第十三章 懷朔鎮（2/2）

此時的葉護可不同以往，當他接任汗國大位後立即南下請求和親、冊封，當時李隆基為了壓制契丹人以及碎葉軍，破天荒地將太子李亨的親女兒嫁給了他。

眼下老丈人有難，親女婿豈有不幫忙的？

得知南面有碎葉軍時，葉護不顧左右的勸告，親自帶著兩萬精騎南下了，他這樣一來，導致漠北形勢再次大亂，此乃後話，容後再表。

作為用五十里強遮蔽的碎葉軍來說，自然也探知了回鶻人的蹤跡。

但眼下孫秀榮卻是有些焦頭爛額了。

就在懷朔鎮，他接到了東面白孝德派快馬送過來的消息。

「職部將襄平、柳城附近的農戶、牧戶在李懷德兩千騎的護送下沿著燕山驛道，穿越契丹最南面的部落涅剌部時，突然遭到契丹人的襲擊，李懷德只帶著幾百騎撤了回來，民戶全部被契丹人奪走！」

「敵人數量眾多，肯定不是涅剌部乾的，多半是接到碎葉軍深入遼東的消息後，從速末水撤軍的涅里大軍乾的」

「以職部的猜度，涅里當時認為只有我軍一部來到遼東，不足為慮，便下了毒手」

「眼下職部占據了榆關，正隔著關隘與史思明對峙，按照大都護的計劃，在沒有接到您的命令之前，不可前出榆關一部，故此......」

（榆關，後世山海關）

時間已經從出發前的夏季來到眼前的秋季。

孫秀榮在孫孝恪、賈耽的陪同下策馬奔馳在懷朔鎮的草原上。

北魏的懷朔鎮廢棄後，中原王朝便一直沒有恢復，隋朝號稱恢復了，實際上真實實力範圍並未延伸到陰山以北。

懷朔鎮之所以興起，是因為他夾在鐵山（白雲鄂博山，突厥人曾在此地大肆開採鐵礦，所謂鍛奴之謂也）與陰山之間，中間還有昆都侖河穿行而過，自然得天獨厚。

此時的懷朔鎮附近，昆都侖河兩岸，支流眾多，水草豐美，原本是上好的牧場所在，也是大唐在滅亡東突厥以來，將藍突厥四部南遷的基地之一，不過到了眼下，由於大唐、後突厥的反覆絞殺，像這種邊界緩衝地帶早就是十室九空。

一個大部族的滅亡，自然是以極其慘烈的下場作為代價的，史書並未詳細描繪東突厥人的下落，不過可以參考後世大清滅亡準噶爾部落後的情形，估計相差仿佛。

這也是孫秀榮膽敢讓他的商道堂而皇之設置在這裡的原因。

陰山以北的昆都侖河流域秋季的氣溫已經下降到零度左右，不斷聚集、加強的北風裹挾著大量的沙塵擊打著人臉，有的還鑽進了衣服裡面，讓人不寒而慄。

三十六歲的孫秀榮挺直著上身，將韁繩放在馬背上，僅憑雙腿操控馬匹，身體隨著馬匹的起伏也不時上下動著。

當戰馬要爬坡、飛越障礙物需要劇烈抖動時，他都會自然而然地抬起臀部，雙腳踩在馬鞍上，三世為人的他早就與戰馬融為一體了。

到了此時，碎葉軍特有的棉甲也有了改進。

夏季時自然還是鐵片兩側都是捶打過，防護能力很強，但保暖效果一般的棉花形制，不過到了冬季，鐵片的外側還是精心捶打過的棉花，在那樣反覆捶打、晾曬後，棉絲的韌性達到最大。

而內側裝填的則是普通棉花，蓬鬆的狀態保暖效果很好。

零下十度左右的冬季，有這麼一件棉甲作戰就可以了，若是再冷一些，則可以加一件羊皮坎肩，或者在裡面加一件毛衣。

如何做到既能有效防護，還能有效呵護身體，碎葉軍自然做到了最佳。

孫秀榮自己也是一件黃褐色的棉甲，布面是粗棉布，布滿了擦拭得晶亮的銅釘。

寬檐鐵盔裡面套著羊皮護頂、護頰、護頸，這是一種經過特殊鞣製而成的羊皮，夏季用的只有皮子，而冬季用的則帶著羊毛，無論如何，裡面都有鑲嵌著很薄的鐵品，也用銅釘加固著。

乍一看，孫秀榮的部隊頗似後世明清的部隊。

跟著他十幾年的火龍駒早就老邁在家頤養天年了，眼下他座下的戰馬依舊是一匹大宛馬與焉耆馬的雜交品種，暗紅色的皮膚，高達五尺的高度，才五歲的年紀，與之前的火龍駒很像，不過更高大一些罷了。

他這個年紀，正是一個男人在體力上的巔峰狀態，專門為他製作的虎槍、雙手長刀、黑雲弓、短弩一樣不少都掛在他身上。

當然了，他自己製作的短銃也插在暗處。

賈耽，這位歷史上大唐的宰相，眼下卻正在向碎葉軍「常任行軍司馬」，也就是後世參謀長角色迅速邁進，長期跟著孫秀榮，自然也學會了騎馬射箭，加上在天山大學的經歷，擔負起這個職位來駕輕就熟。

他的義子孫孝恪，前弓月部奴隸，也年滿三十了，在孫秀榮側後方握著刀柄緊緊跟著。

再後面，則是他的親兵隊長史泰染緬。

據說眼下的安祿山也信起了拜火教，有史泰染緬這位妙火使者跟著，相信會有獨特的作用。

就這樣，一小隊騎兵奔馳在昆都侖河縣西岸的草地上，很快就來到呼延谷的山口！