第十九章 河中第一大商人（1/2）

庫特巴，安國國王堂兄，今年四十歲，就是他在安國大食戍軍、農戶、工匠、小商人大起義後，由於起義曠日持久，讓其生意大受影響，乾脆號召各國大商戶匯聚了一支全部由商隊護衛組成的萬人大軍，協助大食軍擊敗了起義軍。

對這樣的人，齊亞德自然不敢怠慢，但齊亞德這一次痛定思痛，將各國貴族一股腦殺掉後，並沒有讓庫特巴像以前一樣以「埃米爾」的名義擔任河中地區的大首領，只是承諾讓其繼續經商，在他活著的時候，永不納稅罷了。

這樣的條件，不用說讓庫特巴異常失望，但他也無可奈何，大食軍對昭武貴族的瘋狂屠殺嚇壞了他，讓他也不敢動彈，故此，雖然他名義上還是商隊護衛軍的首領，不過這幾日卻是如坐針氈，並沒有半點喜悅之情。

與其它陽奉陰違的祆教徒不同，庫特巴卻是忠心擁戴大食軍的人物，在他心目中，祆教就是造成如今河中諸國散亂、弱小、不思進取現狀的重要原因，而大食教不同，大食教鮮明的立場，咄咄逼人的進取姿態都讓他嚮往、著迷。

故此，當大食國甫一進入河中後，他是舉雙手歡迎的，而在大食軍自己的戍軍將領起兵造反時，他不惜毀家紓難，散盡家財，將整個河中地區王族大商戶的護衛全部召集在一起，協助大食軍進攻起義軍。

若不是有他庫特巴，大食軍豈能輕易拿下阿濫謐城？

鎮壓了起義軍後，庫特巴得到的唯一好處是分給他的一萬奴隸，以及安國附近大片的土地，實際上，有了這些奴隸和土地，庫特巴在安國建立自己的獨立王國也不是不行。

但精通大食教義的他知道這一切行不通，就算他一時得逞了，最終還是避免不了覆滅的命運，除非他能夠擁有軍隊。

但那是不可能的，拿下安國之後，庫特巴又協助齊亞德拿下了東安國、何國、康國，一萬商隊護衛只剩下了一半，剩下的一半也被大食軍強制遣散了，不過是為了穩住安國，才讓他身邊還有兩千護衛軍。

無論如何，庫特巴眼下的心境是複雜的，或者說是憤怒的，他代表的就是整個河中王族大商戶，但大食軍卻將整個河中諸國的王族一股腦全部殺掉了！

如果齊亞德擊退了碎葉軍，轉過頭來是不是將他這樣的人也要殺掉了？

大有可能，這一次，跟著齊亞德來到河中地區的還有大量的大食商人，其中以大馬士革商人最多，如此多的商人為何要涌到河中來，難道僅僅是為了拓展商路？

顯然不是的！

在以前的河中諸國，貴族自然是第一等的，然後就是商戶了，河中位居西亞與東亞之間，有經商的天然條件，所謂絲綢之路，若是沒有他們顯然是不成的，何況，以前他們的祖先本就是居住在河西的胡人！

拿下安國都城阿濫謐後，大食將領讓庫特巴負責城牆的防衛，不過四座城門以及城內的治安卻是由大食人負責的，這一日，在大食將領的要求下，庫特巴不得已親自上了城牆督促護衛軍嚴守崗位。

那是因為，一個驚人的消息從西邊傳來了！

碎葉軍的一支竟然橫穿了大沙漠，還拿下了那密水最西段的重鎮畢國城！

這個消息實在太驚人了，一時連庫特巴也有些不敢相信，但他很快就得知東邊的齊亞德戰敗並被困於薩末鞬城的消息。

......

站在阿濫謐城南城城牆上，迎著炙熱的陽光，一身黑袍的庫特巴有些心不在焉，連藏在城牆上陰暗處偷懶的護衛軍也沒有呵斥。

得到這個消息後，他終於想到了孫秀榮，想到了碎葉軍，想到了怛邏斯。

「以前還是太過輕視此人了啊，怛邏斯，有祆教寺廟、佛教寺廟、東土道教寺廟，連在河中被禁止的景教寺廟都有，最難得的是，大食教的寺廟也在那裡出現了」

「作為唐人，孫秀榮顯然更傾向於道教的，不過據說除了他將一對佛祖遺骨捐獻給城裡的承恩寺便沒有進過任何一家寺廟了，顯然他是不想因為自己的傾向給城裡的信徒造成錯覺」

「據說此人精通薩滿教一整套法式，但城裡並沒有任何薩滿教的寺廟，這就奇怪了......」

「無論如何，在他的治下，農戶、匠戶、商戶各安其業，各司其職，官員、軍人也不像河中諸國一樣高高在上，也就是略高一些罷了，他也向商戶抽取稅賦，不過是通過驛牒、鋪面、榷場等綜合判定後來收取的」

「在他的轄境內，只要驛牒上註明了有多少貨物，價值幾何，從那裡來，準備銷往何處的，查驗無誤後，絕大多數情形下都會按照彼等的估算價格確定商稅，並通過商法、稅法曉諭境內，童叟無欺，與之前的突騎施汗國、大唐比較起來就好太多了」

「突騎施汗國收取重稅，大唐雖然稅賦很輕，但盤剝甚重，大食倒是居於其間，但那是建立在商戶本身是虔誠的大食教信徒的基礎上的，若是異教徒，稅賦高達五成，任誰也受不了......」

想到這裡，他不禁想起自己為何在一開始就皈依了大食教的情形。

「想在想起來，並不是大食教的教義征服了我，而是沉重的商稅嚇壞了我啊，自始至終，我都是一個以賺錢為主的商人，王族身份，不過是在商場避免糾紛罷了」

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