第三十九章：滌盪淮安（2/2）

他們對朱朝先的到來並沒有什麼感觸，土匪亂賊來了當然是不好的，可是清河縣城也不是這些人能進得去的，不待在原地，亂跑的話怕是會被當成朱賊從黨一併抓了。

今天，當他們像往常一樣在田地里插秧時，遠處，天邊，一隊隊黑色人影朝這邊開來。

人影的一側，是一排排沙船運載著各種輜重武器，朝東北方挺近。

「前面是馬頭鎮，距離清河縣城只有不到十五里了。」

馬括抱拳對朱朝先說道：「大將軍！末將甘為先鋒，先去打探敵情，順便將清河，淮安周圍五十里地清空，為攻城做準備！」

事先，淮安府已經遭到洪澤湖水賊襲擊過幾次了，效果雖然不大，但還是有效打擊了大運河的運輸，自朱朝先從鳳陽出發以來，大運河從宿遷段開始，就不再向南了，而是折轉向東，走沭水入海州，從江蘇沿海南下，然後進入長江口，再到揚州。

這段路程，足足比宿遷到揚州要長三倍！

不過沒辦法，泗州朱朝先聚集反賊萬人左右，虎嘯淮泗之地，誰敢冒著這樣的風險通過淮安？

就算多耗些路費，也不能讓一整船的貨被劫走。

「去吧，第二團兩個營都給你，給我把清河、淮安周圍清理乾淨，決不留有官軍營壘！」

「是！」

馬括帶著第二團兩個營一千人走了，第二團一共一千來匹馬驢騾子都湊給了馬括，所以，當馬括來到清河縣城城下的時候，也才過了不到半個時辰，

清河城頭，守城的淮安府綠營以及被派來防備朱朝先的漕運總督督標合計八百人緊張的看著馬括的這一千騎。

「賊兵如此驕悍，人人長槍快馬！我軍斷然不可與之交鋒，務必守城，等待欽差大臣抵達！」

清河縣城縣令在來縣衙一眾官員的簇擁下來到城頭瞄了一眼馬括所部後，如此說道。

這也正好如馬括所願。

三天時間裡，馬括從馬頭鎮出發，最遠東至阜寧縣，南至寶應縣。

這幾百里的地界上，他算是逛了個遍，甚至還在淮安府城下單騎挑釁官軍，最後瀟灑離去。

「馬將軍驍勇！但如此深入敵後也太過冒險了！」

原本，薛老還對馬括這樣的行為很是不滿，畢竟馬括只有一千人，要是被漕運總督帶兵圍堵，朱朝先救或者不救都要出問題。

不過，當馬括回來後，人不僅沒有少，還多帶回來足足一千多號黝黑漢子後，薛老就沒再說話了。

「馬括，這些人你從哪兒弄來的？」

朱朝先喜出望外，這些人和淮北的流民不是一個檔次的，看起來就比那些人精壯許多，而且一個個眼神堅定，一言不發，這是有組織力的表現。

馬括樂不可支，告訴了朱朝先這三天來他的遭遇。

從馬頭鎮出發後，馬括就掃蕩起了淮安府的各個鎮集，他對鄉紳大戶毫不留情，不交錢的果斷殺了，然後將當地土地分給農民，自己則帶走金銀細軟。

這種操作在一個地方只需要不到兩個時辰就可以完成，而一旦得手馬括就上馬離開，換地方繼續。

如果久攻不克，馬括也不久留。

最後，直到馬匹都不堪重負，將要無法帶他們回來的時候，馬括才停下。

至於這一千多號漢子...

「大將軍！這些人你都不認識？」

「咱們平日裡販的鹽，就是他們曬出來的！」

朱朝先恍然大悟。

鹽工！