第三百三十三章 病（2/2）

「老爺，今日份的晨報。」不多時，家中僕人返回，雙手奉上。

張諫之怔了下：「今日怎麼這般快。」

從宅子去書鋪，一個來回最少一盞茶的功夫，可家丁前腳出門，後腳就帶來了。

家丁忙解釋道：「剛出門就遇上了報童，在沿街兜售此物，便直接買了來。」

「唔，是那招募的攤販？」張諫之知道這事，「據說是報社僱傭的人手，竟連這邊也有了麼。」

家丁點頭，說道：

「擴散的可快著呢，現在每日天不亮，各個書鋪外頭就有一群報童等著了，都在說那六角書屋會做生意，這大冬天的，知道人不樂意出門，竟僱人出來賣了。」

張諫之搖頭，感慨道：

「僱人收買不是什麼新鮮法子，之所為未大行其道，無非是利薄，那齊平招募報童，也不只是為了生意。」

家丁困惑不解，心想不為了賺錢，還能是什麼。

張諫之並未解釋，將報紙攤開，緩緩閱讀，他看的速度不快，偶爾還會停下思考。

炭餅入市後，木炭與石炭的價格皆有所滑落，這與預期相符，也是今日未曾召開朝會的原因。

隨著災情跨過拐點，朝堂上緊繃的氣氛，終於有所舒緩。

「接下來只要持續施為，打擊奸商，將此法向其餘州府鋪開，寒災便可扼制，不虞釀成大禍。」

張諫之思忖著，翻到最後一頁，驚訝發現，這一頁，竟詳細列明了六角書屋籌措銀兩去向。

購買物資幾何，自何處購得，耗費多少，又送去了何人……井井有條，一一列出。

要知道，這個時代的募捐全然是「黑箱」，所以才有「鄉紳的如數奉還，百姓的三七分帳」的套路。

甚而，操持賑災本就是許多人眼中的「肥差」。

身為吏部尚書令，他對此更是心知肚明，卻亦無法禁絕，官場上和光同塵，本就是從政的基本智慧。

可如今，這個屢次創造奇蹟的少年，卻用這種方法告訴所有人，清白是可行的。

「齊平……」張諫之念著這個名字，眼神有些複雜。

過往，齊平雖做出過許多大事，但張諫之卻從未掛念在心上，只當是個有才華的後輩。

饒是午門廣場演示器械，也只是驚訝，可此刻，這位內閣大學士心中有了讚嘆，以及……敬佩。

「敢為天下先，人所不能為……」張諫之嘆息一聲，合上報紙，朝外喊道：

「備車。」

不多時，張諫之未穿官服，只穿常服乘坐馬車離開宅邸，未去衙門，而是朝外城趕去。

……

東城。

張諫之帶著護衛抵達，扮做尋常富家翁，穿街過巷，暗訪災情。

街道上，有官吏來往行走，挨家挨戶，統計人口，發放憑票，以此領取錢糧。

路口，有粥棚支起，穿著靛青色棉袍的六角書屋夥計，領著一些書生，在熬煮米粥，前頭排起了長隊。

冰冷的晨光里，香氣瀰漫，米粥粘稠，比之官府粥棚里的清湯寡水，好了不知多少。

「謝謝大善人。」一名貧民領到米粥，感激涕零，高呼善人大老爺。

發放米粥的是個書生，聞言擺手道：「你們要謝的不是我，是齊公子。」

「莫不是贏了南人的齊公子？」有人問。

「正是。」書生一臉欽佩，當即科普起齊平所作所為。

張諫之站在遠處，訝異道：「哪裡來的書生？」

身旁的家丁解釋說：「是自願散粥的『志願者』，唔，是叫這個名字。齊百戶那首詩在讀書人中影響頗大，不少書生應徵而來。」

「無怪乎並未貪墨，書生意氣，比之衙門胥吏的確要更乾淨些。」張諫之恍然。

家丁猶豫了下，說：「其實即便沒有這些人，六角書屋的夥計也不大敢貪墨的……」

接著，他將齊平查帳的故事轉述了下。

張諫之聽得津津有味，嘆息道：「恩威並施，慧眼識才，此子雖未入朝，卻已深得用人要義。」

家丁道：「老爺賞識他？」

張諫之自嘲一笑，搖頭往回走：「是陛下賞識才對……」

他沒繼續說下去，亦不準備再看，這時候，卻突然聽到驚呼聲，扭頭望去，只見排隊領粥的一人直挺挺倒了下去，旁邊人搶救。

「去看下。」張諫之說。

家丁領命而去，不多時返回，搖頭道：「患了風寒，燒昏了。」

張諫之皺眉：「傷寒病人多麼？」

家丁道：「今年好像挺多的，不少人都咳著。」

張諫皺起眉頭，大災之後必有大疫，寒災已有遏制法子，這風寒病，可莫要擴散開才是。

……

又一個清晨。

南城小院，房間內，齊平盤膝坐在床上，口鼻間竄出一道白色的氣箭。

「啪」的一聲，將桌上倒扣的茶杯擊碎。

旋即，無形力場擴散，破碎的杯子又拼湊起來。

睜開雙眼，齊平結束了這一輪冥想，感受著氣海中滂湃的真元，充滿了滿足感。

這幾日，他除了聽取鋪子匯報，大多時候都悶在家中，吐納修行，按照杜元春的提醒，穩固境界。

「好幾天沒去衙門了，不能再曠工了。」齊平起身，將破碎的瓷片收入簸箕，推門而出，伸了個懶腰，渾身骨節鞭炮般炸響。

扭頭朝雲家院子走去，準備蹭一波飯。

推開門，卻看到雲青兒端著熱騰騰一碗薑糖，從廚房走出來，與他撞了個對臉。

「怎麼了？」齊平察覺出少女情緒低落，與平素沒心沒肺的吃貨迥異。

雲青兒素白的臉蛋上掛著沮喪，說：「爺爺染了風寒，我給他煮了薑湯。」

齊平一愣，忙跟著雲青兒進了屋子，果然聽到雲老先生咳嗽聲。

「太傅，病了怎麼沒與我說。」齊平來到床邊。

鬢角斑白，面容慈和的雲老先生靠在枕頭上，擠出笑容，擺手道：

「並無大礙。」

雲青兒沉著小臉，一屁股坐在床榻邊，抱怨道：

「你偏要去東城，那邊染病的人本就多。」

齊平揚眉道：「東城許多人染了風寒病麼。」

太傅嘆息一聲，說：

「這幾日患病人越來越多了，天寒地凍，加之大雪污了城中水，已有蔓延之相，鋪子裡的夥計都有不少染病的，原想著有了石炭，會好過些……唉。」

不，冷熱交替才更容易生病……齊平心中一沉，抬手抓住太傅的手，將體內真元渡入，幫助驅除寒氣，不多時，老人萎靡的神態明顯好轉。

雲青兒大喜過望，沒料到修行者還有這種本領，美滋滋地喝起了薑湯，恩，爺爺寒氣去了，應該不用喝了吧。

「您今天好好休息一日。」

齊平收回手，起身瞅了小吃貨一眼，有些無語，出門朝衙門趕去。

他要去打探下城中情況。