第344章 太子劉堪（1/2）

天啟二年八月初，護國公在調養一月之後，再次忙碌起來。

除了即將開始的陝西平亂，庫頁島周邊的軍事行動也被護國公提上日程。

八月初，護國公一邊抽調遼東、北直隸各部兵馬前往陝西平亂。一邊聯絡北直隸、山東、遼東各地將官，讓各地協助遠征隊主官李三光選拔隊員，開始組建第二批探險隊，展開對羅剎國的報復行動。

西征大軍開拔的前三天，即天啟二年八月初五日下午申時初刻，誥命夫人張嫣於護國公西廂房順利產下一男嬰，母子平安。

芍藥和錦兒在屋內幫著接生，兩個丫鬟忙前忙後，忙活了一個多時辰，最後在一眾開原將官的注視下，小心翼翼將嬰兒放到一桿稱上稱重。

「七斤二兩。」

劉招孫匆忙從大營中趕來，咧嘴笑道：「長得這麼敦實，將來也是員猛將啊！」

康應乾笑得合不攏嘴，對著襁褓中還睜不開眼睛的「干孫兒」撫弄鬍鬚：

「怪不得老夫昨夜望見護國公府紅光瀰漫，久久沒有散去，看來竟是祥瑞！」

消息傳開，開原上下得知護國公後繼有人，軍隊民政皆是歡慶喧天。

很多人朝思暮想翹首以待的「小主公」終於出現了。

天佑開原。

關於「小主公」出生前後的種種異象迅速在百姓中流傳開來。

有人望見張夫人生產時，護國公府「紫氣充庭。」

還有親眼目睹「時有二龍戲於館門之外，三日而去。」

據見過「小主公」的人表示：嬰兒所在的臥室內，「赤光繞室，異香經宿不散。體有金色，三日不變。」

此類流言在京師傳的沸沸揚揚，只差直接點名說劉招孫要稱帝，他兒子也要當皇帝。

不用想也知道，這些流言背後的傳播者是誰，除了康應乾，應該沒人能這麼專業。

無論如何，護國公的大業終於後繼有人了。

京師百官紛紛向護國公賀喜，京官們送到府上的金玉珠寶古董字畫堆積如山。

天啟皇帝朱由檢也派心腹王承恩送來賀禮，王公公令小太監放下禮物後，便去四處找尋馬士英，被喬一琦告知，馬知州已前往庫頁島去了。

「苦夷島？他也被流放了？」

喬一琦口無遮攔道：

「什麼流放？是去和羅剎國談判了，咱們的人上個月剛和哥薩克人在苦夷島打了一架。」

王承恩眼神轉動，連忙將喬監軍拉到一旁，從袖中摸出一幅捲軸。

「聽聞喬監軍最愛字畫，此乃董其昌在詔獄的遺作——《吳中民亂圖》。」

喬一琦見王承恩一臉魅惑，全身立即起了雞皮疙瘩。

想起好友董其昌前年在鎮撫司詔獄死的不明不白，喬大嘴不由兔死狐悲：

「可憐董玄宰兩袖清風，最後竟被暴民連累，也罷，他的畫，本官先替他家人收著，不知公公這是何意？」

王承恩環顧四周，見沒人過來，連忙壓低聲音道：

「實不相瞞，咱家小舅子本是河間府人，去年跑到三原經商，聽說城被圍時還沒跑出來，也不知這次能不能活命？一想起這個命苦的姐姐，咱家夜不能寐。」

喬一琦將好友遺作收好，拍拍自己胸脯，大聲道：

「不怕不怕，咱們這次出動八千人馬·····」

王承恩連忙問道：「八千？八千怎麼能夠，咱家聽陝西御史說，單是米脂就是三萬流賊。」

喬一琦呵呵一笑，用關懷弱智的神情望向這個乳臭未乾的小公公。

「八千隻是第一批人馬，相當於前鋒，護國公還讓滿桂總兵援助，北直各地駐軍也會出動···」

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