第七十八章 越過戈壁南下（1/2）

戈壁灘上，烈日灼人，大軍快速行進著。

每個人都口乾舌燥，仔細保管著水囊里的水，若非實在頂不住了，堅決不喝一口。

前些時日還能沐浴的邵聖，也好幾天沒洗澡了。晚上都是一個人睡，因為出了汗沒地擦洗，女人身上的味道也太大，瘮得慌。

但生活上不便利，精神上還是很愉悅的。

自朱瑾擊潰了那個小部落後，他們已經很久沒碰到人了。可見在這乾旱少雨的地方，即便是遊牧民族也沒幾個。

同時也很感慨，若沒有熟悉道路的商人帶路，要穿行這片區域，真是挺難的——傳說中這一片有十餘條河流，但這麼大的地方呢，你瞎跑瞎撞之下，真的能在渴死之前找到嗎？

行至業干湖（阿拉克泊）時，又派了數名信使南下。

其實早在六月的時候，就已經有一批使者南下河西走廊了。但至今未有消息傳回，不知道是路途遙遠的原因呢，還是迷失在沙漠裡了，不好說。

業干湖這個地方，在後世忽必烈至元二十五年（1288）的時候，曾經爆發過大戰。海都趁著忽必烈無暇西顧，率大軍東進，但未能攻下。

清代此處名阿拉克泊，位於札薩克圖汗右翼後末旗。

總體來說，這算是戈壁灘中一處相對肥美的地方了，故大軍在此停留兩日，補給一番。

今天已是七月初七，出征已經一月有餘。隨軍攜帶的生活物資消耗大半，就連車輛都遺棄了不少，因為缺乏更換用的零部件。

邵樹德的鬍鬚留得很長了，他懶得剪。

隨駕的官員、宮人們的精神頭明顯不如一月以前，不僅僅是身體勞累，更是心累。尤其是進入戈壁灘後，發現還不如之前行走的草原，有些失望。

反倒是一些年輕的翰林院官員們興頭十足，仿佛化身盛唐年間前往輪台等地的邊塞詩人，呼朋引伴，互相唱和。

好，很有精神！

今日宰殺了一些牲畜，給大夥加加餐，主要是礙事的馱馬。進入戈壁後，與橐駝比起來，啥也不是，價值直線下降。因此，輔兵們挑了一些掉膘嚴重的馱馬，宰殺了事，反正也沒那麼多行李讓它們馱載了。

傍晚時分，邵樹德召集理蕃院主事楊爚、北衙樞密副使趙匡凝、樞密承旨杜洪、內務府少監儲仲業、秘書郎崔梲、右補闕崔邈、起居舍人劉朐等文官，以及鄭勇、楊亮、王建及、王崇等將，商議下一步的行止。

「朕上月派人去肅州，未能聯繫到臧都保，今日又派人南下瓜州，信使方走半日，結果徐浩從後方傳來消息……」說到這裡，邵樹德讓人開了一壇酒，笑道：「存貨不多了，今日心緒頗佳，與眾卿共飲之。」

「陛下，臧帥大軍已至何處？」元行欽有些急躁，問道。

五月底，他們最後一次得到消息的時候，知道南路大軍的先鋒已在五月中抵達瓜州附近。

按照這個速度推算，五月底的時候，別說先鋒了，南路前中後三軍都應該齊聚敦煌了。

敦煌有積存了三年多的糧草、物資，有擴建的軍營，大軍在此休整旬日後，士氣、體力漸復，至遲六月中旬，就該對伊州（今哈密）發起進攻了。趙王去年抄掠過伊州，打起來應不至於多費勁，如果一切順利，這會已在伊州城中休整。

「臧都保已取伊州。」邵樹德也不賣關子了，道：「六月初五，符存審、楊粲等引兵五千人自敦煌北上，野利克成、李存勖二將率三千兵自瓜州西進，於六月十五抵至伊州城下。賊出城與戰，大敗而還。諸軍圍城猛攻，馬嗣勛領望苴子蠻奮勇先登，身被數創，一日拔之。隨後分兵四處，抄掠鄉里，賊眾大驚失色，紛紛潰逃。」

「痛快！」元行欽接過酒碗，仰頭灌下，大呼道。

「臧都保那麼多兵馬，為何只派萬餘兵進攻伊州？」儲仲業問道。

「儲少監有所不知，無論是自沙州取矟竿道北上伊州，還是自瓜州走第五道前往伊州，都不好走，路途也不近。尤其是從瓜州西進要過莫賀延磧，不好走的。」鄭勇微微一笑，解釋道。

莫賀延磧，古稱沙河，「長八百里，目無飛鳥，下無走獸，復無水草。」

玄奘法師經過這裡時，「四夜五日口腹干焦，幾將殞絕。」。

流沙河的沙漠、戈壁及雅丹地貌給玄奘留下了深刻的印象，真的差點完蛋。

在這種地方行軍，沒必要派太多人，只會白白增加後勤負擔。選派少數精銳先鋒（炮灰），帶足食水，不惜損耗馬匹、駱駝等役畜，強行穿越戈壁，衝到伊州城下就好辦了。

敵軍若堅守不出，那就四處搶劫。這次敵軍沒忍住，居然野戰了，自然不客氣。但邵樹德還是從軍報中看出了戰鬥的激烈，馬嗣勛這個莽夫，是真的莽，率眾先登，立下了西征第一功。

「原來如此。」儲仲業端起酒碗，向鄭勇致謝。

他是文官，不怕丟臉。大女兒儲氏陪聖人過夜的天數，怕是冠絕後宮，無人能比。小女兒與姐姐的長相有七分相似，聖人也挺喜歡的，可惜這次沒帶出來。

有這關係，他怕個鳥！

「陛下，伊州被攻破，回鶻定然大為震驚。臣以為，仆固氏這會很可能會召集大軍東進，試圖奪回伊州。否則，東部屏障一失，西州不得安穩了。」楊爚說道。

「應是如此。」邵樹德說道。

最新的消息就是如此，後面的尚未傳過來。或許臧都保的大軍已經抵達伊州，與回鶻人打過主力會戰也未可知。

距離遙遠，環境險惡，消息不便，是此番西征面臨的主要問題。

不同的環境，造就了不同的戰爭模式。

征雲南之時，大軍以步卒居多，面臨的主要問題是濕熱的環境和疫病。

征西域之時，邵樹德帶的主要是騎兵和騎馬步兵，面臨的主要難題是後勤，疫病倒不明顯了。

「撐死膽大的，餓死膽小的。」邵樹德喝了半碗酒，道：「只要臧都保沒全軍覆沒，回鶻人就必須大發諸部，嚴陣以待。我意已決，南下北庭，橫掃諸部，然後與南路大軍夾攻回鶻。」

如果回鶻人沒被南路大軍搶先一步殲滅的話……

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