第487章 康應乾的歸宿（2/2）

「夠了！章麻子，下去！」

見太上皇發怒，章東不敢遲疑，連忙起身往後退去，臨走不忘朝東方祝使了個眼色。

東方祝踮腳上前，輕輕扶起南明尚書，夾著煙嗓，低聲勸道：

「黃尚書，這是何苦呢？朱常灜背叛大齊，發兵攻打山東，殺死多少無辜百姓，我這條命根子就是因此折在臨清，成了個不完整的男人······太上皇心懷仁慈，已赦免了你們的死罪，還要重用你們，你不趕緊向太上皇謝恩，這是要作甚？」

黃公輔聽公公這般說，再看東方祝已然淚流滿面，他磐石一般的心頓時軟了兩分，然而一想起弘光皇帝對自己的知遇之恩，還是硬著頭皮道：

「弘光帝對臣有知遇之恩，食君祿，為君死，承蒙太上皇厚愛，老夫今雖處絕地，視死如歸。」

森悌勸道：「弘光皇帝並非神宗嫡系，乃是江北四鎮與劉宗周擅立，他哪裡配稱得上皇帝，只有吾皇武定皇帝，乃是前朝天啟帝禪讓，此事天下皆知，襄陽之戰，合肥之戰，齊軍所向披靡，百姓簞食壺漿以迎王師，可知人心背向，天命所歸！」

旁邊幾位文臣還要繼續勸說黃公輔，劉招孫搖搖手，下令將使團「安置北館」，讓其自行決定去留。

此後數日，劉招孫先後派出馬士英、森悌等人勸降。

黃公輔只是盤腿打坐於客房中，一言不發，既不答應也不逃走。

章麻子幾次帶人衝進來要砍人，誰料黃公輔竟「延頸承刃，始終不屈」。

這般油鹽不進軟硬不吃，特務頭子也無可奈何。

此外，黃公輔還以絕食對抗，以至「米漿不入口者七日」，大有以死殉國的意願。

那麼如此倔強的黃尚書最後是如何投降的呢？

關於黃公輔投降，史學界有三種說法。

一是《太祖實錄》記載，說諸文臣對黃勸降失敗後，武定皇器親自到軟禁黃公輔的地方。黃公輔見劉招孫時立而不跪，他亦不在意。其時正值寒冬，武定皇帝見黃公輔衣服單薄，便解下身上大氅，親自給黃公輔披在身上，並對他多有關切。於是感動了黃公輔，這才臣服於大齊。

二是《大齊帝國年鑑·黃公輔傳》記載，說武定皇帝想收服黃公輔，便命馬士英勸降。馬士英見到黃，沒有提投降的事，只是談古論今聊了半天。隨後，馬士英向武定皇帝匯報說，在聊天時，屋檐下的雪水濺落在黃公輔布鞋上，黃公輔急忙躲開。馬士英判斷，既讓連鞋子都如此愛惜，必愛惜生命。劉招孫於是親自探視，見黃公輔衣服單薄，便解下身上的貂裘披在他身上，一番噓寒問暖，黃公輔大為感慨，於是下跪臣服。

三是《太祖皇帝秘史》（齊國十九世紀中期歷史小說）中記載，說黃公輔雖然一身正氣，然而卻頗好色，於是大齊司禮監秉筆太監東方祝親自潛伏揚州，重金購得美姬，將美人送去勸降·····

話說這這揚州瘦馬雖不是傾國傾城之貌，床笫功夫卻是從小便被調教好的，而且楚楚動人，直迷得黃公輔神魂顛倒，只是一勁地胡思亂想，一番敦敦善誘之後，黃終於放棄了殉國的念頭，轉而同意投降大齊。

前兩種說法皆有史可查，而東方祝用莊妃色誘一事，明顯是小說家為吸引流量的杜撰。

總之，在太初二年冬天來臨前，十三名使者全部投降大齊，從此開始為武定皇帝效力。

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十一月初，大軍準備返回北方前夕，王化貞為康應乾求情，乞求太上皇能允許康監軍告老還鄉。

劉招孫這時才想起遠在瀋陽的康監軍。

康應乾失勢後，原先那些把首相府門檻踩爛的人，立即樹倒猢猻散，消失的無影無蹤。

大家都遠遠避開康應乾，生怕自己和大齊首相發生任何聯繫，遭受牽連。

只有喬一琦王化貞謝陽對這位老搭檔不離不棄，對他多有照顧。

武定皇帝在鯨油燈下翻閱奏摺，細細讀了幾遍，轉身便奏章遞給慈聖太后。

金虞姬朝裴大虎使了個眼色，家丁頭子向皇帝請求道：

「康監軍和喬監軍是跟隨聖上多年的老部下，雖犯了些小錯，卻是心向大齊，康應乾六十有二，也不知還能活幾年····」

劉招孫冷冷道：「犯了些小錯？說說，他犯了什麼錯？」

裴大虎啞口無言，突然被太上皇這樣問，讓他有些不知所措。

「臣·······臣。」

武定皇帝示意他起來說話。

「准奏，朕非涼薄之人，讓他們一琦告老還鄉吧，從內務府調撥八萬兩銀子，賞給康應乾和喬一琦，另外，允許他們帶自己衛兵回鄉。」

王化貞與裴大虎齊聲謝道：「陛下隆恩，臣替二人謝過陛下。」

劉招孫表情複雜的望向窗外，外面寒風呼嘯，陰彤彤的雲朵像黑心棉一樣低垂在淮揚天空，臘月間，隨時都會下下來一場大雪。

「要變天了，朕，又要殺人了。」