第567章 寄語來者（2/2）

「南陽有新野、湖陽，不缺糧。如今藥材生意收入不菲，錢也不缺。」

「南陽的賦稅呢？」周忠忍不住問道。「南陽戶口眾多，賦稅也不少吧？」

丁沖看了周忠一眼，欲言又止。

周忠訕訕地咳嗽了兩聲。他在朝多年，豈能不知南陽是帝鄉，有太多的皇親國戚，那些人占據了最好的土地，卻不用交一錢一糧。南陽戶口很多，但賦稅卻很少，而且沒幾個人敢動真格的。

「他們總不會一點也不交吧？」

「聊勝於無。」丁沖咂了咂嘴。「現在看，當初還是應該殺了衛固、范先。叛亂都可以不死，還有什麼可怕的？南陽大族有恃無恐，我們也不敢輕舉妄動，生怕南陽生亂，壞了天子的大計。如今天子平定了涼州，我們才有了些許底氣。」

周忠瞅瞅丁沖，無聲一笑。

「那鎮西大將軍東出，驃騎將軍能出兵策應嗎？」

丁沖收起笑容，神情凝重。「周公，恕我直言。驃騎將軍在南陽兩年有餘，一日不敢放鬆教化，還不敢放手一搏。鎮西大將軍麾下皆是西涼悍卒，東出之際，能否嚴守軍紀，我們是有懷疑的。我與驃騎將軍商議，想請周公向天子進言，由驃騎將軍為前鋒，出兵汝南，隔絕荊州，小試牛刀。」

「你們為何不直接上書？」

「我是豫州人，當避嫌。驃騎將軍與韓遂不和，更要避嫌。」

「所以你們就將這個麻煩事交給我？」

丁沖笑了。「周公無欲則剛。」

周忠盯著丁沖看了半天，心情很複雜。丁沖說他無欲則剛，其實他哪裡是無欲則剛，只是自知前程有限，反倒坦然了而已，將心思放在提攜後進。

諸葛亮如此，丁沖也可以如此。

丁沖年富力強，又在軍中頗有威望，一旦東出，必然建功，封侯也不是不可能。為他辦點事，將來的回報不會少。

丁沖顯然也清楚這一點，所以直言不諱。

周忠考慮了很久，接受了丁沖的請求。

他和丁沖有著同樣的擔心。韓遂麾下將士都是接受教化時間不長的西涼悍卒，一旦出關，濫殺無辜幾乎是必然。董卓主政時，李傕、張濟等人都為禍不淺。如今再次東出，受災的不僅是汝潁、南陽這些緊臨洛陽的郡縣，很可能是整個關東，包括廬江在內。

沒有人會希望家鄉遭受西涼兵屠戮。

送走了丁沖，周忠在帳中靜坐，周昉、諸葛亮陪在一旁。

周忠想了半天，輕輕地吁了一口氣。「天子深謀遠慮，絕非我等能比。他三年前的決定，我現在才明白其中深意，相去何止千里。」

「阿翁，你說的是……」

「華陰之戰前，天子就命人在軍中推行教化。」周忠嘆息道：「那時候，我們都以為是為了迎戰李傕，需要鼓舞士氣，事急從權。現在看來，天子所想絕不僅僅是迎戰李傕這麼簡單，他很可能已經考慮到了西涼兵野性不除，難當大任，這才決定在軍中推行教化。」

諸葛亮沉吟道：「周公的意思是說，天子推行教化，欲變虎狼之師為王者之師，仁義之師，與袁本初爭人心？」

周忠點點頭。「孔明，你的悟性很高。若能在天子身邊見習幾年，將來成就不在丁幼陽、黃子美之下，當與楊德祖比肩。」