第916章 蝦夷國（1/2）

「首相大人是要一意孤行，煽動民意，最終對東部行省宣戰嗎？」

「陛下明鑑，戰爭並非本官能決定的，另外，東部行省已經成了一個歷史名詞····」

張首相欲言又止，過了半晌才遞給皇帝一封電報，電報上密密麻麻寫滿了不列顛文字。

劉燁不屑一顧道：「這是什麼？」

「英國人發來的最後通牒，署名是喬治三世，額，就是陛下的外公。」

皇帝臉上閃過一絲不易察覺的慍色，旋即調整情緒，接過電報，漫不經心問道：「都寫的什麼？首相大人看了嗎？」

張首相冷笑一聲，嘴角壓抑不住的上揚，像是要克服內心巨大的喜悅。

「最後通牒嘛，當然是一些威脅恐嚇，自吹自擂的話，陛下可不要被英國人嚇到了，畢竟···」

張廷玉的兒子停頓片刻，若有所指道：「畢竟這也不是他們第一次這樣做了。」

劉燁對這位桀驁不馴的首相大人頗為不滿，不是現在皇權日漸式微，皇帝再不能像幾十年前那樣生殺予奪，即便是再多的不滿，也只有默默忍受。

「英國人要干涉東部行省？還要派海軍過來。」

年輕皇帝做夢也想不到，他的外公會為了這樣一個萬里之外的彈丸小國和自己過不去。

「陛下，看來您的外公已經被東部行省那些叛賊收買了。」

張首相邊說邊用餘光掃視皇帝，在一旁一字一句道：

「聽說那些鬧獨立的叛賊，把九州各大銀礦未來三十年的收益權抵押給了東印度公司，以此來換取倫敦方面的支持。果然是崽賣爺田心不痛啊！」

劉燁不是不允許東部行省獨立，只是不想讓英國人牽連進來。

「如果英國海軍開過來，事情就麻煩了，朕的這位外公，難道真的老糊塗了嗎？」

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不知火山槍聲響起的那幾天，不列顛王國對大齊的敵意也達到了一個頂點。

三月三十日，英國國王喬治三世委託駐齊大使托馬斯向齊國議會發出最後通牒，英國方面要求齊國尊重蝦夷國主權獨立與領土完整，並停止迫害當地民眾合法的政治訴求。

在此之前，東部行省四大島嶼聯合議會聯合發表聲明，宣布東部行省獨立為蝦夷國（音譯）。

這樣一個名字聽起來很是怪異，不過如果按照倭國語言本來的意義，就是東方太遠升起的國度的意思。

英國上下對這個東方太陽升起的國度充滿興趣，對來自全世界各地的新移民的建國行動表示支持。

因此這不僅符合不列顛王國的傳統價值，更成為牽制大齊勢力擴張的重要籌碼。

是的，蝦夷國將會成為牽制齊國勢力擴張的重要籌碼。

如果齊國一意孤行，對蝦夷國的獨立採取任何鎮壓行動，英國皇家海軍將採取他們認為必要的行動，包括但不限於向九州等地派出援軍，提高對齊關稅，限制發動機、電報機、紡織機器等關鍵技術設備對齊國的出口。

那樣一來，大齊將面臨資源匱乏，商品滯銷等嚴重問題——雖然這些問題一直存在。

從根本上說，不列顛人一直將齊國當做一枚棋子，從沒真正將後者作為一名勢均力敵的棋手。

無論英國人是出於正義還是私心，無論如何，在天心城方面看來，老喬治的訴求可謂無理。

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