第六章 立旗（2/2）

「有一個中年婦人沒來。」

「那女人死了，她丈夫早上找我索要銀子……」

長桌之上。

幾個抄書人對視一眼。

張大田：「及時享樂吧，沒準哪天就沒了。」

面色蒼白的邋遢青年說道：「花大姐居然死了……她前天跟我講，要把女兒養大，送進武館，成為武人，擺脫女子地位低賤的宿命。」

人死了，一切皆空。

方鴻輕嘆道：「既然求了雨，就要承受泥濘。」

「對，是這個道理。」

張大田驚詫地看著方鴻，舔了舔嘴唇，咀嚼這句話。

邋遢青年：「反正我今天就要滿一個月了，抄完這本書——」

「別說了。」方鴻好心勸道。

立旗通常會出事。

邋遢青年抓了抓凌亂頭髮：「我拿完銀子，明天就去柳月閣住個三夜。」

他眯著眼，悶頭抄書，眼裡閃過一絲激動的光芒。

終於盼到了領月終賞的日子。

明天以後，他不來了。

邋遢青年的話，越聽越像立旗，方鴻摸了摸下巴，索性無事，留下來見證一下。

……

半個時辰過去了。

邋遢青年抄完最後一冊書，拿到三十兩銀子，邁出養生齋門檻，悶頭走了三條街，左拐右拐，繞來繞去，轉過身來，直勾勾盯著方鴻：「你跟我一路，是要搶銀子？」

方鴻：「不是。」

邋遢青年一頭霧水：「那……你有什麼事嗎。」

方鴻：「我想看看，你能不能活著回到家。」

邋遢青年：「……」

那你跟著吧，他沒好氣道，接著一路往家走。

養生齋在郡縣東區。

邋遢青年的住處在縣城西邊。

路上漸漸出現了地痞無賴，路邊堆積著垃圾，惡臭的髒水。

小商小販很少。

賣糕的，賣麵餅的，都是赤著上半身的漢子……路過一條小胡同，有人倒在血泊里，小乞丐翻著死人衣服，翻出碎銀子，相互廝打了起來，在地上滾來滾去。

進了西區。

方鴻眺望四周，心頭一震：「這麼多人……」

一眼望不到盡頭的擁擠平房，像是一個個格子，密密麻麻。

人數過十萬，無邊又無際——而郡縣西邊的人口之多，擠在胡同里，蹲在街邊上，縮在角落裡，各式各樣的人口擠在西區，簡直像個龐大萬分的蒸籠，髒亂差的古代難民營。

他有些震撼：「郡縣西邊，把每一寸土地用到極致，道路窄，平房兩三層，一家好幾口擠在一處小房子。」

平民之多，彷如進了螞蟻窩。

武人之少，很有地位……偶爾有武人路過，就引起行人低頭避讓，仿佛回到洛河村。

街道上變得水泄不通，有了幾分熱鬧市井的滋味。

……

過了小半個時辰。

方鴻眯眼，停下腳步，望著邋遢青年拐入巷子，進入低矮平房，平安無事回到家。

『立了那麼多旗……』

『居然沒死。』

方鴻有點驚訝，了卻念頭，往回走去。

沒幾步，左邊胡同里，冷不丁冒出三四個高大壯漢，穿著灰馬褂，露出粗壯的胳膊，遍布一條條刀疤，看起來扭扭曲曲很是猙獰。

胡同里幾個漢子魚貫而出，盯上了方鴻。

為首的漢子聲音尖銳，完全沒有魁梧身軀的氣勢，反而像鴨子：「少年郎長得不賴，還穿著藍衣，條件不錯啊，借點碎銀子花花，你不介意吧？」

這幾人都是附近的地痞潑皮，整日遊手好閒，欺負老弱病殘。

「我們是青狼幫……」

為首漢子伸出手，抓過來，嘴裡話說到半截，眼珠子一瞪，就被方鴻按回了胡同裡邊。

一人扇了一巴掌。

脖子轉兩圈。

當場咽了氣。

方鴻扭頭往家走，路上看到一對父女在街頭賣藝，表演精湛的口技。

似猿啼，似蛙叫，似鹿鳴，一時間聲音繁多，卻又不雜亂。

「這兩張嘴……厲害。」

方鴻圍觀，有些讚嘆，扔了二十文賞錢。

接著。

路上買了幾個瓜。

他回到小院所在的巷子。

此處僻靜，行人匆匆，偶爾有騎馬之人疾馳而過。

巷子裡邊冒出兩個漢子，眼睛來回掃視，藏頭露尾似得，看到方鴻，低著頭匆匆走了。

方鴻皺眉：「哪來的地痞混子。」

往裡一拐，院子門口，不知坐了多久的牙人站起身：「方鴻，給你打聽的事情有眉目了！」

方鴻心頭一喜：「你說。」