第二章 一個好漢三個幫（1/2）

穿出小樹林，行了一段路後，來在硬化的大道上，夕陽尚未落山，點燈人已經在點燈。

周寧饒有興趣的看了幾眼，便順著大道向王城方向行去。

有同樣前往王城的四輪馬車疾行而過，車夫見周寧雖然穿著狩邪袍衣，但主色調是墨綠色，便沒有理會。

周寧知道，這跟他魅力經死亡之息減10後，只剩8，有一定的關係。10是常人標準，7就是慘綠青年。

墨綠色袍衣更是代表狩邪底層，傷亡率極高，除非是出身特殊什麼的，否則不值得巴結。

而他現在，一沒有掛家族徽章，二沒有撐頭的法器防具，很典型的三無狩邪，一副陰森衰像，估計車夫都懷疑他能不能順利回城。

走了一程，太陽最後的餘暉在西山後消失，夜色籠罩。

黑暗格外濃郁，以至於路燈的光芒能照亮的範圍非常有限。路燈與路燈之間，有著大片的黑暗地帶。

而周寧對不死、幽魂類的魅力是17+10。

於是，不久之後，就有幽魂趁著他走進路燈與路燈之間的黑暗區域，而向他撲來。

然後，慘青色的鐮刀光芒一閃，快的讓人懷疑是不是錯覺。

一條亡魂完成收割。

這幽魂之死，並沒有令余者卻步，而是飛蛾撲火，奮不顧身。

開著技能被動，優哉游哉只管前行的周寧心裡美滋滋。

心說：「這還只是大路，若是去了墳場，得肥成啥樣？美滋滋，哈哈。不過不急，鮮少有人跟我搶這種人頭……」

來在城下，城門已經關閉，不過午夜之前，角門是開放的，而狩邪的身份，哪怕是後夜，也能叫開門。

進入城市，則是黑暗+霧霾，空氣中充斥著化工的酸臭，煤炭的焦臭，以及飯菜的餿臭，便溺的惡臭，還有臭溝淤泥的腐臭……

這樣的環境，很容易讓周寧聯想到傳說中的19世紀後葉的倫敦。

與日不落帝國最輝煌時代相對應的，是維多利亞女王突然興致大發，準備從坐船經泰晤士河遊覽帝都景致，結果僅僅持續了五分鐘，就噁心到不行，草草結束了遊覽。

周寧覺得，如今王城都靈的環境，就很符合相關描述。

城外過於危險，於是城內更顯擁擠。

雖然並不濱海，不屬於海洋氣候，但泛濫的蒸汽動力體系，為這座城市提供了足夠多的水汽，再加上超乎凡世水平的三十米高牆，和根本不知環保為何物的工廠排廢，造就了這堪比霧都的惡劣環境。

「神秘氛圍+3，人均壽命-5……」周寧心中如此打趣。

回到家中，凱特果然來過，房間打掃了，飯也幫做了，其中包括克里夫愛吃的烤雞腿，和克里夫不愛吃但很有必要吃的綠菜沙拉。

「很懂事的女人。」洗漱之後，周寧邊吃邊如此評價。

接下來，內容相差仿佛的十天一晃而過。

這幾天的鍛鍊成果還不錯，他現在的力敏耐分別是25、27、23，可謂漲幅驚人，這自然跟《照玄本神經》的增益有關。

然後，周寧知道，要麼他主動去狩邪會接任務，要麼被狩邪會通知，被動安排任務。

而且他手頭上的錢沒幾個了。窮文富武，光是吃這一項就十分費錢。

於是穿越後第十二天，周寧上午訓練之後，中午就回了城。

下午14時，他來到狩邪會的任務中心。

這幢哥特風的大型古堡，無論內外，都顯得冷清而陰森。並且因為霧霾而無法看清全貌，神秘感十足。

周寧自然是有留意往來的狩邪。他發現這些傢伙在隱匿自身氣息方面都很有一套。

這讓他略感心安。畢竟這就意味著他習慣性隱匿自身信息，並不會顯得扎眼。

「克里夫·諾頓……」辦理任務的工作人員卡好魔法單片眼睛，驗證了周寧的銘牌，又看了眼周寧，確認了其樣貌，繼而道：

「雖然負傷，但你上次帶隊完成了C級任務，目前任務積壓嚴重，因此，准許你獲得領取B級任務權限，你自己考慮。」

任務等級越高，難度越大，報酬也越豐厚。各方面的，包括可以贏得更長時間的自由活動期。

周寧想了想，按照克里夫的相關記憶，B級任務，已然涉及大型勢力，乃至各國政要的委託。

這樣的任務，一般都是由中級狩邪來完成的，並且不會是單人。

說實話，他不太想錯過這個機會。

雖然他對這個世界還缺乏了解，但以這個世界的特徵，和他現在的職位，社會地位，想要慢慢了解，效率太低下了，且所了解的信息要麼流於表面，要麼就真實度不足。

甚至，因為地位的低下，缺乏話語權、選擇權，很容易淪為炮灰棄子。

因此，把握機會，迅速抬升自身地位是很有必要的。

但現在有一個很現實的問題，橫亘在他身前，那就是缺乏適宜的隊友。

上次任務的隊友，他不打算接觸了。那幾人實力較為雞肋，而且對克里夫·諾頓也比較熟稔，再合作，他扮演起來會很累。

他打算重新開始。

於是，他打算花點時間先挑個隊友。

他覺得任務中心就是個不錯的擇隊友的地方。

來來去去的，不缺交任務、領任務的，如果他覺得合適，那就不妨互動一下，看能不能一起。

一個下午，便在空等中度過。

期間也嘗試了搭訕互動，但都因這樣那樣的原因而沒能善終。

第二天，上午，也是在這種空等中度過的。

下午，情況有了轉機。

對方同樣是底層狩邪的打扮，梳著莫西干髮型，左眼下面有半指長的豎立刀疤，宛如淚線。

也不曉得是氣質原因，還是髮型原因，以及穿衣有問題，總之這個人給人一種沐猴而冠的感覺，就像野人穿了禮服。

但實際上他的長相併不醜，也不莽，就是透著那麼點憨氣，行走的樣子多少有點逗比。

周寧看到這個人，有點眼熟，然後檢索克里夫記憶，發現兩人確實認識，都是王家忠嗣學院的同學。

忠嗣學院，只收留超凡後裔，要麼是類似諾頓這樣的名門望族子弟，要麼是忠烈之後。

克里夫屬於兩者都沾，而眼前這個叫做安德魯·哈爾的，則屬於後者。其母早年病逝，其父也在他幼小時出任務戰死，孤兒一枚。

兩人雖然是同學，但卻不是一路人。

原本的克里夫屬於那種在家族裡沒啥地位，在外人面前卻很喜歡擺名門譜的虛榮青年。整天幻想著自己的才能被家族發現，然後成為重要人物，繼而出人頭地。

這也是為什麼本事不咋地，卻冒險領取C級任務，並且在行動中賣力拼殺，結果年紀輕輕打出GG的原因。

這樣的克里夫，自然看不起安德魯·哈爾。

不過周寧卻有自己的識人角度，尤其是他修煉《照玄本神經》，對超凡力量，有種很難言喻的玄妙感覺。

他覺得，這個安德魯·哈爾，應該是有乾貨的。

混沌占卜，卜算一下，哪怕現在缺乏專業法器，幾塊小石子，照樣可以。

占卜之後，周寧微微點頭。

接下來，該搭訕互動，以及驗證乾貨了。

雖然對自己的特殊直覺有信心，但切磋確認下實力以及特長，還是有必要的。

更何況了解是相互的。說不定人家還嫌棄他呢。

「安德魯！」周寧邊打招呼，邊向對方走過去。

正低著頭盤算什麼的安德魯、循聲注意到了周寧，眉頭就是一緊。「諾頓先生。」

周寧笑笑：「你相信本性難移，還是有幡然醒悟的可能？」

安德魯眉頭皺的更緊，沒有說話。

周寧繼續道：「我在之前的任務中險死還生，這份沉重的經歷對我觸動很大，經過一番自我剖析，我認識到了自身之前的很多問題，比如說虛榮，輕浮。現在，我為那些幼稚的表現向你道歉，對不起。」

安德魯動容，有些猝不及防以及尷尬，擺手道：「沒關係。」

「方便一起走走，聊聊嗎？」

「哦，行。」

於是兩人邊走邊聊。

還是周寧先開口：「關於狩邪這份工作，我們早就完成心理建設了。我倒沒有懊悔什麼，而是覺得，過去的自己，對正面抱有太多不切實際的幻想，而低估了負面的恐怖。

這幾天我一直在思考，自己究竟在害怕什麼？傷殘？死亡？確實，這些誰不怕呢？但我發現，其實我更怕的是孤獨和不體面。

過去的那些糟糕的表現，其實也是擔心自己不夠體面，卻又不肯面對自己無能的事實，而用虛假來維護形象。

結果你也看到了，我幾乎跟所有的同學關係都不好。很孤獨。

過去我一直覺得，這是別人的錯，並且試圖通過業績來證明自己值得結交。

但現在我發現這是個錯誤的認知，業績出眾，的確會引來一些人結交，但那是因為利益，而不等於是對人格性情的認可。

想要解決孤獨的問題，就要扭轉性情。

我確實可以選擇重新開始、結識新朋友。但我也不想丟棄過去。

畢竟同學，在過往人生中的比重占的太大，丟棄了感覺人生都變得不完整了。」

安德魯有些尷尬的搔腦袋：「抱歉，我不知道該說什麼，就是突然感覺你一下子變得過於成熟，跟印象中的你出入太大。」

「從叫我克里夫這個名字開始怎麼樣？『諾頓先生』這個叫法又虛又尬，畢竟我們其實都知道，同樣是諾頓，差距可以是一個天，一個地。」

「好吧，克里夫，這樣叫確實更順口一些。」

實際上『克里夫』這個名字的意思也就那樣，指『住在高崖附近』，只能說是個比較中規中矩的男人名字。

但叫名，確實比稱呼姓氏顯得親近。

而在周寧眼中，到了現在，才算是勉強將原本處於『冷淡』的關係，提升到『中立』水平了。

前身給他留下的人脈關係就是這麼糟糕，忠嗣學院相當於小初高都在一起，並且是類軍校寄宿制，整日廝混，結果同學關係還不如路人。

得虧忠嗣學院近乎與世隔絕，社會風氣對其影響不大，同學之間的關係較為純粹簡單；而克里夫和他的同學又走出忠嗣學院沒幾年，被社會花式毆打後，難免會懷念校園時光，就連曾經面目可憎的，也覺得沒那麼難以容忍了。

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