第159章 火器發展（2/2）
宋應星、周天淮、曾友忠、馬建生四人來到慈慶宮書房，向姜瓖齊齊下跪行禮。
可以在京城任職，比在大同好得多了，姜瓖又取得了勝利，四人心情都很好。
禮畢後，姜瓖道：「兵工廠大部分搬遷到京城，這是一個里程碑，以後我們的火器產量會更多，技術會更進一步。」
宋應星道：「燕王，下官等人一直潛心研究，假以時日，定能再改進火銃。」
姜瓖道：「所有火器都要改進。大明有一位洋人，火炮技術精湛，你們日後跟他一道。」
宋應星道：「敢問燕王，可是那西洋德意志人湯若望？」
姜瓖點點頭。
湯若望來到大明後，被崇禎器重，受崇禎之命，成功製造出了大炮，把該時期歐洲的火炮技術傳播到東方，火炮專家馬建生的技術，亦來源於湯若望。
宋應星道：「湯若望是很懂得大炮技藝，可是聽人說，他是天主教，除了技藝外，還時常向人講什麼『耶穌』。」
姜瓖道：「他在大明為官，是因為大炮製造技藝。至於天主教，有信與不信之自由，若是不信，不理會便可。」
湯若望是技術人才不假，卻時常夾帶私貨，趁機在大明向人傳教，還真有部分人被他成功洗腦，信耶穌了。
馬建生道：「只要讓能我們大炮技藝有進步便可。下官認為，傳播天主教對我們沒害處，順其自然即可。」
姜瓖傳令，把湯若望召來。
不久後，湯若望來到慈慶宮。
「拜見燕王！」
湯若望下跪行禮，他所說的漢語，帶有明顯的歐洲人口音。
他五十餘歲，留著絡腮鬍，身材跟姜瓖那般高大，來到大明已有十餘年，早已入鄉隨俗，學會了用筷子，吃本地食物，穿漢服，漢語發音雖不標準，已經能夠流利講出來。
馬建生向湯若望恭敬行禮，說道：「學生拜見老師！」
在湯若望製造大炮時，教會了一批工匠，馬建生是其中之一，那批工匠們跟他師徒相稱。
師徒兩人相見，很是歡喜。
湯若望點點頭，道：「健生，你在大同造出許多大炮，做得好！」
馬建生道：「這有賴於老師傳授技藝！」
師徒略作寒暄後，湯若望對姜瓖道：「四人能來京城，太好了，感謝耶穌！下官與弟子再一同研究火器。」
宋應星回應道：「湯大人，你該感謝的應該是燕王，是燕王重視火器，特意把我們四人調派來京。在以後，還會調撥許多銀兩，支持火器技藝進步。」
說白了，就是姜瓖會滿足研發經費需求。
姜瓖接口道：「沒錯，促進火器技藝進步，刻不容緩。技術研究需要多少錢，本王就給多少。本王只有兩個要求，其一，需全力以赴；其二，不得從中貪污！」
湯若望道：「歐，上帝，我和弟子絕不貪污，無論燕王交待任何事，都會全力以赴。」
姜瓖道：「好，我對大炮研究有兩個要求。第一，是研究把大炮打得更遠；第二，是改進臼炮，讓其性能更穩定。」
目前，京營紅夷大炮最遠只能打到六百餘米，還有很大改進空間。
至於要研製出開花彈，以目前技術而論，難度很大。
在明末，的確有可發射開花彈的大炮，稱為臼炮，發射方式和作用效果類似於後來的「沒良心炮」。
但是，由於這時期技術落後，開花彈雖然威力十足，但也多有缺陷，射程不遠，發射操作繁瑣，對點火時機和火繩長度拿捏不準的話很容易炸膛，就算在西方都很少使用。
湯若望和馬建生遵命，欣然接受燕王給予的任務。
姜瓖又再囑咐宋應星、周天准，希望能儘快把來復槍研究出來。
兩人對來復槍的研究，都有了一定進展，但距離真正研究出來，還有很長的路要走。
火器研究和製作，由姜瓖直接管轄，就算是兵部都無權過問。
姜瓖這樣做，是要最大限度確保技術保密，越多人知曉其中秘密，要保密就越難。
事情交待完畢後，姜瓖讓五人留下來一同吃飯。
飯桌上，姜瓖顯得很隨和，對五人很是關心，讓這五名技術人才心中暖洋洋的。
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琉璃渠開始動工建設了，每天都要大量的食物，需要向民間採購。
對於採購食材，由湯追賀親自負責。
古代有些職業跟現代相似，在這時期，要是在鄉鎮和縣城，蔬菜、肉類一般是農戶直接出售，要是在北京、南京、蘇州這類大城池，不可能每天大量農戶帶著菜入城出售，有專門的菜販。
這天，湯追賀找到了大菜販。
「你賣的菜，我可以每天都全要了，數量還不夠，你再賣多四倍給我！」
湯追賀開門見山說明來意。
菜販大喜，說道：「好嘞！無論你要多少，小的都能供應！」
湯追賀再低聲道：「我需要買很多菜，不是非得向你買。」
說罷，他手指做出手勢，明眼人都知道，就是要給好處。
菜販當即會意，低聲道：「大人的好處一定少不了，只要大人向我買菜，我按照賣出價給半成給大人。」
湯追賀可不滿足只有半成好處，說道：「菜價加高半成，給我一成好處！」
他有些小聰明，採購價不能比市場價高出太多，要是只高出半成，不容易引起疑心。
「只要官府肯給錢，一切不成問題！」
菜販可呵呵地答應了。
這裡買的是以蔬菜為主，上頭規定，民夫伙食每天都必須有肉，還得要買豬肉。
湯追賀又再找到數名屠夫，表示可每天可把他所賣豬肉一次性買完，又再低聲說需要好處。
屠夫們樂呵呵地答應了。
至於要注意之事，湯追賀跟菜販和屠夫詳細說好了，只要注意一些，不會出現紕漏。
搞定了這些事情後，湯追賀樂呵呵地回去了，覺得既可以撈好處，又難以被督察院的人發現，工部尚書派他來負責建造水渠，那就是肥差事。