第424章 天道（2/2）

持續半年的瘟疫戰亂漸漸過後，北地各省百姓損失至少百萬人，河南、山東、京畿田地大片拋荒，人少了，吃糧食的少了，米價卻一直沒跌下來，不僅沒跌，還在一路暴漲，究其原因，除了各地糧草緊缺，便是商人們都忙著囤積居奇，捂住自己手中的糧食不賣，拉高糧價，逼得百姓借貸，等他們還不起高利貸時，再賣兒鬻女，等災荒過去，商人便把低價買來的窮人子女再高價轉出去，又是一筆銀子·····尤以晉商、徽商為最，臨清運河的豪商們當然也沒少做這種事。

武定皇帝望著盧象升的眼睛，神色陰冷道：

「朕翻閱各朝歷史，災難頻仍，每隔三十年便有人吃人的記載，只有人死的多了，剩餘的人才能繼續活下去，而今我朝也是一樣。」

劉招孫說到這裡忽然停住，他環顧四周，觀察部下們的反應。

幾位武將皆沉默不語，李三光若有所思的盯著他左邊的空袖子，弗朗西斯不停在他胸前畫著十字，低聲說「大主教原諒」。

「去年以來，北地各省水旱蝗災，天降異象（指王恭廠大爆炸），死的都是朕的子民，朕留守京師，本想和百姓共赴國難，與流賊同歸於盡，奈何。」

武定皇帝看了看自己變異後的身軀，直到現在他還不相信這就是他自己：

「奈何上天眷顧，不肯拋棄！天下蒼生，離不開朕，或是張皇后在天有靈，暗中庇佑，朕僥倖不死！那些不能殺死朕的，都將使朕更強！」

「因為那百萬人的死去，才有更多人繼續活著，活著便是唯一理由。眼下，有人不想讓朕的子民活，他們要燒殺搶掠，他們要敲骨吸髓，他們要逼得百姓賣兒鬻女。」

武定皇帝滔滔不絕說著，內心卻是波瀾不驚，他很清楚，在人類工業革命以前，古今中外，任何朝代，任何政權都無法避開馬爾薩斯陷阱。

當然，也有例外，比如蟎清。

「盧知縣，你可知，何為天道？」

盧象升一時無語。

劉招孫回憶起蟎清當年是如何解決小冰河氣候下的人口過剩問題。

它們的手段，好像是屠戮。

揚州十日、嘉定三屠、江陰八十一日、濟南之屠、大同之屠(僅存五人)、渾源之屠、汾州之屠、太谷之屠、泌州之屠、澤州之屠、朔州之屠、南京之屠、蘇州之屠、無錫之屠、崑山之屠、常熟之屠、嘉興之屠······

這場大屠戮始於公元1616年，持續半個世紀左右，直到康熙二十一年（1682年）才逐漸平息。即便按照最保守的估算，神州大地幾十年間減少人口至少也有五百萬·····

「天道就是屠戮，就是防微杜漸，消弭威脅於無形。」

「等朕把他們都殺完了，朕就是天意。去年天降異象，災害頻發，死了那麼多百姓，天道在哪裡？眼下運河阻絕，漕工從賊，該殺！奸商敲骨吸髓，該殺！朕不會恢復運河，等橫掃江南，大齊將施行海運。大齊的目標，是星辰大海。」

「蒲參將，給你三天時間，擒拿所有涉事商戶，三日後，朕將在鰲頭磯親自監斬，等殺完這群蛀蟲，再殺其他州縣牛鬼蛇神，把他們全部殺完，朕的江山，便能永固。」

「這就是天道。」