031.傾城（1/2）

「醍醐家付出的，是琉璃子的真心，」舞衣子說，「她是真心想留你在身邊的，對於我來說，這比無論多少錢都重要。」

千臨涯輕聲說：「我完全同意。」

「同意，然後呢？」

千臨涯低頭切牛肉：「我也是一片真心。」

清水剎那盯著千臨涯，眼睛裡充滿疑惑。

醍醐舞衣子非常嚴肅地看著千臨涯。她不是個蠢笨之人，並不喜歡什麼話都說透；好在千臨涯也不是個蠢笨之人，不需要什麼話都聽入耳才明白對方是什麼意思。

「做那件事之前，我做好了終生不再踏上日本國土的準備，自然也做好了終生不再見琉璃子的準備，」他說，「這並不是我無情無義。而是我認為，我要做的事情比情義更重要，至少比我自己的感情重要。」

舞衣子深深皺起了眉頭：「我並不會在乎你怎麼認為，我在乎的是琉璃子的幸福。」

「我也在乎琉璃子的幸福，我甚至沒有在乎過我自己，」千臨涯喝了一口手邊的水，眉眼低垂，神情淡漠，握著杯子的手穩穩噹噹，「可是能夠做到這件事的機會，一生可能只有一次，我必須考慮到，以後我將再也沒有親手解決這件事的機會。」

舞衣子想起了那個雨天的昏暗燈光下，擺在邊桌上沒有拿出來的資料，那個少年一筆一划，寫下的幼稚材料。

可能是用什麼辦法說服了自己，她放下了眉頭。

「如果是別的男人這麼說，我會馬上斷定他是只會耍嘴皮子的沒擔當男人，但是你不一樣，我清楚你做過些什麼。」

舞衣子翹起了修長的腿，直挺挺的小腿從百褶裙裙擺下刀鞘一般伸出來：「不過，我現在重新認識了你，在你無害的茶人面孔下，是一顆滿懷賭性到瘋狂的博徒之心。」

千臨涯說：「是的。幸運的是，我剛贏下一場巨大的豪賭。」

醍醐舞衣子被他的態度惹得有些生氣，靠在了寬厚的椅背上，表情似乎在生悶氣。

櫻小姐在沉默良久後，似乎終於鼓起勇氣一般，微微啟齒，又猶豫幾分，最後才下定決心似的，開口道：

「菜涼了，快吃吧。」

醍醐舞衣子拿起了刀叉。

「還有一個問題，你是不是把一些茶具留在了一味庵？」

「哦，那個，就當做我捐獻給一味庵了。」千臨涯笑著說。

舞衣子沉默了一會兒，似乎在衡量他的真誠度，然後說：「聽說你的茶具最近賣出了高價。」

「對，那7200萬就是這麼還上的。」

「你很有能力，」舞衣子給自己切了一塊牛肉，「有沒有考慮過未來想做什麼？」

「事少錢多又自由的職業。」

「資本家啊。」醍醐舞衣子狡黠地笑了，「這麼點理想，你當初根本用不著拼命去贏下那場豪賭。你入贅我們家，你想要的馬上就會實現。」

「咔嚓。」

清水剎那趕緊撿起掉在盤子裡的刀叉，並用餐巾擦乾淨。

「自己堂堂正正地贏下來，和被別人給予，我覺得是兩碼事。」千臨涯切下一塊牛排，「嗯，味道真不錯，我嘗到過這位廚師的手藝，這種全熟的牛排，感覺很熟悉。」

餐桌上，食物在盤子裡輾轉，唇舌間傳遞。

吃飯的氣氛終於被烘托起來，可在座的三人，多少都覺得胃袋有些沉甸甸的。

「你有沒有想過一種可能性，」舞衣子說，「如果，我是說如果，如果你當時按部就班主持好了仲夏茶會，按部就班升入東大、帝大或者隨便什麼大學，按部就班入贅醍醐家，憑你的才能和學識，一定可以慢慢在政界嶄露頭角，也可以反過來守護醍醐家。在醍醐家的幫助下，你甚至可以登頂日本政壇的巔峰，你有沒有想過這個可能性？」

千臨涯老老實實地說：「我一開始沒有想過，但後來，醍醐家多方保護我後，我意識到了我對於醍醐家的這一種價值，也意識到了這一種可能性。」

醍醐舞衣子露出一個笑容，這個笑容是今天晚上她最真誠的，隨後問道：「那麼你後悔嗎？」

千臨涯的手停在了半空中。

「我從小就被告誡一個道理，人生有兩條誡律，一定不能違背。」

「第一是不要怕。」

「很多事情，做過之後，才覺得並不可怕。如果因為害怕而畏首畏尾，會錯過很多很多。」

「第二是不要悔。」

「就算發現自己錯過了很多東西，就算有許多遺憾當時可以挽回，也永遠永遠不要後悔，永遠向前看，放眼未來，這樣才能更好的生活。」

千臨涯總結道：「這就是我的人生態度。所以我不後悔。」

說完，他又補充道：「可是，如果再讓我重來一遍，可能就不會那麼做了。」

「那不還是後悔了嗎？」舞衣子問。

「不，我還是會進行一場豪賭，只是，也許會更圓滑一些，」他說，「至少，我會多信任一些琉璃子，我會無保留地告訴她我的想法。」

他抬頭，看向窗外已經變得漆黑一片的星空。

在世界的彼方，他認為依然心靈相通的那個女生，卻只剩下一片摸不到的幻影，近在天邊，遠在咫尺。

可是人生沒有後悔藥可以吃，也不能重新迴轉時間再來一次。

如果清零記憶，時間倒退回茶會前，無論如何他都不會相信，琉璃子內心深處蘊含著那樣的瘋狂，甚至和他一樣瘋狂，可以為了他背叛家族、背叛階級、背叛一切，只為了和他站在一起。

可是如果不是因為在那一瞬間，通過琉璃子的自我毀滅般的抉擇看到了她的態度，在庸常現實中，她始終都和他隔著足以製造巨大鴻溝的階層壁壘，他們永遠無法被逼到絕路。所以，他也永遠不會知道琉璃子有多愛他。

確實如同醍醐琉璃子在初次見面的野點茶會上所說，有些人生來就立於其他人之上，不管他想不想。

她作為千金小姐，他作為落魄茶人，這之間的鴻溝和造成的不理解的厚障壁，是無論點多少次茶、在茶席上平等相親多少次，都永遠無法抹平的。

「在茶席上，人人平等」，終究只是一個美好的願景而已。茶席外天空海闊，茶席上的平等只是關在籠子裡的盆景。

所以，他真正和琉璃子能相互理解的那一刻，只能是琉璃子為他犧牲的那一刻。

可能這就是人生吧。

……

「謝謝，那麼就告辭了。」

「不用送，您早些休息。」

告辭舞衣子夫人後，千臨涯和清水剎那一起走在離開鹿鳴館的路上。

「所以，舞衣子夫人真的只是請吃了一頓飯啊。」千臨涯伸了個懶腰，感嘆道。

整個晚宴，清水剎那都沒有說多少話，現在似乎還心有餘悸，不肯輕易開口。

「你有多久沒和舞衣子夫人打過交道了？」千臨涯問。

「我7歲那年離開東京，就再也沒有來過醍醐家。」清水剎那按了按眉心，「也許這次我只是過來作陪的。」

「不，我才是過來作陪的，」千臨涯擺動著雙臂，「舞衣子夫人看上去很想看看你的近況。」

「為什麼？你為什麼這麼覺得？」清水剎那轉過頭。

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