第410章 馬士英南行（2/2）

馬士英等人嘗試幾次想要進城，都被馬洪起的哨馬阻攔，雙方爆發了幾場小規模戰鬥，大齊損失了一名衛兵，河南兵死了三匹哨馬。

馬士英不敢逗留，只得繞開臨清，繼續往南京而去。

途徑淮揚，所有人都被眼前景象震驚。

運河河道已經乾涸，兩岸的田地全部荒蕪，頭頂上空，蝗群像烏雲掠過一片片田地，蝗蟲將地里的荒草啃食一空······

六個人沿著運河向南邊走了整整兩天，路過成百上千座村莊，這些村莊都只剩下殘垣斷壁，村民全部消失不見，偶爾會有一兩隻惡犬聞聲而來，站在村口對著眾人低聲狂吠。魏昭拿刀逼退紅著眼睛的惡犬，不讓它們靠近。

「馬侍郎，村子裡多半爆發了鼠疫，這些狗吃了人肉，已經發瘋，你看它們眼睛都是紅的，讓瘋狗咬上一口，咱們也會瘋的。」

這些天沿途所見，已經足夠讓一個正常人變成瘋子。

吳又可在京師時，給大家說過人被瘋狂撕咬後的慘狀，大家小心翼翼避開這些瘋狗，沿著乾枯的運河河道，繼續這趟險象環生的旅程。

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馬士英一行人等離開臨清的當晚，臨清豪商東方祝買通一名守軍把總，乘著夜色從西門夜縋而下，越過護城河來到對面明軍陣地。

他很快被一名明軍斥候發現，那個結結巴巴的斥候，邊走邊向他勒索。

「銀···銀子，票···票子，女····女子，都，都他媽給老子拿，拿出來，別，別想矇混過關，你要是····是商戶，就拿銀子出，，出來！」

「我真的有事見你們大帥，銀子沒帶！兄弟，別誤了正事，趕緊帶我去見左大帥，改天我帶你去臨清逛窯子，秦淮瘦馬聽過沒。」

「揍····揍你小舅子，還，還敢騙我。拿銀子！」

東方祝伸手抓住那磕巴斥候手臂，一個側翻，把他摔倒在地，對面頓時湧上來七八個巡夜的家丁，明晃晃的刀子抵在東方大官人脖子上。

「別殺我，殺了我，你們就別想攻破臨清州城，想要銀····子，女····子的，就聽我一句勸！」

東方祝也跟著磕巴起來，氣得那個磕巴斥候從地上爬起，抽出腰刀就要來砍人。

一個家丁模樣的人一腳踢開那斥候，上下打量東方祝一眼，冷冷道：

「走，我帶你去見左總兵！」

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「屆時，我等便在東門縱火，將軍率大軍猛攻西門，齊軍顧此失彼，可一戰而定，」

左良玉認真端詳站在面前的東方祝，銳利的眼神像刀子般，仿佛要把臨清地頭蛇的內心剖開。

東方祝迎著銳利目光，神色不變，一臉諂媚道：「將軍，小的聽說劉督師帶人去了京師，還帶去了好多遼西兵，不知大軍攻打西門兵力是否充裕？」

左良玉瞪他一眼，眼珠不停轉動，顯然是東方祝起了疑心。

「將軍勿怪，小的不怕死，只是城中縱火，擔著天大的干係，一家人生死都在遼東兵手裡，若有差池····」東方祝說著，腦海浮現出他府中一妻六妾的模樣，還有昨晚剛和自己在轎中纏綿的李桂姐。

左良玉狠狠瞪向東方祝，黑塔般壯實的身軀上前一步，東方祝雖也壯碩，然而在身高九尺的左良玉面前，還是感到了一種從未有過的壓迫感。

就在東方祝不知所措時，卻見左良玉伸出大手，用力在東方祝肩頭拍了拍，大咧咧道：「劉宗周不在，江北大營五六萬兵馬，都是老子說了算！什麼劉宗周吳三桂，給老子提鞋都不配，那個姓蒲的，逃不出臨清城，城中守軍，也都會死，等占了臨清，咱也去當個兵部尚書，到時候少不了你的好處！」

東方祝聽了這話，連忙行禮拜謝道：「小的有眼無珠，小的替臨清商戶謝過左將軍，不，謝過左尚書！」