱快，同時也慶幸不已。
畢竟，郭北縣有周羽坐鎮，那就像是一根定海神針，連黑山老妖、樹妖姥姥這樣的千年老妖都被滅了，遑論一些小妖小鬼？
……
一轉眼，三月來了，萬象更新。
京城。
萬眾矚目的會試正式開始。
會試的地點位於城南貢院，此次共計有兩千多名考生參與會試。
這俗話常說：金舉人，銀進士。
僅從字面理解，好像舉人比進士強，畢竟金舉人嘛。
其實不是這樣理解的。
舉人的級別與地位低於進士，而且舉人屬於朝廷的官員儲備人員，絕大多數舉人只能是鄉紳，而非朝廷正式官員。
中了進士就不一樣了，如果沒有特殊情況，一般都能入朝為官，七品起步。
就算當年做不了官，排隊等上兩三年基本上也能排上。
金舉人，銀進士其實指的是上榜的難度。
中舉的機率相當低，那是因為秀才太多，所以競爭自然很大。特別是像江南這種讀書人較多的地方，競爭更是可以用慘烈二字形容。
但中了舉之後，考進士就要相對容易一些了。
畢竟舉人不比秀才到處都是。
每一屆會試錄取的人數都是不固定的，影響錄取名額的因素主要有兩方面：
一是朝廷當下里對於官員的需求量，二是當年參試考生的數量，根據一定的比例錄取。
一般來說，如果沒有特殊情況的話，錄取比例大約在十分之一左右。
相對於鄉試來說，這樣的錄取比例已經很高了。
會試，乃是科舉最高規格的考試，一旦上榜便稱為貢士。
接下來還要參加殿試，但殿試只是排個名次，與錄取無否無關。待到殿試放榜，便正式擁有了進士功名。
會試一般分三場舉行，一場三日，共計九日。
考試的內容與鄉試一樣，一般就是考四書內容、五言八韻詩、五經以及策問。
當然，重點還是策問。
歷史上，很多大才子之所以中不了狀元，甚至中不了進士，就是輸在策問上。
策問，乃是做官的基本，考的是一個人對於國家、朝廷、天下大事、民生甚至軍事等等方面的見解。
簡單來說就是政見。
這一點，便與才學關聯沒那麼大了。所以，人們常用狀元之才來形容一個人的才學，其實並不恰當。
比如李白，比如蘇軾，都不是狀元，但歷史上有哪一個狀元的風頭能與之比肩？
會試結束之後，所有考生的卷都要彌封，只留下一個編號，以防有考生買通考官作弊。
除了彌封之外，為了防止從考生的筆跡認出考生的身份，還要由專人校對，再謄錄一遍，最後才交由一眾考官交叉閱卷。
這樣，便能最大限度防止作弊的可能。
會試一結束，一眾考生便如出籠之鳥一般開始放飛自我。
畢竟，考試那九日簡直比坐牢還要難受，牢里好歹還有伸直了睡覺，可那小小的號棚長又小又窄，睡覺也只能蜷在一個長不過五尺的硬木板上。
再加上連考九天，那是又費體力又費精神又費腦。
好不容易考完了，當然得好好放鬆一下，畢竟都是舉人，百姓口中的老爺，好歹都有點銀子，不像秀才那樣捉襟見肘。
這一次，周羽門下的學生共有六人參與了會試，分別為：孫禮、付從之、郭勝泉、韋一山、劉叢、池子建。
在客棧休息了兩天，孫禮邀請了平日裡比較要好的付從之、韋一山一起出去喝酒放鬆。
來到京城，當然得去聞名天下的秦淮河畔見識一番。
有人戲稱說，秦淮河的河水都充斥著一股子醉人的胭脂香。
如果白天去游秦淮河，恐怕會失望，因為它與普通的河流並沒有什麼區別，就是一條普普通通的河。
但一到晚上，那便是另一番景象。
燈光通明，車來人往，大大小小的畫舫或泊在岸邊，或在河中乏舟。
這裡，匯聚了全京城最有名的青樓、勾欄。
京城十大名姬，有八個就在秦淮河畔。
一出門，韋一山便興致勃勃道：「聽聞教坊司的姑娘個個才貌雙絕，不如咱們去見識一番如何？」
教坊司，隸屬朝廷，歸禮部所管轄。
「行，那就去教坊司。」
於是，三人雇了一輛馬車徑直來到了教坊司。
教坊司的姑娘一般不會到門口迎客，所以，門口迎客的都是一些龜奴或是老媽子。
「三位公子，快，裡邊請！」
一見孫禮三人走下馬車，老媽子頓時眉開眼笑迎上前來。
她可算得上是閱人多矣，一看孫禮三人的衣著裝扮便猜是進京赴考的舉人。
按照她的經驗，這些個舉人大多出手大方，而且相對好侍候，不像京城那些個公子王孫一個比一個脾氣大。
「老媽子，我們三個剛應試完，特意來教坊司見識見識，你可不要給我們安排一些庸脂俗粉。」
「三位公子放心，本坊的姑娘都是千挑萬選的。而且教坊司的姑娘大多來自官宦之家，又豈是一般姑娘能比的？」
「嗯，那就好。」
不久後，老媽子帶著三人來到一處雅致的小院中，然後又去喚了三個姑娘過來。
「十娘、翠雲、百合，快來見過三位公子。」
「公子萬福！」
三個姑娘上得前來，齊聲福了一禮。
韋一山滿意地笑了笑：「呵呵，教坊司的姑娘果然名不虛傳！」
老媽子也很開心：「那就不打擾三位公子了，祝三位公子玩的開心，日後金榜題名，衣錦還鄉。」
雖然她對每個考生都這樣講的，但聽起來依然讓人感到十分舒坦。
老媽子一走，三個姑娘便分別坐到孫禮三人身側，並分別敬了一杯酒。
接下來，自然少不了要吟詩作賦以助酒興。
老媽子果然沒有說謊，三個姑娘皆才思敏捷，應對自如，令得孫禮三人驚訝不已，由衷讚嘆……